Escritório de contra-drones do Pentágono avança à medida que os serviços adotam novas tecnologias

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WASHINGTON - o Escritório anti-drones do Pentágono está avançando na promoção de novas capacidades à medida que os serviços militares e os comandos combatentes adotam a tecnologia, disse seu diretor.

Várias tecnologias que ajudarão os militares dos EUA a combater o ameaça crescente de drones não são mais apenas sob avaliação em demonstrações em faixas de teste ocidentais mas agora estão sendo adquiridos pelas Forças Armadas e usados por unidades em todos os comandos combatentes, disse o major-general Sean Gainey, diretor do Escritório Conjunto de Sistemas de Aeronaves Não Tripuladas de Pequeno Porte, em um evento do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em 14 de novembro.

O Joint Counter-Small Unmanned Aircraft Systems Office, ou JCO, estabelecido em 2019 para coordenar o desenvolvimento, a doutrina, a organização e o treinamento anti-UAS em toda a força, realizou cinco demonstrações com o objetivo de examinar várias capacidades para enfrentar o complexo e variado drone. ameaças observadas no campo de batalha, desde dispositivos portáteis baratos até interceptadores de baixa garantia para capacidades de microondas de alta potência.

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Na foto está o Epirus Leonidas, um sistema de micro-ondas de alta potência contra-drone e contra-eletrônico.

A primeira manifestação realizada em abril de 2021 no Yuma Proving Ground, no Arizona, estava focado em interceptor de baixa garantias.

A demonstração possibilitou ao JCO identificar capacidades prontamente disponíveis. O escritório reduziu o conjunto de interceptadores com baixas garantias a cinco fornecedores e repassou esse grupo para a Força Aérea, juntamente com o financiamento para continuar a avaliação e demonstração desses fornecedores, explicou Gainey.

O plano agora é realizar um fly-off final em fevereiro ou março, disse Gainey. Após o fly-off, cada serviço poderá escolher em uma lista de fornecedores recomendados os recursos que atendem aos requisitos específicos do serviço.

Ao mesmo tempo, uma vez que uma capacidade identificada nas demonstrações tenha atingido um limite de segurança exigido para uso por soldados, o JCO envia os sistemas para comandos combatentes. “Cada Força tem uma capacidade de baixa garantia dentro de cada COCOM, testando agora e fornecendo esse feedback à Força Aérea”, disse Gainey.

A estratégia permite que os serviços obtenham capacidade no terreno, em vez de esperar até que tudo esteja totalmente preparado e o feedback seja utilizado para ajudar no desenvolvimento de tecnologia que continua a enfrentar as ameaças em evolução, explicou ele.

O JCO usou um método semelhante para fazer a transição de armas a laser projetadas para derrotar pequenos drones do desenvolvimento para a aquisição, disse Gainey. O escritório está financiando a Força Aérea e o Exército para obter armas de energia dirigida de 10 quilowatts, 20 quilowatts e eventualmente 50 quilowatts ao teatro de operações para avaliar operacionalmente os vários sistemas e fazer recomendações.

A capacidade fará então a transição para os serviços para que cada um compre sistemas em escala com seu próprio financiamento de aquisição, de acordo com Gainey.

Embora o JCO tenha um processo para transferir tecnologias identificadas por meio de demonstração do desenvolvimento para sistemas em campo, um Relatório CSIS divulgado em 14 de novembro recomendou que a liderança do Congresso e do Departamento de Defesa deveria “considerar modificações nas autoridades do JCO e na relação com as agências de aquisição de serviços para melhorar o processo de requisitos e os prazos de aquisição”.

Embora o JCO tenha trabalhado durante vários anos para identificar, demonstrar e refinar a capacidade em toda a indústria anti-drones, os serviços “desempenharão um papel mais importante” na institucionalização da capacidade anti-UAS em toda a força, afirma o relatório.

“Persistem dúvidas sobre se aceitarão sistemas apoiados pelo JCO ou desenvolverão as suas próprias plataformas únicas mais adequadas às suas necessidades específicas, bem como sobre como tais necessidades serão priorizadas em relação a outras necessidades de serviço”, afirma o relatório.

O JCO poderia ser capacitado, sugere o relatório, “com um requisito de autoridade reconhecido pelos Sistemas Conjuntos de Desenvolvimento de Integração de Capacidades (JCIDS) que seja amplo o suficiente para ser eficaz para as necessidades imediatas do C-sUAS”.

Com essa autoridade, o escritório ainda deve coordenar-se estreitamente com a liderança do serviço “para satisfazer requisitos de serviço únicos e evitar sobreposições excessivas com outros órgãos de geração de requisitos”, recomenda o relatório.

Jen Judson é uma jornalista premiada que cobre guerra terrestre para o Defense News. Ela também trabalhou para Politico e Inside Defense. Ela possui um mestrado em jornalismo pela Boston University e um diploma de bacharel em artes pelo Kenyon College.