DJI não é a única ameaça de drone chinês à segurança dos EUA. Conheça Autel.

Republicado por Platão

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Até agora, a maioria das pessoas já ouviu falar da empresa Shenzhen DJI Sciences and Technologies Ltd, sediada na República Popular da China. Não é difícil entrar em qualquer loja de eletrônicos em todo o país e encontrar Drones DJI exibido com destaque. Os drones da RPC dominam mais de 90% do mercado de drones de hobby dos Estados Unidos, 70% do mercado de drones industriais e mais de 80% do mercado de primeiros socorros, de acordo com um whitepaper pela Associação Internacional de Sistemas de Veículos Não Tripulados.

DJI recebe, com razão, a maior parte da atenção dos observadores da segurança nacional de Washington. Em dezembro de 2020, DJI foi adicionado à lista de entidades dos EUA Acima de preocupações sobre suas plataformas sendo usadas para espionagem estrangeira, e Congresso continua para introduzir legislação que visa a empresa, ainda que com resultados mistos.

Agora, outro fabricante chinês de drones está subindo na hierarquia: Autel Robotics. Em dezembro de 2021, A participação de mercado da Autel nos EUA foi de 15%, e como DJI, recebe financiamento do governo da RPC e taxas de impostos preferenciais.

Autel tornou-se o drone de escolha para várias agências americanas de aplicação da lei. A empresa ainda vende drones para agências federais dos EUA, incluindo o departamento de agricultura. E até recentemente, a Polícia do Capitólio dos Estados Unidos estava se preparando para empregar drones Autel.

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Atualmente, não há nenhuma barreira legal federal que impeça as agências de aplicação da lei de adquirirem drones Autel. E apenas sete estados proibiram os drones fabricados na China. Este é um problema que precisa ser resolvido.

Os drones da RPC representam um risco inaceitável para a segurança nacional porque todas as empresas chinesas, por lei, devem cooperar com os esforços de espionagem estrangeira do governo do Partido Comunista Chinês. Os drones estão agora mapeando a infraestrutura crítica americana e inúmeras outras características, locais e instalações importantes. Os drones fornecem imagens detalhadas e outros dados técnicos que, não importa quão bom seja o seu satélite espacial (ou “balão meteorológico”) pode ser, você não pode cobrar de outra forma.

Alguns drones da RPC têm sistemas de voo fracos e ligações de comunicação inseguras entre o drone e o operador, permitindo que dados como telemetria e transmissões de vídeo ao vivo sejam transmitidos interceptado se não for criptografado corretamente. Alguns drones da RPC também são suscetível para infecções por malware e ataques cibernéticos, que poderia ser usado para lançar ataques distribuídos de negação de serviço.

O verdadeiro desafio para Washington, ao confrontar as ameaças tecnológicas da RPC, continua a ser uma abordagem que favorece a abordagem à empresa líder no mercado, em vez de adoptar uma abordagem sectorial. Esta estratégia restrita garante que não conseguiremos abordar de forma abrangente as ameaças tecnológicas emanadas da RPC. Este dilema aplica-se a vários setores onde uma empresa da RPC dominou: CATL com baterias elétricas, a aplicação TikTok e Huawei com 5G. Se Washington não agir agora, corremos o risco de a Autel se tornar num novo gigante da RPC.

Em resposta, a administração Biden deveria emitir uma ordem executiva para promover e proteger a competitividade americana no mercado de drones.

Primeiro, a administração deveria ordenar o aterramento de todos os drones fabricados na RPC usado por agências federais e proibir as organizações de usarem fundos e subsídios federais para adquirir tecnologia de drones adversária. Uma política oficial sinalizaria uma declaração pública da ameaça dos drones da RPC ao público e à comunidade de usuários de drones.

Em segundo lugar, a Casa Branca também deveria ordenar aos departamentos de Comércio e Defesa que conduzissem investigações sobre a Autel e todas as empresas de drones fabricadas na RPC e as suas cadeias de abastecimento. Estas investigações devem avaliar as ameaças à segurança nacional e a associação com os militares e o governo da RPC, bem como adicionar outras empresas de drones da RPC, incluindo a Autel, à lista de entidades. Além disso, o Departamento de Defesa listagem de DJI como parte de sua lista de empresas militares chinesas 1260H, deve ser expandida para outras empresas de drones da RPC, incluindo a Autel. O Departamento de Segurança Interna também deve emitir um alerta de ameaça atualizado e restringir o uso de drones da RPC em setores-chave, incluindo infraestruturas críticas e organizações de aplicação da lei.

Terceiro, o Congresso deve continuar a expandir as restrições legais existentes aos empreiteiros do Departamento de Defesa que utilizam drones da RPC, bem como apoiar uma proibição federal mais ampla dos drones da RPC. Além disso, o Congresso deveria investigar as intensas práticas de lobby por parte das empresas de drones da RPC nos níveis federal, estadual e local.

Finalmente, o governo dos EUA também deve trabalhar em estreita colaboração com parceiros e aliados internacionais para partilhar informações sobre os riscos de segurança associados à Autel, DJI e outras empresas de drones da RPC. Como com o Luta 5G, uma estratégia eficaz contra a RPC deve incluir uma componente diplomática e educacional internacional.

Os decisores políticos em Washington não devem ser levados a pensar que a ameaça dos drones chineses foi resolvida. Na verdade, a situação está a piorar à medida que o número de empresas prolifera e à medida que cada empresa de drones da RPC expande a sua presença e quota de mercado. Compreendemos que a agenda para a administração e o Congresso que delineámos para responder a este desafio é ambiciosa, mas é isso que é necessário para proteger as infra-estruturas críticas dos EUA e o povo americano.

Eric Sayers é membro não residente do think tank American Enterprise Institute, onde se concentra na política e estratégia de defesa da Ásia-Pacífico, bem como na política tecnológica EUA-China. Klon Kitchen é membro sênior não residente da AEI, onde se concentra na interseção de segurança nacional, tecnologias de defesa e inovação.