Consertando o marketing esportivo com design de jogos

Republicado por Platão

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A Liga Nacional de Futebol (NFL) lançou o NFL Tycoon, uma experiência persistente no Roblox, em fevereiro de 2022 para “engajar a próxima geração de fãs de futebol da NFL no Metaverse”. Enquanto a NFL afirma ser o primeiro oficial principal liga esportiva para oferecer uma experiência no Roblox – uma plataforma de jogos com uma estimativa 50 milhões de usuários ativos diários – a liga não está sozinha.

O clube de futebol inglês Manchester City recentemente se uniu ao fornecedor de roupas esportivas Puma para uma ativação do Roblox também. Onde o NFL Tycoon é uma de um número crescente de iniciativas Metaverse de algumas das maiores organizações esportivas do mundo. Uma tendência impulsionada por mais programas de marketing esportivo explorando mundos virtuais como um canal de engajamento de fãs.

Imagem cortesia da NFL

Ainda assim, a promoção de eventos esportivos, times e jogadores ganha novas dimensões em experiências jogáveis como Roblox. Onde as atividades familiares de marketing esportivo centradas na exibição visual e na sinalização se beneficiam de seguir os princípios do design de jogos.

Isso porque o design, um modo de ação transformadora, continuamente negocia os limites do real. E quando aplicado a experiências jogáveis (jogos), é uma ferramenta poderosa para misturar a presença de marca não endêmica em mundos virtuais.

Nessa linha, aqui estão três princípios de design de jogos que melhoram a forma como a NFL envolve os fãs existentes e novos públicos no Roblox. Onde o objetivo é descompactar técnicas eficazes para todas as ativações relacionadas a esportes no Metaverso.

Faça com que seja significativo

O design do jogo é o processo de criação de um contexto (centrado em torno do jogo) para ser encontrado por um participante (um jogador). Cada participante deriva significado das interações dentro do contexto (jogo), como resultado.

Brincar é a experiência de explorar o contexto de um jogo – seus espaços, objetos e comportamentos. Da mesma forma, uma experiência significativa depende de ser capaz de interpretar certos sinais e símbolos. No jogo de futebol americano, por exemplo, os participantes devem entender várias marcações no campo de jogo. Caso contrário, o jogo não tem sentido.

No entanto, o NFL Tycoon existe em um contexto totalmente diferente em comparação com um jogo de futebol americano. Assim, símbolos e sinais emprestados não são automaticamente relevante em um contexto virtual.

Para demonstrar, os jogadores podem comprar produtos virtuais influenciados pelo Super Bowl no NFL Tycoon. No entanto, o Super Bowl – o maior evento do mundo real da NFL – deve ser explicitamente projetado para a experiência, ou os itens virtuais não têm sentido no Roblox.

O design do jogo deve priorizar interações ativas com símbolos e conceitos da marca NFL. Por exemplo, o Super Bowl pode ser incorporado a minijogos que orientam os jogadores a interpretar e, assim, derivar significado de sua presença nesse novo contexto.

Em outras palavras, todos os significantes de marca precisam ser (re)estabelecidos dentro do Metaverso – independentemente de sua existência/significado na vida real. Como tal, o NFL Tycoon deve fornecer caminhos jogáveis que garantam que os principais aspectos do fandom de futebol americano sejam reconhecíveis e relevantes dentro da experiência. Especialmente porque a NFL está interessada em aumentar a conscientização e o interesse em seu esporte entre as faixas etárias mais jovens que frequentam o Roblox.

Adicione ao círculo mágico

Os jogos criam seus próprios tempo e espaço separados da vida comum. As experiências imersivas, que tipificam o que está sendo chamado de Metaverso, também compartilham a(s) mesma(s) característica(s). Isso tende a envolver certos elementos que são exclusivos de um mundo virtual, por exemplo, eles não existem fisicamente.

Esses elementos existem no que se chama um círculo mágico – um termo atribuído ao historiador holandês Johan Huizinga, mas popularizado por Eric Zimmerman e Katie Salen. Um círculo mágico é um espaço no qual as regras normais e a realidade do mundo são suspensas e substituídas pelas realidade artificial de um mundo virtual.

No entanto, alguns videogames são de fato projetados para simular a atividade do mundo real – regras normais e tudo mais. Madden NFL da EA Sports, a principal série de videogames de futebol americano, é um exemplo no gênero de jogos de simulação. Os videogames Madden NFL simulam o futebol americano profissional ao máximo.

NFL Tycoon, da mesma forma, simula a experiência de possuir um time da NFL. E enquanto o realismo é uma característica dos jogos de simulação, a inclusão da realidade artificial pode aumentar o apelo do mercado de massa – se executado corretamente.

Imagem cortesia de Midway

Por exemplo, a partir do final dos anos 90, Série Blitz da NFL da Midway foi um jogo popular que atraiu uma grande variedade de fãs de esportes casuais. O segredo era a jogabilidade no estilo arcade: tackles selvagens, personagens ocultos e equipes inteiras pegando fogo.

O NFL Tycoon se beneficiaria de uma abordagem de design semelhante que combina recursos de estilo de simulação com elementos divertidos e inusitados. Os jogadores podem construir elencos de futebol fictícios com mascotes de times em vez de jogadores humanos, por exemplo. Ou eles poderiam realocar equipes para cidades em outros planetas que não a Terra.

Essa é a beleza das experiências jogáveis – elas permitem que os participantes ignorem a realidade dentro dos limites de um círculo mágico. Afinal, a Roblox se autodenominou a 'Plataforma da Imaginação' por um motivo. Da mesma forma, as organizações esportivas devem adotar o irrealismo imaginativo em suas ativações do Metaverse, pois não apenas aumenta o fator diversão, mas também impulsiona impacto positivo de marketing.

Abrace o jogo social

Os jogos criam experiências sociais quando mais de um jogador participa do mesmo jogo. Da mesma forma, as interações no jogo podem estabelecer relacionamentos dentro e fora do círculo mágico de um jogo. Essa forma de jogo social é um recurso poderoso dos videogames online para vários jogadores massivamente populares por um bom motivo: é um precursor de comunidades de jogos vibrantes que impulsionam a retenção e aumentam o engajamento.

O design também pode influenciar comunidades de jogo social que crescem em torno de um jogo. Isso ocorre porque o jogo social é uma função dos papéis do jogador disponíveis na experiência, que é ditada pelo design.

NFL Tycoon atualmente permite que os jogadores assumam o papel de dono da equipe da NFL ao longo da experiência. No entanto, essa função não suporta facilmente a criação de relacionamentos com outros participantes. Para fechar essa lacuna, o design do jogo deve apoiar alguma noção de atividades colaborativas (multiplayer).

Embora permitir que os jogadores participem de grupos de proprietários com equipes compartilhadas, por exemplo, aumentaria os conflitos em potencial, também capacitaria os jogadores a se aventurarem na experiência com amigos e jogarem juntos. A vantagem de tanto é considerável, vendo como 64% das pessoas que jogam jogos os apreciam porque eles ajudam a se conectar com outras pessoas.