Boeing To Deliver First T-7 To US Air Force, Outlines Testing Plans

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

NATIONAL HARBOR, Maryland — Boeing planuje dostarczyć pierwszy egzemplarz dla Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych T-7A Czerwony jastrząb we wtorek, co stanowi kamień milowy dla samolotu szkolnego, z którym się boryka Kwestie bezpieczeństwa, problemy z oprogramowaniem i odcinki harmonogramu.

Podczas odprawy w Stowarzyszeniu Sił Powietrznych i Kosmicznych Konferencja Powietrze, Kosmos i Cybernetyka w National Harbor w stanie Maryland płk Kirt Cassell, który kieruje działem T-7A tej usługi, oraz Evelyn Moore, wiceprezes Boeinga i kierownik programu ds. samolotu, również nakreślili plany dalszych dostaw i testów krytycznego trenażera.

Siły Powietrzne planują zakup 351 T-7, aby zastąpić flotę 504 starzejących się T-38 Talon. Zaprojektowano T-7 naśladować myśliwiec piątej generacji i pomoże nowym pilotom nauczyć się latać zaawansowanymi odrzutowcami, takimi jak F-22 i F-35.

Jednak problemy z T-7, zwłaszcza z systemem ucieczki i oprogramowaniem do sterowania lotem, spowodowały opóźnienie programu. Siły Powietrzne oświadczyły w kwietniu, że wady samolotu spowodowały zarówno zmianę bazowego harmonogramu, jak i dalsze opóźnienia. Siły Powietrzne pierwotnie oczekiwały, że T-7 osiągnie początkową gotowość operacyjną w 2024 r., ale obecnie służby oczekują, że stanie się to nie wcześniej niż wiosną 2027 r.

Podczas wtorkowej odprawy Cassell powiedział, że Pentagon pracuje nad końcową dokumentacją, która pozwala Siłom Powietrznym na oficjalne przyjęcie samolotu szkoleniowego oznaczonego jako APT 2, którym Siły Powietrzne zabrały się na swój pierwszy lot testowy w czerwcu.

Zobacz lot T-7A Red Hawk Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych w fazie rozwoju inżynieryjnego i produkcyjnego. (Boeinga)

Cassell powiedział, że pierwsi piloci testowi T-7 Sił Powietrznych rozpoczną szkolenie i aklimatyzację do samolotu za mniej więcej tydzień w fabryce Boeinga w St. Louis w stanie Missouri i rozpoczną tam wstępne testy w locie, aby ocenić m.in. to sobie radzi. Boeing spodziewa się dostarczyć drugi i trzeci trener w październiku, a następnie zostaną oni przeniesieni do baz Sił Powietrznych w celu przeprowadzenia bardziej szczegółowych testów.

Moore i Cassell twierdzą, że czwarty i piąty T-7 są w końcowej fazie budowy, a ich dostawa spodziewana jest do końca 2023 roku. Cassell powiedział, że wszystkie pięć będzie potrzebnych, gdy program przejdzie poza fazę rozwoju inżynieryjnego i produkcyjnego do początkowej fazy testów operacyjnych i oceny.

Cassell powiedział, że pierwsze dwa T-7 polecą do bazy sił powietrznych Edwards w Kalifornii, gdzie przejdą serię coraz intensywniejszych testów mierzących osiągi i obsługę. Obejmuje to zbadanie takich czynników, jak „trzepotanie” aerodynamiczne i obciążenie, jakie trener może unieść w locie.

Trzeci odrzutowiec uda się do bazy sił powietrznych Eglin na Florydzie na około sześć tygodni testów klimatycznych w laboratorium klimatycznym McKinley. Testy te odbywają się w komorze zaprojektowanej tak, aby emulować różne temperatury i warunki pogodowe, aby zapewnić bezpieczną eksploatację samolotu w każdym klimacie.

Moore powiedział, że T-7 jest na dobrej drodze do wydania kamienia milowego decyzji C, zezwalającej na początkową produkcję niskonakładową w pierwszym kwartale 2025 roku.

Saab, który produkuje tylny kadłub T-7 w West Lafayette w stanie Indiana, oraz inni kluczowi dostawcy Boeinga wykonali już główne komponenty montażowe dla następnej fali T-7, powiedział Moore. Umożliwi to Boeingowi budowę T-7 w St. Louis i przygotowanie ich do dostawy, gdy tylko zostanie zatwierdzona początkowa produkcja po niskiej cenie, dodała. Moore spodziewa się, że Boeing będzie w stanie zbudować około 60 T-7 rocznie.

Na początku tego roku Rządowe Biuro Odpowiedzialności zauważyło, że plan Boeinga dotyczący rozpoczęcia budowy samolotów przed oficjalnym złożeniem zamówienia przez Siły Powietrzne może stwarzać „znaczne ryzyko” dla usługi. Organ nadzoru stwierdził, że Siły Powietrzne i Agencja Zarządzania Kontraktami Obronnymi nie będą w stanie przeprowadzić całego niezbędnego nadzoru nad produkcją, aby upewnić się, że samoloty spełniają wymagania. GAO stwierdziło, że jeśli T-7 ulegnie znaczącym zmianom pomiędzy fazą testów a przyznaniem kontraktu na początkową produkcję po niskiej cenie, to już zbudowane samoloty mogą wymagać modernizacji.

Moore i Cassell przekazali także aktualne informacje na temat wysiłków mających na celu naprawę systemu ucieczki T-7 i wadliwego oprogramowania sterowania lotem. Moore powiedział, że problemy z oprogramowaniem do sterowania lotem T-7 są nadal rozwiązywane, ale aktualizacja jest już w przygotowaniu i oczekuje się, że zostanie wydana w ciągu najbliższych kilku miesięcy.

Cassell powiedział, że po udanych i pouczających lutowych testach przeprojektowanego systemu ewakuacyjnego Siły Powietrzne i Boeing przeprowadziły od tego czasu dalsze testy, mierząc środek ciężkości i bezwładność fotela wyrzutowego, a także gromadząc dane w tunelu aerodynamicznym.

Cassell powiedział, że jesienią tego roku zostaną przeprowadzone dalsze testy innych elementów systemu ewakuacyjnego, w tym spadochronu hamującego. Oczekuje się, że kolejne „pełne ujęcie” w celu przetestowania całego systemu odbędzie się w lutym 2025 r. – dodał.

Cassell powiedział, że Siły Powietrzne nie wydały formalnego zezwolenia na przeprowadzenie testów T-7 przed zainstalowaniem ostatecznego stałego systemu ewakuacyjnego. Zamiast tego, wyjaśnił, kierownictwo Sił Powietrznych zostało poinformowane, że „system ucieczki nie jest jeszcze dokładnie taki, jak byśmy chcieli” i otrzymało pozwolenie na przeprowadzenie prób w locie.

Stephen Losey jest reporterem zajmującym się walkami powietrznymi w Defense News. Wcześniej zajmował się kwestiami przywództwa i personelu w Air Force Times i Pentagonie, operacjach specjalnych i wojnie powietrznej na Military.com. Podróżował na Bliski Wschód, aby opisywać operacje Sił Powietrznych USA.