Desperat etter å støtte ungdom, bruker statene for å stoppe lekkasjer i rørledningen for psykisk helsevern - EdSurge News

Desperat etter å støtte ungdom, bruker statene for å stoppe lekkasjer i rørledningen for psykisk helsevern – EdSurge News

Tidsstempel: 14. november 2023 1:38
Kilde node: 2978898

Celina Pierrottet husker 2016 som året da hun og kollegene på ungdomsskolen der de underviste merket en skarp endring blant elevene.

"Vi var bare sånn: 'Er det bare meg, eller er barna veldig nervøse?'" minnes Pierrottet. «Det året hadde vi mange barn som viste en slags skoleunngåelse og annen oppførsel som vi ikke helt hadde sett så mye. Jeg husker at kollegene mine og jeg så på hverandre som «Det er mer i år» - og så spole frem til pandemien.»

Økningen i psykiske helsebehov blant studenter etter starten av COVID-19-pandemien katalyserte den amerikanske kirurgen til å erklære en psykisk helsekrise for ungdom, og den føderale regjeringen har rullet ut milliarder av dollar siden da for å hjelpe skolene med å svare.

Men Pierrottet, som nå jobber som assisterende direktør for studentvelvære i National Association of State Boards of Education, bemerket i en policy-brief en stor hindring for å få elevene den hjelpen de trenger: en utilstrekkelig tilgang på psykisk helsepersonell, spesielt de som er godkjent for å jobbe i skolen.

Her er hva hun fant står i veien - og hvordan stater finner løsninger.

Slanke plukk

En sak er at det tar tid å øke antallet psykisk helsepersonell i skolen. Investeringer gjort i øke rørledningen vil nå ikke se resultater - i form av utleiebare psykisk helsearbeidere - på flere år.

Under Pierrottets forskning fant hun at tjenestemenn i Nevadas State Board of Education bemerket i april i fjor at statens forberedelsesprogrammer for psykisk helsepersonell bare uteksaminerer 12 personer hvert år. På den tiden manglet staten 2,863 fagpersoner innen psykisk helsevern.

"Det fortsetter å være en utfordring fordi det er et yrke som krever avanserte kurs," sier Pierrottet. "Ingen sier at de trenger å endre disse kravene, men det er en treg investering."

Det er også behov for å sikre at psykisk helsepersonell på skolen – det være seg skolepsykologer, sosialarbeidere eller rådgivere – gjenspeiler demografien til elevene de betjener, legger hun til. En av utfordringene er at, i likhet med klasseromslærerkollegene, må psykiatriske under opplæring gjennomføre hundrevis av ubetalte praksistimer.

Pierrottet peker på Virginia og Ohio som eksempler på stater som har reagert på hindringen ved å lage programmer som betaler studenter som studerer psykisk helsevern for å jobbe på skolene. 2019-programmet i Virginia "plasserte doktorgradsstudenter i skoledistriktsstillinger og ga 200 traineer med økonomiske insentiver til å jobbe i skoler," ifølge rapporten hennes, og Ohio har et lignende, flere tiår gammelt program for skolepsykologpraktikanter.

"Sakt og jevnt vinner løpet her for å sørge for at skoler tiltrekker seg kandidater som er mangfoldige, som oppfyller de ulike behovene til elevene deres," sier Pierrottet.

Administrere arbeidsmengden

Men de umiddelbare behovene for psykisk helse har skapt knusende arbeidsmengder for rådgivere.

Pierrottet skriver i sin policynotat at nasjonale bransjeorganisasjoner anbefaler student-til-profesjonelle forhold på 1:250 for sosialarbeidere på skolen, 1:250 for skole rådgivere og 1:500 for skolepsykologer.

Det er en lang vei å gå for å lette arbeidsbelastningen for alle tre typer stillinger. Ingen stater oppfyller det anbefalte forholdet for sosialarbeidere, mens Pierrottet fant at bare New Hampshire og Vermont har bedre saksmengder enn anbefalingene for rådgivere. For skolepsykologer er det bare Idaho og Washington D.C. som gjør det bedre enn det anbefalte forholdet.

Noen stater har blitt kreative for å øke tilgjengeligheten av psykisk helsepersonell på skolene sine, som å henvende seg til Telehealth for rådgivningstjenester.

Det er ikke lenger bare skoleansatte som varsler rådgivere om at elever trenger psykisk helsestøtte. En av kreftene som driver den økte etterspørselen etter tjenester er ganske enkelt at studentene ber om dem, bemerker hun, som bevist av det føderale Skolepulspanel. De siste resultatene viser at 69 prosent av skolene rapporterer en økning i elever som leter etter psykisk helsestøtte siden COVID-19-pandemien begynte.

"Skolene sier at det faktisk bare er en økende etterspørsel etter flere psykiske helsetjenester på skolene fra elevene selv som bare uttrykker mer angst i skolen," sier Pierrottet. "Noen ganger kan det være et problem hvis elever sier 'jeg trenger dette', men de kan ikke få den forbindelsen på skolen eller kanskje til og med utenfor skolen."

Tar regningen

En gevinst for å øke personalnivået er at stater har fått midler til skolens psykiske helsetjenester fra massive føderale kontantinfusjoner, sier Pierrottet, som $ 188 millioner fra 2022 Bipartisan Safer Communities Act. Det amerikanske utdanningsdepartementet anslår at en av deres bevilgninger vil føre til mer enn 14,000 XNUMX flere psykisk helsepersonell i skolene, ifølge policydokumentet, og nye føderale retningslinjer gjør det lettere for skoler å fakturere psykisk helsetjenester til Medicaid i stedet for å trekke penger fra egne budsjetter.

Det betyr ikke at det har vært enkelt å få stater til å finansiere psykiske helsetjenester. Likevel sier Pierrottet at programmene hun fremhever i rapporten har hatt fordel av at stater har det en analyse kalte en "all-time high" av økonomisk pute på grunn av budsjettoverskudd — et resultat av faktorer som bl.a COVID-19 hjelpemidler og høyere enn forventet skatteinntekter. Stater som Michigan og Texas - som begge ser på milliarder in overskudd dollar - i år - bruker noen av disse midlene til utgifter til mental helse. Michigan har ansatt mer enn 2,700 fulltidslisensierte atferdshelseleverandører i skoler siden 2019, fremhever rapporten, mens Texas har satt av 280 millioner dollar til telehelserådgivning i skoler som starter i 2024.

"Jeg tror at akkurat nå har det vært mer suksess enn tidligere år på grunn av denne krisen, ikke sant?" Pierrottet tilbyr. «Det ville vært vanskeligere hvis det ikke var overskudd på budsjettet akkurat nå. Jeg tror akkurat nå, stjernene er på linje. Det er vilje, det er motivasjon, og så i det minste det siste året var det en viss bevegelse mot finansiering.»

Pierrottet la til at det er viktig å ikke tenke på studentenes psykiske helsebehov som noe som kan løses med finansiering alene. Snarere beskrev hun det som et problem som må tas opp fra flere sider. For eksempel er noen lærere begeistret for å få mer opplæring i hvordan de kan støtte elevenes psykiske helse, sier hun, og de lærerne trenger også støtte til sitt eget mentale velvære for å være effektive i klasserommet.

"Det er viktig å tenke helhetlig på dette," sier hun. "Når elever er friske og når de ikke har disse engstelige følelsene, er de tilstede, de er i stand til å lære. Så det er viktig for statsledere å tenke på dette som ikke bare «Å, vi må skaffe flere psykisk helsepersonell.» Det handler om hele kontinuumet, det omfattende skolesystemet for psykisk helse, og å se på det gjennom et helt barn»-objektiv. .

Tidstempel:

Mer fra Ed Surge