US Air Force ser en flåte på 1,000 drone-vingemenn mens planleggingen akselererer

AURORA, Colorado - Luftforsvaret øker planene for som inkluderer drone-vingemenn inn i sin flåte, og ser for seg 1,000 av de såkalte kollaborative kampflyene i tjeneste mens den skisserer ideer.

Luftforsvarets sekretær Frank Kendall sa tirsdag at tjenesten vil be Kongressen om finansiering i finansbudsjettet for 2024 for å gå videre med CCA-programmet, samt Next Generation Air Dominance-programmet for futuristiske jagerfly, slik at den kan kartlegge hvordan den vil operere, organisere og støtte disse nye systemene.

I sin hovedtale på Air and Space Force Associations AFA Warfare Symposium i Aurora, Colorado, tirsdag, sa Kendall at han og Air Force stabssjef Gen. CQ Brown ba planleggere å anta at tjenesten kan anskaffe 1,000 CCAer. Under denne modellen ville luftforsvaret anskaffe to CCA-er for hver av 200 NGAD-plattformer, og to for hver av 300 F-35-er, sa Kendall.

Kendall advarte om at disse tallene sannsynligvis ikke er det Luftforsvarets inventar ender opp med å stemme. I stedet, sa han, er det et ballpark-estimat for å tillate tjenesten å estimere sine grunnleggende behov, organisasjonsstrukturer, trenings- og rekkeviddekrav og vedlikeholdskonsepter.

"CCAene vil utfylle og forbedre ytelsen til vår bemannede jagerstyrkestruktur," sa Kendall. "CCAs vil dramatisk forbedre ytelsen til våre bemannede fly, og redusere risikoen for våre piloter betydelig."

Kendall har gjort å ta i bruk autonome CCA-er i luftforsvarets fremtidige flåte til en av hans toppprioriteringer når han søker å oppdatere jagerflåten for å vinne en fremtidig krig.

Disse dronene kan utføre en rekke oppdrag, inkludert å slå mål, etterretning, overvåking og rekognosering, eller elektronisk krigføring, sa Brown i en februarforedrag ved Brookings Institution.

Luftforsvaret ser for seg at disse dronene er rimeligere enn tradisjonelle bemannede fly, og i noen tilfeller billige nok til at tjenesten har råd til å miste dem i kamp. Dette vil tillate luftforsvaret å sende CCA-er på mer risikable oppdrag, og unngå å sette menneskelige piloter i fare.

Kendall understreket i sin tale at å ta i bruk drone-vingemenn ikke vil bety at luftforsvaret har færre bemannede jagerfly i inventaret. I stedet, sa han, kan CCA-er betraktes som fjernstyrte versjoner av målrettet eller elektronisk krigføringsputer eller våpen som bemannede fly nå bærer.

I en rundebordsdiskusjon med journalister på konferansen sa Kendall at luftforsvaret vil at CCA-er skal koste en brøkdel av F-35, som koster omtrent 78 millioner dollar per luftramme i dens 14. lot. Han sa at rimelighet er et krav for programmet.

Kendall sa at CCA-programmet vil være et av nesten 20 nye eller betydelig opptrappede programmer i den kommende budsjettforespørselen. Omtrent et dusin av disse vil være nye starter som vil kreve kongressens godkjenning, sa han, og resten er forbedringer til allerede eksisterende programmer som Air Battle Management System.

Kendall sa i september 2022 at han håper Luftforsvaret vil holde en konkurranse for CCA-er i 2024, selv om detaljer om den konkurransen er knappe.

Brown sa i en annen rundebordssamtale tirsdag at Luftforsvaret har tre innsatslinjer på gang for å utvikle CCAer: Utvikle selve plattformen, utvikle den autonome programvaren som skal fly CCA, og finne ut hvordan man organiserer, trener, utstyrer og leverer programmet .

Alle tre av disse anstrengelsene pågår "parallelt," sa Brown. Luftforsvaret har hentet inn operatører og vedlikeholdere for å finne ut spørsmål som hvordan CCA-ene vil bli dirigert og kontrollert under operasjoner, sa han.

En del av det arbeidet er å finne ut hvordan man kan designe og modne dronens autonome kjerne, slik at en jagerpilot ikke blir overveldet av ansvaret for å lede og veilede CCA, sa Brown. Det inkluderer å gjøre eksperimenter på autonomi med X-62A Variable In-flight Simulator Aircraft, eller VISTA, et sterkt modifisert F-16 jagerfly ved Edwards Air Force Base i California

"Det er en rekke måter å gjøre dette på, enten det er talekommandoer eller berøringsskjerm," sa Brown. «Bare tenk på våre daglige liv, og den autonomien vi har. Så teknologien er der. Det er bare hvordan vi bringer dette inn i våre militære applikasjoner.»

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/air/2023/03/08/us-air-force-eyes-fleet-of-1000-drone-wingmen-as-planning-accelerates/