Spørsmål og svar: Toyota Brand Chief David Christ Talks Return Of Land Cruiser - The Detroit Bureau

Publisert av Platon

Følgere: 0

Etter tre års fravær, Toyota Land Cruiser er tilbake. Men det er ikke bare en oppdatering av den gamle modellen. Under en mediebegivenhet i Salt Lake City tirsdag kveld avslørte den japanske bilprodusenten en SUV som er mindre, rimeligere - og som bruker en mer drivstoffeffektiv hybridmotor.

Toyota GM David Christ snakket om hva som var involvert i å bringe Land Cruiser tilbake.

Den redesignede Land Cruiser kommer på et betydelig øyeblikk. Amerikanere i millionvis har begynt å gå offroad og konkurransen i segmentet har blitt hard. Det er til og med noen helt nye merker som Volkswagens Scout, og undermerker som Fords gjenopplivede Bronco.

Med en basispris i midten av $50,000-serien, satser Toyota på at den "rimeligere" 2024 Land Cruiser vil være "mer tilgjengelig" for vanlige kjøpere enn den gamle som kan presse mot $100,000. Eller det sier David Christ, daglig leder for Toyota-merket.

Christ har en lang historie med bilprodusenten, og begynte i den i 1994. Hans umiddelbare tidligere rolle hadde ham som sjef for Lexus-merket. Christ, som tok en bachelorgrad fra Widener University i Chester, Pennsylvania, og sin MBA fra University of Maryland, snakket med TheDetroitBureau.com ved Land Cruiser Heritage Museum i Salt Lake City. Han satte seg ned med TheDetroitBureau.com etter debuten til modellen. (Redaktørens merknad: denne historien har blitt redigert for klarhet og lengde.)

TheDetroitBureau: Land Cruiser var ute av markedet i USA i tre år. Under avsløringen i Salt Lake City sa du at Toyota lyttet til kundene og brakte den tilbake. Når ble avgjørelsen tatt, og hvorfor?

Land Cruiser, Toyotas mest robuste SUV, kom tilbake tirsdag kveld etter tre års pause.

Kristus: Da vi solgte 200-serien (Land Cruiser falt i 2021), hadde kjøretøyet gått opp i pris og innhold gjennom årene. Vi følte virkelig at vi ønsket å bringe den tilbake til opprinnelsen, tilbake til røttene. Vi var i stand til å gjøre det gjennom mye samarbeid med TMC (Toyota Motor Corp.) og våre partnere i Japan.

TDB: Så du jobbet allerede med denne nye modellen selv før du droppet den gamle Land Cruiser?

Kristus: Produksjonssyklusen tar år, og vi tok en beslutning om å ha en forfall mens vi jobbet med den nye Land Cruiseren. Å gjøre det mer tilgjengelig og gjøre det elektrifisert var to prioriteringer. Vi håpet at vi kunne bringe denne på markedet i midten av $50,000 200-serien, noe som er ganske eksepsjonelt. 500-serien ble en slags luksusbil og nesten overlappet med Lexus (LX 200). XNUMX-serien var et flott produkt, men denne vil være mer tilgjengelig og vi vil kunne legge til enda en elektrifisert bil til porteføljen vår.

Blir ladet opp

TDB: Vurderer du ytterligere elektrifiserte varianter? Er denne nye Land Cruiseren designet for å gjøre den helelektrisk?

"Dette ikonet hører hjemme i serien vår," sa Toyota Groups visepresident og daglig leder Dave Christ.

Kristus: Ja, vi ser alltid på porteføljen vår og tar disse avgjørelsene. Vi har ingen av disse tingene i planen akkurat nå. Vi er bare glade for å lansere dette produktet akkurat nå.

TDB: Vi ser en rekke konkurrenter elektrifisere terrengkjøretøyene sine, enten det er konvensjonelle eller plug-in hybrider, eller blir helt elektriske som Jeep og Scout planlegger å gjøre.

Kristus: Vi er veldig stolte av vårt elektrifiseringsprogram som startet i 1997 med Prius. Forrige måned var 31 % av kjøretøyene vi solgte i USA elektrifisert. Og med teknologiske fremskritt har vi vært i stand til å få flere hestekrefter og dreiemoment ut av mindre slagvolum med hybridmotorer. Dette kjøretøyet er et godt eksempel, med 326 hestekrefter og 465 pund-fot dreiemoment. Det er mye kraft ut av en liten forskyvning. Og dreiemoment er et stort, stort behov i terrengsamfunnet, jevnt dreiemoment i den svært lave enden.

Timing er alt

TDB: Land Cruiser kommer tilbake på et veldig interessant tidspunkt. Da SUV-boomen begynte, med produkter som den originale Toyota RAV4, var fokuset på "søte ter", virkelig billignende crossovers. I det siste har vi sett mange flere klassiske SUV-er. Og vi ser til og med nye merker, som Volkswagens Scout bringer tilbake, så vel som undermerker, som Subaru Wilderness.

Land Cruiser forventes å være rundt i lang tid, som sine forgjengere.

Kristus: Vi er virkelig forpliktet til vår kropp-på-ramme-arkitektur. Vi lanserte (fullstendig redesignet, mer off-road-klar) Sequoia for to år siden, og den har vært ekstremt vellykket. Vi fulgte etter med Tundra og Tacoma, som er bygget på lignende plattformer. Nå kommer vi med Land Cruiser. Så vi er fullt forpliktet til offroad-markedet. For de som vil ut på eventyr, har vi mange kjøretøy å velge mellom.

TDB: Poenget ser ut til å være at dette terrengsamfunnet virkelig vokser, er det ikke?

Kristus: Det er ingen tvil om at COVID-situasjonen, der folk ikke kunne kommunisere med hverandre, presset folk utendørs og det var en enorm bevegelse mot camping og andre friluftsaktiviteter.

TDB: Og det er det du håper Toyota Land Cruiser fra 2024 kan koble seg til?

Kristus: Land Cruiser har en lang arv som dateres tilbake til 1958 i USA. Den har eksistert i lang tid, og vi kommer til å beholde den i lang tid.

TDB: Du har i utgangspunktet tre forskjellige versjoner - ok, fire med den begrensede første utgaven. Vil vi se flere varianter følge?

Kristus: Vi er veldig glade for å lansere de vi har nå, og jeg tror vi har arbeidet vårt med dem. Derfor var det så viktig å knytte til seg arven.