Hvordan gi effektiv og engasjerende virtuell terapi for barn

Som tilfellet var for så mange andre terapeuter som jobber med barn og familier, føltes mars 2020 overveldende i vårt senter for barne- og familieterapi. Fra å se klienter personlig hele dagen i våre klientsentrerte, nøye utformede terapirom utstyrt med alle de terapeutiske verktøyene som en barneterapeut kan trenge for å engasjere et barn i det harde arbeidet med terapien, har vi forsøkt å finne en måte å overføre våre kliniske verktøy til det virtuelle riket. Overgangen fra å bruke leker, spill, dyreassistert terapi, kunst, musikk, bevegelse og foreldre-barn-tilpasningsfremmende intervensjoner til å koble seg gjennom en digital skjerm så ut til å være en umulig oppgave.

Overgangen var spesielt utfordrende for våre svært unge kunder og de som så ut til å ha betydelige problemer med tilpasningen til virtuell utdanning. Selv etter uker med å lage og identifisere flere virtuelle verktøy som gjorde det mulig for oss å engasjere de fleste av kundene våre på uttrykksfulle måter for å behandle deres erfaringer og dele deres indre verdener med oss, mottok vi konsekvent skeptiske meldinger fra foreldre som var sikre på at deres barn ikke ville bli det. i stand til å effektivt bruke en virtuell plattform for sitt terapiarbeid.

Vi var overbevist om at vi ville være ivrige etter å gå tilbake til våre nøye utformede, personlige terapirom så snart vi trygt kunne gjøre det. Lite visste vi at vi ikke bare ville finne de virtuelle terapeutiske verktøyene å være svært effektive, selv i noen av våre mest utfordrende og komplekse tilfeller, men vi ville også oppdage at det er mange uventede og verdifulle terapeutiske fordeler som følger med denne virtuelle tilnærmingen. å tilby psykisk helseterapi for barn og familier. 

Logistiske og terapeutiske fordeler ved virtuell terapi

De fordelene med virtuell terapi er både logistiske og terapeutiske. Foreldre har funnet at det å unngå "schlep" har vært en betydelig hjelp for dem i deres altfor planlagte familieliv. I tillegg har de vanlige årsakene til å avlyse økter blitt kraftig redusert, noe som muliggjør en konsistent og forutsigbar behandlingsplan for barn, som er viktige faktorer for effektiviteten av behandling og relasjoner mellom barn og terapeut.

---

I slekt:
Teleterapis avgjørende rolle for å nå eksterne studenter
Teleterapiautorisasjoner fra covid-tiden utløper, men problemet vedvarer

---

Terapeutisk har vi vært i stand til å inkludere familiemedlemmer (spesielt lodne familiemedlemmer!) på nye måter. Når dyr/kjæledyr er inkludert i terapi, barn føler seg mer komfortable og åpen for å bearbeide vanskelige tanker og følelser. Å koble til fra komforten (eller for noen, ubehaget) i sitt eget personlige miljø oppmuntrer klienter til å dele mer fullstendig og dypere om seg selv og hjemmelivet. De er i stand til å vise oss rommene sine, favorittkosedyrene deres og virkeligheten av familielivets byrder. Vi observerte at dette var en klar fordel da en av våre klienter som hadde vært i behandling i over et år, begynte å avsløre familievansker som de (og foreldrene deres) hadde holdt beskyttet til terapeuten var i stand til å "være i hjemmet" praktisk talt. Mens behandlingen hadde gått sakte frem under personlige sesjoner, ble familiedynamikken mer tydelig avslørt under virtuelle sesjoner, og behandlingen begynte å utvikle seg mer målrettet mot helbredelse og reparasjon.

«Å bli invitert til våre kunders hjem» lar oss også observere våre kunders opplevelser i deres naturlige omgivelser, i stedet for å stole på rapporter og ulike oppfatninger. Dette viste seg å være svært verdifullt, ikke bare for våre kliniske vurderinger, men også for vår evne til mer nøyaktig å forstå noe av miljøkonteksten da vi så noen av disse hendelsene og relasjonsdynamikken førstehånds. Selv om disse fordelene ble tydelige etter hvert som vi så mer og mer terapeutisk fremgang hos våre klienter, hadde vi også mange hindringer å overvinne; spesielt når det gjaldt å øke effekten og barnas (og foreldrenes) vilje til å delta i virtuell terapi.

Utfordringer ved virtuell terapi

Overgangen til nettbaserte økter ga noen betydelige utfordringer for de tre hovedområdene vi anser som avgjørende for etableringen av følelsen av trygghet og tillit som er roten til den terapeutiske relasjonen: Hvordan ville et barn føle seg tilkoblet, representert og reflektert med to skjermer og mange mil mellom oss?

Basert på vår opplæring og tidligere erfaring, virket det utenkelig for oss at en autentisk, tillitsfull terapeutisk forbindelse kunne skapes når terapeuten og klienten ikke delte det samme fysiske rommet. En sterk følelse av tilknytning reduserer kortisol og øker dopamin, og fremmer klientens tilgjengelighet for terapeutisk behandling samt ressurs- og ferdighetsbygging. Mange av metodene vi hadde brukt for å fremme en slik følelse av tilknytning (som Theraplay®, sensorisk motorisk terapi, somatisk terapi, ekspressiv terapi, naturterapi og dyreassistert terapi) er basert på terapeutens evne til å inkludere lekenhet, tilstedeværelse, øyekontakt og berøring. Selv om vi raskt fant måter å være lekne og engasjerende på en virtuell plattform, gjorde det å ikke dele det samme fysiske rommet utfordrende å demonstrere avstemt tilstedeværelse, mens bruk av øyekontakt og berøring ble umulig.

Den fysiske avstanden, kombinert med den begrensede evnen til å legge merke til viktige nervesystemsignaler som subtile nonverbale signaler, inkludert pusten og energinivået til våre klienter, utgjorde betydelige barrierer for vår evne til å "nøyaktig lese" våre klienters mentale tilstand for å effektivt koble til og gripe inn.    

Videre var materialene vi hadde valgt å dele med kunder på kontoret vårt blitt nøye utvalgt og designet for å demonstrere positive representasjoner av våre kunder, deres unike egenskaper, kulturelle mangfold, ulike evner, mobiliteter, områder med styrker og behov, og områder av interesse. . Forskning viser at selvrepresentasjon fører til en økning i:

• Selvtillit;
• Følelse av tilhørighet og komfort i sosiale omgivelser;
• Forståelse av seg selv og andre;
• Stolthet over din egen identitet; og
• Evne til læring.

Vi lurte på om å se kundene våre virtuelt ville tillate dem å føle seg velkommen og representert på samme måter. Å tilføre mangfoldig representasjon krever et nivå av oppmerksomhet til detaljer som ikke så ut til å være så allment tilgjengelige i de vanlig brukte online terapiverktøyene. I følge NAEYC.org, en sosial setting som ikke reflekterer og validerer barns mangfoldige identitet kan føre til at barn føler seg usynlige, uviktige, inkompetente og skamfulle over hvem de er. Disse følelsene står i full kontrast til det vi jobber så hardt for å fremme i våre trygge, bekreftende og normaliserende terapiinnstillinger.

Teknikker som reflekterende utsagn, hodenikk, øyebevegelser og synkronisert pust er mye brukt i terapi for å fremme en følelse av trygghet og trygghet mellom en terapeut og en klient. Denne forsiktige og tilsiktede refleksjonen fra terapeuten vil gi dem støttende meldinger om, "mine følelser gir mening og er ok å føle." Ved å følge nøye med på både deres nonverbale og verbale kommunikasjon og forsøke å reflektere den tilbake, kan vi samregulere vår klients nervesystem og hjelpe dem til å føle seg sett, hørt, forstått og innesluttet, noe som gjør det mulig for barn å danne et organisert og integrert rammeverk. for å bearbeide og artikulere deres erfaringer og indre verdener.

Denne responsen på refleksjoner kan forklares med mirror nevroner, som er en gruppe nevroner som aktiveres i hjernen vår når vi utfører en handling som speiler en annen persons handling, eller når vi ser vår egen handling utføres av andre. Disse nevronene er aktive i menneskelige babyer fra fødselen og anses som avgjørende for artens overlevelse. Som Dan Siegel forklarer, skaper en forutsigbar sekvens av motoriske handlinger som oppfattes av en rekke sensoriske innganger en klar nevrokartlegging av atferdsintensjoner som vil bestemme nivået av sikkerhet og sikkerhet som en person kan føle under en interaksjon med en annen person. Siden virtuelle plattformer begrenser vårt syn på hverandres kroppsspråk, og med forbindelse gjennom speilnevroner da det er nødvendig for å bygge empati, gjensidighet, teori om sinnet og andre ferdigheter som er grunnleggende for vår evne til å danne menneskelige forbindelser og fremme en følelse av trygghet i relasjoner, var det klart at vi måtte finne måter å "fyre opp" ” våre speilnevroner innenfor begrensningene til den firkantede skjermen.

Så snart vi var i stand til å identifisere disse mulige barrierene ved bruk av virtuelle plattformer for terapi med barn, var vi fast bestemt på å finne verktøy som ville gjøre oss i stand til å fortsette å øve på måter som adresserer det vi anser som roten til det terapeutiske forholdet: forbindelse, refleksjon og representasjon. Her er en liste over noen av verktøyene vi har funnet å være svært effektive for å overvinne disse barrierene. 

Aktiviteter for tilkobling og refleksjon mens du er fra hverandre

Theraplay©-aktiviteter fokusere på fire forskjellige dimensjoner av foreldre-barn-relasjonene: engasjement, utfordring, struktur og pleie. Disse aktivitetene lar oss jobbe med klienter i alle aldre fra prenatal til ungdom, sammen med søsken og omsorgspersoner ved å målrette behovsområdene i forholdet deres og styrke styrkeområdene. Siden vi vet at personlig Theraplay®-aktiviteter er designet for å aktivere speilnevronene våre for å lette dype forbindelser og forbedre tilknytninger, vendte vi oss til disse aktivitetene for våre virtuelle økter. Faktisk, våren 2020 Theraplay® Institute raskt rullet ut modifiserte virtuelle versjoner av vedlegg og tilkoblingsforbedringsaktiviteter som også inkluderte synkronisitet som et nylig diskutert nøkkelelement for tilkobling.

En spesielt effektiv aktivitet er speilspillet, der terapeuten og klienten bytter på å bevege hender, hode og til og med ansiktsuttrykk som «leder» mens den andre følger etter som «speil». Vi bygde også spesielle håndtrykk ved å støte knyttnevene, nesene eller albuene mot kameraet. Disse, sammen med andre Theraplay©-aktiviteter, er nå en del av våre rutiner for åpning og lukking av virtuelle økter for å etablere og opprettholde refleksjon og tilknytning til våre kunder. For eksempel holdt en 6-åring som hadde problemer med å føle seg tilkoblet på den virtuelle plattformen kameraet sitt av og forble dempet under skolen. Hun ble registrert i vår virtuelle forbindelsesterapigruppe på grunn av hennes alvorlige angst for å delta på skjermen. Etter å ha observert gruppekollegene hennes lage sitt spesielle håndtrykk, og hver la til et nytt trekk for å gjøre det lengre og mer utfordrende, kom skjermen opp med et ape-kosedyransikt, i stedet for klientens ansikt. "Apen" ble med i håndtrykket!

Etter tre uker med deltagelse via apen, følte klienten seg komfortabel og tilkoblet nok til å bli med i håndtrykket, og kort tid etter det, til å bli med hele gruppeøkten. Ikke bare oppnådde klienten disse gevinstene i terapigruppen, men da vi informerte læreren hennes om denne tilknytningsstrategien, gjorde det klienten i stand til å øke deltakelsen og redusere angsten under de vanskelige dagene med virtuell skole. En av foreldrene hennes begynte til og med å bruke det spesielle håndtrykket med sin første ting om morgenen for å starte dagen med å føle seg tilkoblet!                                   

Virtuelt verktøy for uttrykk og representasjon

Pixton er en online tegneserieskaper som gir barn en mulighet til å designe sine virtuelle karakterer (aka avatarer) og lage tegneserier, historier og fortellinger på morsomme og engasjerende måter. Denne typen verktøy gir klienter muligheten til å utforske ulike opplevelser med en forbedret følelse av trygghet som skapes av hvert barns evne til å velge sitt eget komfortnivå med den følelsesmessige avstanden fra karakterene deres og fortellingen de representerer.

Noen barn er for eksempel komfortable med å være direkte og bruke sin egen karakter og egne erfaringer, mens andre kan føle et behov for å skape flere lag med følelsesmessig trygghet ved å skrive om en annen karakter eller en fantasifull opplevelse. I tillegg, fordi det gir karaktermaler og forhåndslagde bakgrunner, lar Pixton barn fortelle historiene sine uten begrensningene for kunstneriske ferdigheter som så ofte blir en barriere for barns selvuttrykk.

Videre tilbyr Pixton et svært mangfoldig og inkluderende utvalg av alternativer for å lage karakterer som gjør at alle barn kan føle seg fullstendig og nøyaktig representert. Alternativene inkluderer ikke-binære kjønnsuttrykk, hjelpeteknologi og mobilitetsutstyr, kulturelt mangfoldige klesartikler, forskjellige religiøse omgivelser og symboler, mange hudtoner, forskjellige kroppsformer og ubegrensede muligheter for familiestrukturer.

Ved å bruke Pixton under virtuelle økter, så vi raskt at klienter tok valg om å representere seg selv slik de er, slik de håpet å være, eller som de kanskje fryktet å bli oppfattet av andre. En av våre ungdomsklienter fortalte at han frykter å bli oppfattet som feminin ved å designe Pixton-avataren sin slik at den ser feminin ut og velge ikke-binære klær. Denne klientens opplevelse av representasjon førte til videre utforskning av hans kjønn, seksualitet og selvidentitet så vel som hans sosiale angst når det gjelder hans identitet – et betydelig gjennombrudd i behandlingen hans. En av våre 5 år gamle klienter med betydelig mobilitet og fysiske begrensninger representerte seg selv nøyaktig ved bruk av rullestol, og skapte deretter avataren sin for å se ut som en mektig superhelt! Hennes erfaring med representasjon gjorde at hun kunne bearbeide og utforske både sine begrensninger og sine unike styrker og ressurser. 

Opprett din virtuelle terapi-innstilling for å fremme tilkobling, refleksjon og representasjon

I mange kulturer «Psykisk helse oppfattes ofte som en harmonisk balanse mellom en persons indre og ytre påvirkning. Dermed er en person iboende knyttet til miljøet sitt og omvendt.» Hva du omgir deg med på den virtuelle skjermen betyr noe! Tenk nøye gjennom å utforme din virtuelle setting på en måte som vil engasjere kundene dine og representere deres indre verden. Din bakgrunn vil sette tonen for hvor tilkoblet, reflektert og representert kundene dine føler seg under sine virtuelle økter. Sørg for at kameraet ditt ikke vender mot en dør, siden dører representerer mulighet for forstyrrelser og kan redusere kundenes følelse av inneslutning, og derfor kan hindre deres følelse av tilknytning. 

Vurder å med vilje plassere interaktive leker som en Kimochi med et bredt spekter av følelser som kan oppleves samtidig, a Feisty Pet som viser sinne, og bøker, plakater og leker som gjenspeiler meningsfulle representasjoner av forskjeller. Verktøy og leker for representasjon er tilgjengelig fra butikker som f.eks Leke som meg, Flerkulturelt klasseromsmateriell og diverse leker for førskolen, Representasjon er viktig i leker, og Beste antirasistiske leker for barn.

Sørg for at bakgrunnen din oppfyller de unike behovene til hver av kundene dine ved å plassere og til og med erstatte gjenstander som kan gjøre det lettere å behandle relevante erfaringer til hver enkelt klients individuelle terapeutiske mål. For en klient som jobber med å forstå sin angst, kan du velge å plassere annerledes leketøy modeller av hjerne og et bekymringsmonster; for klienter som opplever eller kommer seg fra medisinsk traume eller forutse en kommende medisinsk prosedyre, kan du plassere leketøysmodeller av kroppen eller forskjellige kroppsorganer.

En av våre 9 år gamle klienter som hadde opplevd en kronisk medisinsk tilstand som krevde fortsatte prosedyrer og flere store operasjoner, var glade for å legge merke til forskjellige modeller av menneskekroppen og dele sine erfaringer i detalj, slik at de kunne utforske kroppen med en følelse av kontroll og bearbeide traumene deres.

Siste tanker om virtuell terapi

Selv om det var en lang og utfordrende reise å tilpasse våre ekspressive og erfaringsbaserte terapeutiske modaliteter til en virtuell plattform, tar vi nå til orde for dens høye effektivitet. Faktisk er det for tiden ofte vår foretrukne plattform for behandling av barn og familier. Ikke bare gjør we se fordelene med de virtuelle verktøyene vi bruker med kundene våre, men når de får valget, ser det ut til at selv foreldre som en gang var de største skeptikerne velger virtuell terapi fordi de setter pris på fleksibiliteten, den enkle tilgangen og beviset på fremgang i deres familier. Virtuell terapi forsvinner ikke, og heller ikke behovet for å fremme forbindelse, refleksjon og representasjon i enhver terapeutisk setting.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.eschoolnews.com/2023/01/20/effective-engaging-virtual-therapy/