Gulf-verft sliter med å finne arbeidere midt i skipsbygging

Denne historien ble oppdatert 25. april 2023 kl. 7:53 EST med en uttalelse fra en talsperson for Ingalls Shipbuilding.

WASHINGTON - En liten husbåt flyter på Bayou Lafourche i landlige Louisiana, og huser arbeidere ved det familieeide Bollinger Shipyards' Lockport-anlegg som ligger omtrent 35 miles oppstrøms fra Mexicogulfen.

Det er en av de midlertidige boligfasilitetene Bollinger opprettholder for å huse ikke-lokale arbeidere og spare dem for lang reisetid - et av insentivene det lille verftet tilbyr for å lokke og beholde ansatte fra en begrenset pool av dyktige skipsbyggingsarbeidere i regionen. Tvers over gaten er flere arbeidere i et halvt dusin fabrikker opptatt med å sveise stål mens elektrikere vasser gjennom et virvar av ledninger i sammensatte moduler for kystvaktens Fast Response Cutters.

Bollinger sysselsetter rundt 3,500 personer ved 14 anlegg spredt over hele Louisiana og Mississippi, og administrerende direktør Ben Bordelon spår at han sannsynligvis vil måtte ansette mellom 500 og 1,000 ekstra arbeidere i løpet av de neste to årene, unntatt underleverandører.

"Ingeniører akkurat nå er tøffe [å finne], og designere," Bordelon fortalte Defense News i et intervju i april på Lockport-anlegget. «Jeg hater å si bare de grunnleggende tingene, men skipsbyggere, sveisere, elektrikere, malere; vi har et behov akkurat nå for mange forskjellige håndverk.»

Arbeidskraftmangelen Bollinger står overfor er ikke unik. Verft over hele landet peker på mangel på arbeidskraft som en av de største begrensningene som hindrer amerikansk skipsbyggingskapasitet, som marinen kjemper for å nå sin lovpålagte flåte på 355 skip. En november-analyse fra Congressional Budget Office fant at marinens plan vil gjennomsnittlig bruke mellom 30 milliarder dollar og 33 milliarder dollar årlig i løpet av de neste 30 årene.

Bollinger vant nylig en kontrakt for å bygge Sjøforsvarets sjette fortøyningslekter, som brukes til midlertidig å huse militært personell, men konkurransen om arbeidskraft er spesielt akutt i Gulfen, hvor selskapet må konkurrere med to nærliggende storheter i industrien, samt en rekke mindre verft på toppen av olje- og gassindustrien.

Selskapet flytter ofte arbeidere rundt i de mange anleggene sine etter hvert som produksjonsbehovene skifter. For eksempel krever det nyervervede anlegget i Pascagoula, Mississippi en tilstrømning av arbeidskraft for å bygge kystvaktens neste Polar Security-kutter. Pascagoula er også hjemmet til Ingalls Shipbuilding, statens største arbeidsgiver med omtrent 11,500 XNUMX ansatte.

Ingalls, hvis marinekontrakter inkluderer ødeleggeren i Arleigh Burke-klassen og den amfibiske San Antonio-klassen LPD, forventes også å gå på en ansettelsesrunde.

"Utvikling av arbeidsstyrken er vanskelig, men vi er veldig fokusert på det og ser gode ansettelsestrender," sa Kimberly Aguillard, talsperson for Ingalls Shipbuilding, til Defense News.

Ingalls skipsbyggingspresident Kari Wilkinson fortalte reportere i april på den årlige Sea Air Space-konferansen i Maryland at selskapet ansatte «tusenvis av mennesker i et normalt år».

3,000 miles unna Ingalls, Austal USAs verft i Mobile, Alabama, sysselsetter nesten XNUMX mennesker. Selv når den avslutter arbeidet med å sette sammen marinens siste Littoral Combat Ship, søker verftet å øke størrelsen på arbeidsstyrken med en tredjedel når den åpner en ny installasjon som utelukkende er viet til å konstruere ubåtmoduler.

"Vi setter inn en ny bygning som kommer til å bli dedikert fullt ut til ubåtarbeid," sa Larry Ryder, Austals visepresident for forretningsutvikling og eksterne anliggender, til Defense News i et april-intervju på verftet. "Det kommer til å være rundt 1,000 arbeidsplasser, som støtter den ubåtindustrielle basen."

Det stramme arbeidsmarkedet og nyansettelsen gir arbeidstakere større innflytelse i lønnsforhandlinger.

Lønnsdata samlet av Glassdoor indikerer at sveisere i de tre delstatene vanligvis tjener hvor som helst mellom $27,000 58,000 til $30,000 77,000 per år, med lønnsøkning for mer spesialiserte ferdigheter. Lønnsspennet for elektrikere i området fra $XNUMX til $XNUMX per år.

Selskapene blir kreative med fordelene de tilbyr for å trekke inn arbeidere, samtidig som de investerer i sine egne lærlingeprogrammer for å bygge en fremtidig arbeidsstyrkepool i håp om at det vil være til nytte for skipsbyggingsindustrien i regionen.

For eksempel åpnet Ingalls en Chick-fil-a midt på verftet for å gi ansatte et alternativ til den relativt blide kafeteriamaten. Kort tid etter at det åpnet, måtte Ingalls ta franchisen fra Google Maps etter at fans av stekt kylling uforvarende kjørte opp til den sikre gården på jakt etter franchisen.

I mellomtiden justerte Austal skiftplanen slik at arbeiderne jobber 10 timers dager fire dager i uken. Ansatte har mulighet for tre dagers helg eller jobbe overtid på fredag. Det driver også et eget treningsakademi for lærlinger, det samme gjør konkurrentene.

"Du må ha gode sikkerhetsprogrammer, gode fordeler, god trening - bruke penger på forhånd på å rekruttere de riktige folkene," sa Bollingers Bordelon. "Vi tilbyr rekrutteringsbonuser internt."

Ingalls samarbeider med lokale skoler og universiteter for å rekruttere ufaglærte lærlinger ved Maritime Training Academy ved verftet. Anlegget rommer flere rom, som hvert er viet til en bestemt del av håndverket som håndtering av metallplater. I ett rom øvde rundt åtte traineer i hjelme og briller på pipemontering med en instruktør.

Akademiet lar traineer begynne å jobbe på Ingalls mens de lærer praktiske ferdigheter innen skipsbygging, først i klasserommet og deretter på faktiske moduler på gården som en del av et to-treårig program. Det pleide å trene mer enn 1,000 studenter før høyden av COVID-pandemien, noe som senket tallet til 400. Ingalls håper å øke antallet traineer til 800 innen utgangen av dette året og gå utover det neste år.

"Ingalls ansetter på en skala som er langt større enn oss," sa Austals Ryder. «Bollinger ansetter. Vi ansetter. Så det er en utfordring. Og vi må tenke mer enn bare mobil. Vi må tenke nasjonalt på hvordan vi trekker folk til regionen.»

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/industry/2023/04/25/gulf-shipyards-struggle-to-find-workers-amid-shipbuilding-spree/