Droner, fly trenger nye våpen og sensorer, sier spesialtjenestemann

Droner, fly trenger nye våpen og sensorer, sier spesialtjenestemann

Tidsstempel: 10. mai 2023 10:46
Kilde node: 2641619

TAMPA, Florida — Flere alternativer og mindre belastning på mennesker er nøkkelen til modernisering av fastvingede systemer for U.S. Special Operations Command, ifølge programlederen som er ansvarlig for innsatsen.

De temaer utvide til både piloterte og ubemannede flyskrog, som MC-130J Commando II og AC-130J Ghostrider-fly samt MQ-1C Grey Eagle-droner, sa Air Force Oberst Ken Kuebler til et publikum tirsdag på SOF Week-konferansen i Florida.

I tillegg, bemerket Kuebler, er sikker dataoverføring og kommunikasjon kritisk på disse plattformene. "Sybersikkerhet må brennes inn fra begynnelsen, og det går på tvers av alt vi gjør," sa han.

Når det gjelder droner, sa Kuebler at han fokuserer på å redusere behovet for menneskelig støtte. Til tross for det "ubemannede" aspektet ved droneteknologi, er det en "arbeidsintensiv plattform," forklarte han. For eksempel krever en enkelt MQ-9 opptil 200 personell når den står for all støtte fra vedlikehold til flyging.

Å finne teknologi for å hjelpe med det er avgjørende, sa han.

Og gitt at våpenskipene som har tjent spesialoperasjonsmiljøet i flere tiår fortsatt er etterspurt, har de sine egne utfordringer. Special Operations Command så den siste AC-130W pensjonist i 2022, og organisasjonen er nesten ferdig med å oppgradere eldre AC-130J på tvers av de 30 for tiden i flåten, sa han.

De neste trinnene inkluderer å gjøre "våpenskipet til den fremste plattformen for US Air Force Special Operations Command," sa Kuebler, som krever å finne måter å gjøre flyet rullebaneuavhengig og amfibisk.

"Det er et veldig vanskelig ingeniørproblem," la han til.

Kommandoen studerer for tiden effekten av å operere til sjøs på vedlikeholds- og støtteutstyr, inkludert effekten av vann på flyskrog og hvordan man kan innlemme flytende støtte for fly.

Kuebler forventer at en demonstrasjon av flyteevne vil finne sted i løpet av de neste to til tre årene.

Og i likhet med dronefamilien, ønsker obersten mer ekstern våpenautonomi på plattformen, noe som betyr automatiserte systemer for å ta seg av uvedkommende oppgaver og se på himmelen slik at besetningsmedlemmer kan fokusere på viktigere oppdragskrav.

Kueblers kontor tildelt en kontrakt for Armed Overwatch-programmet i august 2022, rapporterte Defense News tidligere, med organisasjonen som valgte L3Harris Technologies og Air Tractor som vinnerne for flydelen, en gang kalt AT-802U Sky Warden, men senere omdøpt til OA-1K.

Den kontrakten kan produsere så mange som 75 Sky Warden enmotors turbopropfly i en avtale verdt opptil 3 milliarder dollar. Programmet legger til en streikeevne og gir flyet etterretnings-, overvåkings- og rekognoseringsressurser ettersom det erstatter de eldre U-28A Draco- og MC-12W Liberty-flyene, rapporterte Defense News.

For streikedelen så kommandoen at BAE Systems Advanced Precision Kill Weapon System ble testet.

OA-1Ks bevæpning vil inkludere 2.75-tommers laserstyrte raketter som en del av presisjonsdrapsvåpensystemet, AGM-114-missiler og GBU-12 Paveway-bomben, ifølge lysbilder Kuebler viste.

Turboprop-flyets ISR-ressurser vil blant annet inkludere full-motion video og Link 16-kommunikasjon.

Nøkkelen er at flyet har en modulær design; Kuebler ønsker å ha muligheten til å bytte ut ny teknologi i samme størrelsespakke for en rekke oppdrag, fra nærluftstøtte til sansing og elektronisk krigføring.

Akkurat nå har Special Operations Command 16 på kontrakt og forventer levering av de første flyene i oktober, sa han. (De vil ikke gå inn i feltet på det tidspunktet, men heller begynne første operasjonelle testing.)

Denne kombinasjonen komprimerer disse funksjonene til et mindre fly som kan fly lavt og støtte små team på mer strenge og avsidesliggende steder som Afrika, som mangler det robuste logistiske fotavtrykket som spesielle operatører var avhengige av under de siste krigene i den amerikanske sentralkommandoens ansvarsområde.

Ser vi over moderniseringshorisonten, har Special Operations Command slått seg sammen med Defence Advanced Research Projects Agency om X-Plane-programmet, som har som mål å gi plattformer med faste vinger en vertikal start- og landingsevne og evne til å overstige 400 knop ( 460 mph).

Todd South har skrevet om kriminalitet, domstoler, regjeringen og militæret for flere publikasjoner siden 2004 og ble utnevnt til en Pulitzer-finalist i 2014 for et medskrevet prosjekt om skremsel av vitner. Todd er en marineveteran fra Irak-krigen.

Tidstempel:

Mer fra Defense News Air