Kinas spionballong kan bidra til å tømme USAs atomspenninger med Beijing

Kinas spionballong kan bidra til å tømme USAs atomspenninger med Beijing

Tidsstempel: 7. februar 2023 9:56
Kilde node: 1944721

Bråket over Kinas overvåkingsballong kan, når støvet har lagt seg, gi en sjanse til å begynne å redusere risikoen for atomkrig mellom de to supermaktene.

Mens USA har rett i å anklage Kina for å ha krenket luftrommet i en tilsynelatende forsøk på å spionere om USAs strategiske missilsystemer i Montana, minner denne episoden oss om at de to nasjonene ikke har noen mekanisme for å utveksle synspunkter og rydde opp i misoppfatninger om formålet med deres respektive atomarsenal.

Følgelig er det mange mistanker.

Det er forståelig at dette beryktet spionballong har irritert den amerikanske politikken. Likevel er det viktig å ha den strategiske situasjonen i tankene. USA og Kina er i en stabil tilstand av gjensidig avskrekking, noe som betyr at ingen av maktene kunne starte et kjernefysisk førsteangrep på den andre uten å invitere til ødeleggende gjengjeldelse. Når det er sagt, jo større gjensidig mistanke om hensikt, jo større er faren for at denne stabiliteten kan svikte.

Fraværet av en måte å bygge gjensidig tillit mellom USA og Kina angående atomvåpen og atomkrig er potensielt farlig. USA er usikker på hva de skal gjøre med Kinas oppbygging av sitt atomarsenal, og Kina er redd for at USA søker evnen til å nekte Kina en troverdig avskrekking. Det som gjør denne situasjonen stadig mer farlig er de økende spenningene i forholdet mellom Kina og USA i Stillehavet og den økende risikoen for eskalerende kriser og til og med krig der.

I en artikkel i tidsskriftet Survival som snart skal publiseres, forklarer vi saken og agendaen for en prosess der supermaktene kan avklare hvorfor de har atomvåpen og doktrinene som styrer bruken av dem.

Spesielt anbefaler vi direkte og ærlige bilaterale strategiske stabilitetssamtaler om kjernefysiske doktriner, styrker, intensjoner og bekymringer. Dette vil være kombinert med tillitsskapende tiltak som å gi forhåndsvarsler om missiltesting, klargjøre formålet med nye våpen og administrere foruroligende etterretning. Dette kan redusere mistanker, som kinesisk frykt for at USA ønsker å ha en førsteangrepsevne og amerikansk frykt for at Kina nådeløst vil utvide sin evne til å målrette amerikanske avskrekkingsstyrker. Hver nasjon ville selvsagt fortsette uavhengig etterretningsinnhenting. Men "worst-case" tolkning av intelligens kan dempes av dialog.

Disse strategiske stabilitetsforhandlingene kan inkludere implementering av et dristig konsept: et bilateralt amerikansk-kinesisk løfte om ikke å bruke atomvåpen først mot hverandre eller mot den andre nasjonens traktatallierte.

Dette bilaterale løftet om ikke-første bruk vil ikke gjelde for andre nasjoner som Russland eller Nord-Korea. Kina har alltid sagt at det eneste formålet med atomvåpnene er å avskrekke atomangrep - at det aldri ville bruke dem først. På sin side finner USA at deres overlegenhet innen ikke-kjernefysisk militær teknologi og styrker dramatisk har redusert behovet for å starte atomkrig. Derfor, til tross for – eller på grunn av – angsten over Kinas overvåkingsballong, kan begge makter ta et dypt pust og vurdere hvordan man kan dempe feiloppfatninger, bygge opp selvtillit og redusere risikoen for verdenstruende feil. Innsatsene kunne ikke være høyere.

Stillehavsregionen er full av kinesisk-amerikansk spenning, som hovedsakelig stammer fra Kinas mål om å redusere amerikansk tilstedeværelse og innflytelse der. En intens dialog om atomvåpen og krig vil ikke eliminere dette problemet. Imidlertid vil prosessen vi anbefaler bidra til å sikre at slike forskjeller, selv væpnede hendelser, ikke vil ende i atomvåpen Armageddon. I hovedsak ville USA og Kina konvergere om at ingen stillehavstvist ville rettferdiggjøre å krysse atomterskelen.

Med en slik forståelse kan USA og Kina rette sin felles oppmerksomhet mot virkelig akutte farer for kjernefysisk sikkerhet i Stillehavet. Fremst av disse er Nord-Koreas økende avhengighet av atomvåpen og trusler om utallige ødeleggelser mot sine fiender. Vi tør påstå at atomvåpen i hendene på Nord-Koreas hensynsløse leder utgjør en større fare enn en uvelkommen kinesisk overvåkingsballong. USA og Kina bør sammen arbeide for avatomisering av den koreanske halvøya.

USA er forpliktet til og i økende grad avhengig av sine allierte i regionen – Japan fremfor alt. For USA å signalisere at de reduserer sin avhengighet av trusselen om å bruke atomvåpen først, ville garantert få Tokyos oppmerksomhet. Faktisk vil ethvert forsøk på å engasjere Kina om hvordan man kan redusere faren for atomkrig kreve japansk støtte. Gitt at japanerne nå går i gang med USA i et forsøk på å forbedre deres ikke-atomvåpen militære evner betydelig, og gitt Japans historie, kan man slutte at Japan bør være mottakelig for å redusere avhengigheten av atomvåpen.

Kriser kan inneholde frø av muligheter. Mens stemningen i amerikansk i dag neppe bidrar til å bytte olivengrener med Kina, er det ikke for tidlig å vurdere hvordan man kan redusere misoppfatninger og risiko for å avverge atomkrig mellom supermakter.

David C. Gompert er en fremtredende gjesteprofessor ved US Naval Academy. Han har tidligere fungert som fungerende direktør for nasjonal etterretning, spesialassistent for den amerikanske presidenten, visestatssekretær og visepresident for RAND Corporation.

Hans Binnendijk er en fremtredende stipendiat ved Atlantic Council. Han har tidligere fungert som spesialassistent for den amerikanske presidenten for forsvarspolitikk, fungerende direktør for utenriksdepartementets politiske planleggingsstab og visepresident for National Defense University.

Tidstempel:

Mer fra Forsvarsnyheters mening