미 공군, 폭격기 함대의 대대적인 변화를 위한 토대 마련

워싱턴 — XNUMX월 B-21 레이더의 공개 데뷔, 최신 스텔스 폭격기를 도입하고 폭격기 함대를 전환하기 위한 미 공군의 준비는 2023년에 시작될 예정입니다.

2월 42일 캘리포니아주 팜데일에 있는 Plant XNUMX에서 진행된 Northrop Grumman 제작 항공기의 출시는 공군이 XNUMX여년 만에 처음으로 새로운 폭격기를 공개한 것입니다.

앞으로 몇 년 안에 B-1B 랜서, B-2 스피릿, B-52 Stratofortress로 구성된 공군의 폭격기 함대는 매우 다른 모습을 보일 것입니다. 미 공군은 최소 100대의 B-21과 개량된 B-52 함대 롤스로이스의 새로운 F130 엔진이 탑재되었습니다. 공군은 현재 76대의 B-52를 보유하고 있다.

B-1과 B-2 함대는 2030년대 초까지 퇴역할 예정이다. B-1의 퇴역은 이미 시작되었으며, 노동력과 자원을 확보하기 위해 작년에 가장 오래되고 가장 병든 기체 중 17개가 퇴역하여 45개가 남았습니다.

B-21의 다음 단계는 폭격기의 지상 시험 결과를 바탕으로 2023년 초로 예상되는 첫 비행이다. 초기 Raider는 Palmdale에서 캘리포니아의 Edwards 공군 기지로 비행하여 정식 비행 테스트를 받게 됩니다.

그러나 공군에서는 B-21의 새 기지가 도착할 때 준비되도록 하기 위한 다른 준비가 진행 중입니다. 사우스다코타주의 엘스워스 공군기지가 폭격기의 첫 번째 주요 작전기지가 될 것이며, 미주리주의 화이트맨 공군기지와 텍사스주의 다이스 공군기지가 뒤따를 것이다.

2022년 공군은 B-21을 지원하는 엘스워스의 XNUMX개 신규 건설 프로젝트에 대한 자금을 지원받았고, 스텔스 코팅을 유지하기 위한 격납고 건설이 올해 초 시작되었습니다.

공군은 B-21 미래 기지의 날개단 및 지역 사회와 협력하여 노동력 수요 및 활동의 증가가 해당 지역에 어떤 영향을 미칠지, 구축을 위한 계약 프로세스를 처리하는 방법을 이해하기 위해 현장 활성화 팀을 보유하고 있습니다. 공군 글로벌 타격 사령부(Air Force Global Strike Command)의 전략 계획, 프로그램 및 요구 사항 책임자인 제이슨 아마고스트(Jason Armagost) 소장에 따르면 시설이라고 합니다.

계획 노력은 상세하며 B-21에 필요한 추가 인력으로 인해 발생할 수 있는 학생 수 증가를 처리하기 위해 학교에 더 많은 직원이 필요한 방법에 대해 지역 사회와 논의하는 것이 포함됩니다.

Armagost는 21월 24일 인터뷰에서 Defense News에 "[B-XNUMX 도착]과 관련된 인프라가 많이 있으며 우리는 이를 계획하고 있습니다"라고 말했습니다.

예를 들어, 올해 공군은 Northrop Grumman에게 장기 품목을 미리 구매하는 계약을 체결했습니다. 이는 획득하는 데 오랜 시간이 걸릴 수 있는 첫 번째 생산 B-21 로트를 만드는 데 필요한 자재입니다.

글로벌 타격 사령부(Global Strike Command)는 다양한 B-21 조직이 도착하면 이를 지휘할 항공 및 정비 측면 모두에서 리더를 개발할 계획을 수립하고 있으며, 고위 및 감독 최전선 부사관과 같은 기타 인력을 계획하고 있습니다. 장교.

“B-21 편대의 첫 번째 편대 사령관이 그냥 나타나서 B-21을 점검하고 '이봐, 그거 좋다'라고 말할 수는 없습니다." Armagost가 말했습니다. “그 사람은 비행기와 함께 더 깊은 역사를 갖게 될 것입니다. 그들은 [a] 테스트에서 그것을 비행했을 것입니다. 그들은 해당 용량으로 비행하자마자 운영상 관련 플랫폼으로 만드는 전술, 기술 및 절차를 개발하는 데 도움을 주었을 것입니다.”

함대 변경

공군은 또한 B-1과 B-2 함대를 감축할 준비를 하고 있다. 이 서비스의 계획은 2031년이나 2032년쯤에 서비스를 종료하는 것이지만 아마고스트는 일부 요인으로 인해 해당 일정이 지연될 수 있다고 말했습니다. 예를 들어, 그는 공군이 기존 폭격기 능력 중 일부를 유지해야 하는 상황이 바뀔 수 있다고 설명했습니다. 여기에는 중국과의 갈등 발생이나 B-21 인수의 예상치 못한 지연이 포함될 수 있습니다.

Armagost는 "큰 지정학적 변화가 있을 때까지 우리는 이벤트 중심 타임라인을 고수하여 오늘부터 전환까지 국가가 필요한 역량을 갖추도록 할 권리를 보유합니다"라고 Armagost는 말했습니다.

또한 국회의원들이 개입하여 B-1 또는 B-2 폭격기를 퇴역시키는 공군의 능력을 제한할 수도 있습니다. 의회의 2022 회계연도 국방수권법은 이미 B-1이 아직 진행 중인 동안 적어도 2023년 21월 말까지 추가 B-XNUMX 퇴역에 대한 일시 중지 버튼을 눌렀습니다.

Armagost는 공군이 유지 관리 및 작전 요구 사항의 균형을 맞추는 것과 같이 XNUMX개(결국 일시적으로 XNUMX개)의 서로 다른 폭격기 함대를 조정하는 방법에 대해 "일상적인 토론, 거의 매일 토론"을 하고 있다고 말했습니다. 그는 복잡한 문제라고 인정했다.

공군이 B-52 함대의 엔진을 재조정함에 따라 공군은 폭격기가 오프라인 상태일 때 능력 격차가 없도록 해야 한다고 Armagost는 말했습니다. 첫 번째 수정된 B-52의 인도는 2028년 말까지 예상되며, 공군은 냉전 시대 폭격기가 작전을 시작한 지 약 2050년 후인 100년대까지 계속해서 비행하기를 희망하고 있습니다.

B-52는 계획된 창고 유지 보수 작업의 일환으로 새로운 엔진을 갖게 될 것이며 서비스는 이를 위한 일정을 세웠다고 말했습니다.

Armagost는 공군이 예상치 못한 문제가 발생할 경우를 대비해 "흔들 여지"를 제공하기 위해 재엔진 과정에 추가 시간을 할당했다고 말했습니다. 결국 날개가 넓은 B-52는 평균 60년이 되었으며 그 수십 년의 대부분을 환경에 노출된 채로 보냈습니다.

Armagost는 공군이 B-52의 부식을 처리한 오랜 경험을 갖고 있으며 무엇을 찾아야 하고 어떻게 수리해야 하는지 알고 있다고 지적했습니다. 그러나 서비스는 잠재적인 부식의 새로운 징후도 찾을 것이라고 그는 덧붙였습니다.

"우리는 기체를 이해하고 유지보수성을 이해하며 비행 프로필을 이해합니다."라고 그는 말했습니다. “우리는 [B-52의] 수명에 대한 자신감을 주는 방식으로 이러한 장거리 플랫폼을 비행하는 방법을 변경했습니다. 우리가 어떻게 가고 있는지에 따라 우리는 미래에 [몇 년 동안] 비행할 것입니다.”

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• 출처: https://www.defensenews.com/outlook/2022/12/05/us-air-force-lays-groundwork-for-major-changes-to-bomber-fleet/