米空軍は爆撃機の大きな変更の基礎を築く

ワシントン—XNUMX月の B-21レイダーの公開デビュー、最新のステルス爆撃機を受け取り、爆撃機の艦隊を変革するための米空軍の準備は、2023年に開始されます.

カリフォルニア州パームデールのプラント 2 で 42 月 XNUMX 日に行われたノースロップ グラマン製航空機のロールアウトは、空軍が XNUMX 年以上ぶりに新しい爆撃機を発表したことを示しています。

今後数年間で、B-1B ランサー、B-2 スピリッツ、B-52 ストラトフォートレスで構成されている空軍の爆撃機の艦隊は、大きく異なるものになるでしょう。 このサービスは、少なくとも 100 機の B-21 と B-52の改造された艦隊 ロールス・ロイスの新しいF130エンジンを搭載。 空軍には現在 76 機の B-52 があります。

B-1 および B-2 艦隊は、2030 年代初頭までの退役に向けて順調に進んでいます。 B-1 の退役はすでに始まっており、昨年、最も古く、最も病弱な機体のうち 17 機が労働力とリソースを解放するために退役し、45 機が残っています。

B-21 の次のステップは、爆撃機の地上試験の結果に基づいて、2023 年初頭に予定されている初飛行です。 最初のレイダーは、パームデールからカリフォルニア州のエドワーズ空軍基地まで飛行し、そこで正式な飛行試験を受ける予定です。

しかし、空軍では、B-21 の新しい基地が到着したときに準備が整っていることを確認するために、他の準備が進行中です。 サウスダコタ州のエルスワース空軍基地が爆撃機の最初の主要な運用基地となり、ミズーリ州のホワイトマン空軍基地とテキサス州のダイス空軍基地がそれに続きます。

2022 年、空軍は B-21 をサポートするエルズワースでの XNUMX つの新しい建設プロジェクトの資金を受け取り、ステルス コーティングを維持するための格納庫の建設が今年初めに開始されました。

空軍には、B-21 の将来の基地で翼や地域社会と協力して現場活性化チームがあり、それに伴う労働力の必要性と活動の増加がその地域にどのように影響するか、そして構築するための契約プロセスをどのように処理するかを理解しています。空軍グローバル ストライク コマンドの戦略計画、プログラム、および要件のディレクターであるジェイソン アーマゴスト少将によると、

計画の取り組みは詳細に説明されており、B-21 に必要な人員の追加に伴う可能性のある生徒の増加に対処するために、学校でより多くのスタッフが必要になる方法について地域社会と話し合うことが含まれています。

「その[B-21の到着]に伴う多くのインフラストラクチャがあり、私たちはそれを計画しています」とアーマゴストは24月XNUMX日のインタビューでディフェンスニュースに語った。

例えば、空軍は今年、ノースロップ・グラマン社に長期リード品目を事前に購入する契約を与えました。これは、取得に長い時間がかかるB-21生産の最初のロットを構築するために必要な材料です。

グローバル ストライク コマンドは、さまざまな B-21 組織が到着したときに指揮を執る、航空とメンテナンスの両方のリーダーを育成する計画を立てています。役員。

「B-21飛行隊の最初の飛行隊司令官は、ただ現れてB-21でチェックアウトを取得し、「やあ、それはいい」と言うことができません」とアーマゴストは言いました. 「あの人は飛行機との深い歴史を持つことになるでしょう。 彼らは[a]テストでそれを飛ばしたでしょう. 彼らは、その容量で飛行するとすぐに、運用に関連するプラットフォームにする戦術、技術、および手順の開発を支援するでしょう。」

艦隊の変更

空軍はまた、B-1 と B-2 の艦隊を削減する準備をしています。 サービスの計画は、2031 年または 2032 年頃にそれらを廃止することですが、アーマゴスト氏は、いくつかの要因がそのスケジュールを遅らせる可能性があると述べました。 たとえば、彼は、空軍がそのレガシー爆撃機能力のいくつかを保持することを必要とするかもしれない出来事が変わる可能性があると説明した. これには、中国との紛争の勃発や、B-21 取得の予期せぬ遅れが含まれる可能性があります。

「大規模な地政学的変化が起こるまでの間、私たちはそのイベント主導のタイムラインに固執する権利を留保し、国が必要とする能力を備えているようにします…今日から移行まで」XNUMX 爆撃機艦隊へと、アーマゴストは言いました。

議員は介入して、B-1またはB-2爆撃機を退役させる空軍の能力を制限することもできます. 議会の 2022 会計年度の国防認可法は、少なくとも 1 年 2023 月末まで、B-21 がまだ途中である間に、さらなる B-XNUMX 退役の一時停止ボタンを押した。

アーマゴスト氏によると、空軍はXNUMXつ（最終的には一時的にXNUMXつ）の異なる爆撃機をどのように使いこなすかについて、「日常的な議論、ほぼ毎日の議論」を行っている. それは複雑な問題だ、と彼は認めた。

空軍が B-52 の再エンジン化に向けて動いているため、爆撃機が稼働していない間に能力のギャップが生じないようにする必要がある、と Armagost は述べた。 最初の改造型 B-52 の納入は 2028 年末までに予定されており、空軍は冷戦時代の爆撃機が運用開始から約 2050 年後の 100 年代まで飛行し続けることを望んでいます。

アーマゴスト氏によると、B-52 は計画されたデポ保守作業の一環として新しいエンジンを取得する予定であり、サービスはそのためのスケジュールを作成しています。

アーマゴストは、予期せぬ問題が発生した場合に備えて、空軍が再編成プロセスに追加の時間を予算に入れていると述べた. 結局のところ、広翼の B-52 は平均で 60 歳であり、その数十年間の大半を風雨にさらされてきました。

アーマゴスト氏によると、空軍はB-52の腐食に対処してきた長い実績があり、何を探し、どのように修正するかを知っています. しかし、サービスは潜在的な腐食の新しい兆候も探すだろう、と彼は付け加えた。

「私たちは機体を理解し、整備性を理解し、飛行プロファイルを理解しています」と彼は言いました。 「[B-52] の耐用年数に自信を持てるように、これらの長距離プラットフォームの飛行方法を変更しました。 私たちがどのように進んでいるかに基づいて、将来[何年も]それを飛ばすつもりです。」

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• 情報源： https://www.defensenews.com/outlook/2022/12/05/us-air-force-lays-groundwork-for-major-changes-to-bomber-fleet/