GAO、空軍とボーイングの関係が「希薄」であると言及し、T-7の遅延を非難

ワシントン — 空軍向けの新しい練習機を製造するボーイング社の取り組みは、 安全上の問題に悩まされている、スケジュールとテストの遅延、およびリスク T-7Aレッドホーク 予定よりさらに遅れる可能性があると政府会計検査院は痛烈な報告書で述べた。

ボーイングと空軍の関係もT-7の問題によって緊張している。 GAOは18月XNUMX日の報告書でこう述べた。、軍関係者は彼らの関係が「希薄」であると述べています。

プログラムが進行し、すでに1億ドルを超えるボーイング社の損失が増大するにつれ、プログラム関係者らは空軍と請負業者の間でさらなる意見の相違が生じると予想している、とGAOは述べた。 一方、 空軍はT-7を待っている 配達される、 報告書は、古いジェット機の維持に関連する自社のコストが増加する可能性があると警告している。

ボーイングはディフェンス・ニュースへの声明で、報告書で浮き彫りになった問題を解決するために同サービスとの協力を続けるつもりだと述べたが、ディフェンス・ニュースが尋ねた具体的な問題には触れなかった。

同社は「ボーイングと米空軍は、これらの問題に関して前進する方向で提携している」と述べた。 「さらに、私たちはテスト活動中に発見と発見を評価し続けます。これは新しい航空機を開発する際の標準的な慣行です。」

ボーイングは2018年、半世紀以上前のT-9.2タロンに代わる空軍の新型ジェット練習機を製造するため、最大38億ドル相当と推定される無期限納入契約を獲得した。

学生パイロットは、この高度な練習機を使用して、F-35 などの高度な戦闘機に似たジェット機の操縦を学ぶことができます。 T-38 が最初に製造されたときには存在しなかった機能。 新しい T-7 がもたらす機能には、フライ・バイ・ワイヤー制御と高高度での機動性が含まれます。 さらに、このトレーナーを使用すると、学生は高度な空対空操作を学び、男性と女性を含むさまざまな体格のパイロットに対応できるようになります。

不安定なスケジュール

T-7では数回のスケジュール遅延が発生している。 ごく最近では、潜在的に危険な脱出システムと射出座席の問題により、空軍はT-2025のマイルストーンC生産決定を7年2023月に延期した。 空軍は当初、その決定がXNUMX年後半になると予想していた。

これは、ボーイングが現在、7年2025月にT-2027の納入を開始する予定であることを意味し、空軍は、早ければXNUMX年春に初期運用能力に達するよう準備を進めている。 それは空軍が当初、学生パイロットに最新鋭の練習機で飛行してもらいたいと考えてからほぼXNUMX年後のことになる。

しかし計画関係者らはGAOに対し、ボーイングが2023年XNUMX月に打ち出した新たなスケジュールさえも「有利な前提に依存している」ため「楽観的な可能性が高い」と語った。

空軍関係者がGAOに語ったところによると、ボーイングの改訂されたT-7スケジュールは、残りの開発と試験を通じてプログラムが高い成功率を持つことを想定しているという。 これにより、テストの失敗、予期せぬソフトウェアの改訂、脱出システムの再設計が必要になる可能性、またはその他の予期せぬ事態を含むエラーが発生する可能性は「ほとんど、あるいはまったくない」とGAOは述べた。

報告書は、何か問題が発生した場合、T-7計画はさらに遅れる可能性があり、おそらく大幅に遅れる可能性があり、修正された生産決定日さえ危うくなり、生産と納入がさらに遅れる可能性があると付け加えた。

GAOによると、空軍は現在、T-7の開発、試験、生産段階をかなり重複させる計画を立てており、これによりスケジュールに大きなリスクが加わることになるという。

並行性として知られるこのアプローチは、テストで隠れた問題が見つかった場合、請負業者はそれらの問題を修正するためにすでに製造された航空機に戻らなければならない可能性があるため、コストの上昇やさらなるスケジュールの遅延につながる可能性があります。

プログラム関係者らはGAOに対し、開発とテストの重複がT-7の大幅な変更につながるとは疑っており、並行性によってプログラムのコストが上昇していないと述べた。

しかしGAOは、試験が完了する前に製造されたF-2018統合打撃戦闘機の問題を修正するには追加で1.4億ドルかかることが判明した35年の以前の報告書を引用し、このような問題は以前にも起きたと述べた。

GAOによると、ボーイング社は空軍が正式に発注する前に最初の量産型T-7の製造を開始する予定だが、これにはさらなるリスクが伴う可能性があるという。 GAOによると、ボーイングは7年初めに自費でT-2022用の一部部品の製造を開始し、2024年初めまでに最初の航空機の組み立てを開始する計画だという。

GAOによると、これは空軍が同機の最初の発注を計画する約2025年前に建設が開始されることを意味しており、開発と大規模な試験が終了した後、早ければ10年7月までには発注される予定だという。 そして報告書によると、空軍が発注するまでに政府当局者らは、ボーイング社が軍に提供できるXNUMX機からXNUMX機のT-XNUMXの製造を完了している可能性があると考えているという。

GAOは、ボーイングが2022年7月に空軍に対し、T-XNUMXに搭載される一部の部品の製造をすでに開始していると伝えたと述べた。空軍はXNUMXカ月前にボーイングに対し、それらの部品で製造された練習機を購入する義務はないと警告していたにもかかわらず、それは注文を出しました。 空軍はまた、ボーイングに対し、今後の発注に向けたすべての要件を満たした作業を行う必要があると伝えた。

ボーイングはGAOに対し、特にスケジュールの遅延と経済的損失の増大により、サプライヤーの多忙と製造コスト削減のプレッシャーに直面したため、最終的に空軍に納入できる航空機の初期製造を開始したと語った。

しかし、これは空軍にとって「重大なリスク」をもたらすとGAOは述べた。 GAOによれば、これらの航空機を製造するための契約は締結されていないため、空軍と国防契約管理局は航空機が契約要件を満たしていることを確認するために必要な生産監視をすべて行うことができないという。 報告書によると、DCMAは監督を実施するだけでも、たとえ契約がなくても空軍がボーイング社のT-7に関する作業の一部を受け入れることを義務付けるという予期せぬ効果をもたらす可能性があると空軍に警告した。

また、T-7は試験段階から低料金生産契約の締結までに大幅に変更される可能性があり、その後、すでに製造された飛行機に改修する必要があるとGAOは述べた。 DCMAは、ボーイング社がすでに製造した8,000機の試験用T-7と空軍独自の契約仕様との間にXNUMX以上の相違点をすでに発見している、と報告書は付け加えた。

トレーナーの高齢化、コストの上昇

こうした遅れが空軍向けのT-7の価格を押し上げることはなさそうだが、GAOは他のコストの上昇につながる可能性があると述べた。 T-7の運用開始までにはまだ何年もかかるため、このサービスは既存の504機のT-38部隊で学生パイロットを訓練し続ける必要があり、パイロット訓練のより高度な側面に対処するには、より高価なF-22を訓練する必要がある。 T-38 や T-7 の 1 時間あたりの飛行量は XNUMX 倍以上です。 GAO は、練習機の遅延により空軍に約 XNUMX 億ドルの損失が生じる可能性があると見積もっています。

GAOによると、空軍は購入予定のT-351機すべてを発注期間が終了するまでに発注できなければコストが高くなるリスクがあるという。 空軍は現在、ボーイング社が7年に最初の7機の量産型T-2025の製造を開始し、48年から2030年にかけて毎年2033機のレッドホークを製造するまで段階的に生産を拡大すると予想している。最後の18機のT-7は2034年に製造される予定である。

F-35計画に関する長引く頭痛を反映する問題で、空軍はGAOに対し、T-7の維持に必要なボーイングからのデータをすべて持っているわけではないと語った。

ボーイングは2023年7月までに、部品表として知られるT-XNUMXの製造と保守に使用される部品と数量のリストのXNUMX分のXNUMXを空軍に提供した。 GAOによれば、これは契約で定められた時期よりXNUMX年以上遅れており、空軍が独自の整備を行うために必要な情報の一部は編集されていたという。

ボーイングはGAOに対し、一部のサプライヤーは当初契約を結んでいないとし、プログラムオフィスを定期的に更新していると述べた。

空軍は、T-7 の「有機的な」メンテナンス、つまり社内でのメンテナンスをできる限り行いたいと考えています。 しかし、そのデータがなければ、メンテナンスや修理をボーイングに頼らざるを得なくなるかもしれない、とGAOは述べた。

GAOによると、空軍はサプライチェーンを管理し、部品が古くなった場合に代替品を見つけるためにも部品のリストを必要としている。 空軍はGAOに対し、同軍が今年XNUMX月にカリフォルニア州のエドワーズ空軍基地で飛行試験を開始する予定の試験機の維持にどのような設備が必要になるか分からないとGAOに語った。

射出座席遅延試験

GAOによると、T-7の脱出システムの問題により同機のテストはすでに遅れており、システムが十分に安全に使用できるようになるまでには、設計とテストにさらに数回の修正が必要になる可能性が高いという。

T-38 のような古い飛行機が最初に製造されたとき、空軍は男性の飛行のみを許可していたため、コックピットは一部の女性や体格の小さな人を収容できるように設計されていませんでした。 T-7 は、さまざまな体格や体型のパイロットにとって安全で快適であることを目的としています。

しかしGAOは、T-7の脱出システムのテストにより、多くのパイロット、さらには大柄なパイロットにとって、脳震盪、脊髄損傷、目や首の損傷の可能性を含むかなりのリスクが示されたと述べた。 報告書によると、最大のマネキンを使って行われたテストは空軍の安全基準をかろうじて満たしており、小型で平均的なサイズのマネキンはより大きなリスクにさらされているという。

2021年のテストでT-7の脱出システムに警鐘が鳴った後、ボーイングは改善に取り組んだ。 空軍は、座席を微調整することで安全性が向上し、パイロットのリスクが軽減されたと述べた。

その後の2023年7月のそり試験では十分な進展が見られたため、同軍は限定的な軍事飛行の放出を進め、脱出システムの最終的な問題が解決されるまでの間、パイロットがT-7の試験飛行を開始できるようにする予定だ。 射出シーケンスをシミュレートするために設計されたそりテストでは、空軍はマネキンを発射する前に、マネキンを中に乗せたレールに取り付けられたコックピットを飛行中の T-XNUMX と同様の速度まで加速します。

しかし、その試験計画でさえ、空軍が脱出システムがすべての安全要件を満たしていることを示すまでにはおそらくXNUMX年近くかかることを意味する。

空軍とボーイングは、T-7の飛行制御ソフトウェアの完成がどの程度近づいているかについても意見が一致していない、とGAOは述べた。 報告書によると、ボーイング社はソフトウエアが今年半ばまでに完成すると予想しているが、空軍自身のソフトウエア専門家らは、練習機の飛行制御、特にT型機の飛行制御の問題を修正するには、さらに7、XNUMX回のソフトウエアの修正が必要になるだろうと述べた。 -XNUMX は、高い迎え角で上昇または急降下する際の操縦など、より困難な飛行に挑戦します。

空軍の専門家らはGAOに対し、各反復にはさらにXNUMXか月かかる可能性があり、その場合ソフトウェアの完成はXNUMX年以上遅れる可能性があり、変更が重大な場合は飛行試験が中断される可能性があると語った。

このプログラムをめぐる緊張の兆しとして、フランク・ケンダル空軍長官は月曜日、ボーイング社が新しい航空機の製造方法における革命的な進歩として宣伝してきたデジタルエンジニアリングの概念が、ある意味で「過剰に誇張されている」と述べた。

ケンダル氏は、国防記者グループ主催の記者らとの朝食ラウンドテーブルで、T-7の遅れとデジタル設計に伴う大騒ぎについて質問された後、技術者らは何十年にもわたってデジタルツールを使って航空機を設計してきたと述べた。 現代のコンピューティングとデータストレージの進歩により、エンジニアは膨大な量の情報を処理し、相互に迅速に通信できるようになり、デジタル設計プロセスを完全に統合できるようになったと同氏は述べた。

これにより、コストとスケジュールの大幅な節約につながったとケンダル氏は述べています。 しかし、特にエンジニアがまったく新しい設計で「限界に挑戦」しようとしており、完全に信頼できるモデルがない場合には、デジタルの進歩が現実世界のテストに取って代わることはないと同氏は述べた。

「これは大幅な改善ですが、誇張されすぎています」とケンダル氏は言う。 「より統合されたデジタル設計、より優れたモデリングはすべて役に立ちますが、それらは革新的ではありません。 これらは大幅な改善ですが、[しかし] テストを完全に置き換えるわけではありません。 以前のプログラムとは根本的に異なることを行う場合は、それをテストする必要があります。」

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• 情報源： https://www.defensenews.com/air/2023/05/24/gao-blasts-t-7-delays-cites-tenuous-air-force-boeing-relationship/