ボーイング、ドローン試験をロッキード C-5 まで拡大、より幅広い機材を視野に入れる

デラウェア州ドーバー空軍基地 — 格納庫は比較的空でした。長さ約5フィート、高さ250フィートのロッキード・マーチンC-65でさえ、スペースを完全に埋めることはできませんでした。

整備員が動き回ることも、ドリルが音を立てることも、ハンマーが鳴り響くこともなかった。しかし、回転する刃の安定した音が部屋中に響き渡った ドーバー空軍基地にて デラウェア州では、ドローンが輸送機の周りを自律的に操縦していた。

デジタルモデルと衝突回避機能に支援されたその動きは、高解像度のカメラで飛行機の外側の写真を撮影するために安定する間、時折ホバリングすることで中断された。その後、画像が近くのディスプレイに表示され、専門家によるレビューのために潜在的な問題が整理されました。

「これが国防総省の若い技術者たちの生活です。 海軍、陸軍、空軍、海兵隊、それが誰であれ」とボーイング社幹部のスコット・ベレンジャー氏は23月5日、基地に集まった記者団に語った。ここのC-XNUMXは古くて飛行線上に維持するのが困難です。」

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先週、ボーイングと中小企業パートナーのニア・アース・オートノミーが自律航空機検査プロジェクト用にC-5を初めてカタログ化した。無人航空システムで撮影した写真を自動損傷検出ソフトウェアに入力し、その結果を世界中からアクセスできる安全なデータベースにアップロードすることで、両社は航空機の評価と修理にかかる時間を短縮し、最終的には空軍の即応性を高めたいと考えています。 。

一方、ボーイングと 地球自治の近く ベランジャー氏によると、両社はこれまで何か月も協力し、ハワイの真珠湾ヒッカム統合基地でボーイングC-17貨物機の状況を評価しデジタルアーカイブしてきたが、東海岸での作業はAAIイニシアチブにとって「大きな瞬間」を示すものであると述べた。 。

それはボーイングを自社のポートフォリオの外に押し出しただけでなく、競合他社であるロッキード製の航空機を扱っただけでなく、その仕事自体もハワイとは異なる状況で実行された。

「こんなことはできないよ」 模擬環境で。これを効果的に行うには、飛行機もなければなりませんし、ハンガーもなければなりません…少し汚れて飛び込む必要があります」とベランジャー氏は語った。 「米国にはC-5を駐車できるハンガーがほとんどありません。ただそういうのはあまり多くないんです。」

ドーバー空軍基地には C-17 と C-5 の両方の航空機が配備されています。訓練を受けた作業員に頼る従来の検査では、ハーネスを着用したりよじ登ったりする必要があり、何時間もかかる場合があります。 （C-5の尾部にあるはしごが航空隊員を34階建ての止まり木に連れて行く。）23月10日にドローンで実施されたXNUMX項目の審査には約XNUMX分かかった。

今後

国防総省が準備を進める中、 インド太平洋地域での潜在的な戦闘 そしてヨーロッパでは、空軍は機敏な戦闘雇用として知られるものを追求しています。 ACE のコンセプトは、拠点のハブアンドスポーク レイアウト (一部は大型で固定、一部は小型で移動可能) を想定しており、物資、人材、ノウハウを分散させます。

自動航空機検査の実行には 2 人だけが必要で、トレーニングには数時間かかります。空軍整備職員のケン・ジョーンズ氏によると、このプロセスは従来の分析に伴う退屈な作業を克服するのに役立つという。

「これがベストです。なぜなら、私たちのシステムでしなければならないことは、実際に外に出て画像を確認して、何かを探すことだからです」と彼は記者団に語った。 "彼らの 人工知能 コンピューターが「これは本来あるべきものではない」と判断したものの周囲に小さなボックスを描いています。」

ドーバー空軍基地に配備されたドローンとソフトウェアの組み合わせにより、ペイントの欠落、チップ、その他の異常の可能性があることが発見されました。記者らは、専門家が画像を素早く分類し、修正が必要な部分にフラグを付けるレビュープロセスを観察した。

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「それを実現するのはとても簡単です」とジョーンズ氏は言う。 「1 年以上の時間をかけて作業する場合、1 ～ 2 週間の節約と、それに加えて安全性の確保について話が進むでしょう。私たちはその時間に間違いなく興味を持っています、そして間違いなく興味があります 製品の品質 検査のこと。」

将来の調査に向けて、ボーイングとニア・アース・オートノミーは、潜在的に地下の損傷を捕捉するために追加のドローン・ペイロードに注目しており、ハードウェアの耐候性アップグレードが必要となるようにドローンを屋外に移動させている。防衛関連収益で世界第5位の請負業者であるボーイングは、今後1年半以内にUASを屋外で稼働させることを約束した。

追加の航空機も検査名簿に加わる可能性がある。近い将来の候補者としては、 KC-135 および KC-46 タンカー。どちらもボーイング社製です。

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• 情報源： https://www.defensenews.com/unmanned/2024/01/29/boeing-expands-drone-exams-to-lockheed-c-5-with-eye-on-broader-fleet/