La guerra in Ucraina richiede nuove tattiche aeree statunitensi in Europa

La guerra in Ucraina richiede nuove tattiche aeree statunitensi in Europa

Timestamp: 18 agosto 2023 10:11
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Diciannove mesi dopo La guerra della Russia all'Ucraina, le sue lezioni stanno modellando il modo in cui l’aeronautica americana pensa al combattimento sull’Europa.

Il conflitto sta spingendo il Pentagono a concentrarsi sulla tattica invece che sulle mosse a livello strategico che hanno definito la relazione militare USA-Russia in Europa dalla fine della Guerra Fredda. Il generale James Hecker, il massimo ufficiale dell’aeronautica militare in Europa, ha detto all'Air Force Times in una recente intervista.

Le forze aeree alleate non sorvolano più passivamente l’Europa per motivi di visibilità. I piloti statunitensi e i loro omologhi ora utilizzano missioni di polizia aerea per esercitarsi in manovre offensive e difensive lungo il confine orientale della NATO.

Colpito da L’incapacità della Russia di controllare lo spazio aereo ucraino e l’incapacità dell’Ucraina di proteggerlo completamente, la NATO ha iniziato a elaborare i dettagli su come mantenere la proprietà dei propri cieli sfondando al tempo stesso le difese nemiche per proteggere più spazio aereo.

Hecker ha affermato che la sua massima priorità è diventata capire come contrastare le difese aeree e missilistiche, i disturbi elettronici e altre capacità di anti-accesso e di negazione dell'area (A2/AD), come sono conosciute in gergo militare, che manterrebbero gli Stati Uniti fuori dall'attacco. territorio russo.

Ed è l’obiettivo principale delle discussioni tra Stati Uniti e alleati ai massimi livelli della NATO.

Un rinnovamento dei piani di sicurezza regionali della NATO guidato dal generale dell’esercito Christopher Cavoli, capo del comando europeo degli Stati Uniti e uno dei due comandanti strategici dell’alleanza transatlantica, ha stimolato un nuovo sguardo su come gli eserciti membri combatterebbero le guerre future se la deterrenza fallisse.

Si tratta di “piani geograficamente specifici che descrivono come difenderemo i luoghi chiave e rilevanti della nostra alleanza” contro la Russia e i gruppi terroristici, ha affermato a maggio l’ammiraglio della Marina reale olandese Rob Bauer, presidente del comitato militare della NATO.

Nella misura massima osservata dalla fine della Guerra Fredda, ha affermato, l’alleanza sta fissando obiettivi per sviluppare le capacità necessarie per contrastare minacce specifiche, come le armi ipersoniche e i veicoli senza pilota.

"Insieme, questa famiglia di piani migliorerà in modo significativo la nostra capacità e prontezza nel scoraggiare e difendere contro qualsiasi minaccia, anche con breve o nessun preavviso, e garantire un rinforzo tempestivo di tutti gli alleati", ha affermato la NATO in una dichiarazione al vertice dell'11 luglio in Lituania. “Ci siamo impegnati a fornire tutte le risorse e ad esercitare regolarmente questi piani per essere preparati alla difesa collettiva ad alta intensità e multi-dominio”.

Uno sguardo più da vicino

Per le forze aeree alleate, ciò richiede uno sguardo più attento su come difendere il proprio spazio aereo e ottenere l’accesso a quello nemico. I delegati di ciascun paese membro hanno iniziato a rispondere a questa domanda in occasione della prima conferenza sulle armi e tattiche della NATO, o “WEPTAC”, presso la base aerea di Ramstein, in Germania, dal 17 al 28 luglio.

I funzionari hanno discusso degli aerei e delle armi di cui l'alleanza avrebbe avuto bisogno per la missione anti-A2/AD in Europa, e hanno delineato le tecniche che gli aviatori avrebbero utilizzato sul campo, ha detto Hecker.

I funzionari dell’aeronautica americana hanno indicato gli aerei senza pilota, le risorse furtive e a lungo raggio e le armi elettroniche come opzioni per distrarre o distruggere i sistemi difensivi e aprire la strada agli aerei da combattimento più tradizionali.

"Abbiamo fatto gran parte della pianificazione a livello tattico per questo tipo di missione", ha detto Hecker. “Utilizzeremo tale pianificazione per effettuare effettivamente prove e pratiche mentre continuiamo il nostro potenziamento della polizia aerea sul confine orientale [della NATO]”.

Gli aviatori statunitensi hanno iniziato ad affinare queste mosse nelle sortite di addestramento con aerei europei sul fianco orientale, ha detto. È un esempio di come la potenza aerea alleata si è evoluta parallelamente al conflitto oltre il confine della NATO.

Dopo che la Russia ha lanciato la sua invasione su vasta scala dell’Ucraina nel febbraio 2022, i jet armati della NATO hanno effettuato pattuglie aeree XNUMX ore su XNUMX per scoraggiare l’estensione del conflitto ad altre nazioni europee. Ciò ha tenuto a bada le forze russe ma probabilmente ha lasciato gli aviatori della NATO meno pronti al conflitto, ha detto Hecker.

"Se fai semplicemente dei cerchi con i missili a bordo, non stai effettivamente esercitando ciò che farai in combattimento", ha detto.

Una volta che i leader si furono convinti che lo spazio aereo dell’alleanza era sicuro, gli aviatori cambiarono rotta. Ora i piloti di pattuglia prendono parte anche all’addestramento anti-accesso lungo il confine della NATO, unendo il valore deterrente di una pattuglia aerea al valore tattico della pratica nel mondo reale.

La NATO metterà alla prova queste tattiche anche in una nuova importante esercitazione di addestramento, Ramstein Flag, in Grecia alla fine del 2024, ha affermato Hecker.

“Non vogliamo entrare in guerra con la Russia, e non credo che nemmeno loro vogliano entrare in guerra con noi”, ha detto. “Ma dobbiamo assicurarci di avere le forze in grado di scoraggiarli, in modo che non accada nulla di male”.

La NATO cercherà altre opportunità per provare nuove tattiche in esercitazioni di grandi dimensioni, in particolare quelle che combinano più tipi di aerei per un maggiore realismo, ha affermato Hecker.

Tali eventi potrebbero includere piloti ucraini al termine del loro addestramento per pilotare l’F-16 Fighting Falcon costruito negli Stati Uniti, ha aggiunto.

POLITICO ha riferito il 4 agosto che otto ucraini che parlano fluentemente inglese saranno pronti a imparare a pilotare un aereo da caccia una volta che un programma di studio sarà creato da una coalizione di paesi europei e approvato dagli Stati Uniti. Non è chiaro quando ciò potrebbe concretizzarsi.

Prima della Ramstein Flag, le forze aeree americane in Europa continueranno a cercare di riformare le regole di classificazione che ostacolano il modo in cui condividono i dati di combattimento con altri membri della NATO, dalle immagini satellitari ai dati informazioni di targeting raccolte dall'aereo da caccia F-35 Lightning II.

"Ci sono cose che potremmo condividere quando si tratta di A2/AD che ci renderebbero più integrati... e potremmo svolgere meglio la missione, se conoscessero le capacità dei diversi paesi", ha affermato Hecker. "Stiamo superando alcune di queste barriere e siamo in grado di informare alcune persone su alcune di queste capacità, così possiamo combattere meglio... come una squadra."

Hecker vuole anche garantire che l'alleanza possa raggiungere i suoi obiettivi di combattimento anche se le sue comunicazioni vengono interrotte. E gli aviatori statunitensi possono imparare dal successo dell’Ucraina nell’impedire che i suoi aerei militari vengano presi di mira a terra, muovendosi continuamente e mantenendo un’impronta leggera, ha detto.

Il crescente catalogo di eventi di formazione fa parte di una nuova era nel percorso della NATO volto ad aumentare gli investimenti nazionali nella difesa reciproca dell’alleanza a partire dal 2014.

Alla domanda se gli Stati Uniti dovessero impegnare ulteriori squadroni aerei in Europa, Hecker ha invece indicato un altro segno di tali investimenti: il numero crescente di paesi europei che hanno aderito al programma F-35 Joint Strike Fighter.

Entro i prossimi 10 anni, ha detto Hecker, più di 600 F-35 saranno sparsi in tutto il continente – solo 54 dei quali dovrebbero essere americani.

“Gli alleati europei della NATO si stanno davvero facendo avanti e stanno prendendo la cosa sul serio”, ha detto Hecker. “Penso che nei prossimi anni vedremo tattiche migliori, migliore integrazione e tutto ciò che significa migliore deterrenza”.

Questo crescente impegno può garantire una forte presenza militare in Europa senza fare troppo affidamento sul Pentagono, la cui massima priorità è l’invio di forze per scoraggiare l’aggressione cinese nel Pacifico.

“Non avrai mai tutte le forze che desideri… ma penso che siamo in una posizione abbastanza buona in questo momento”, ha detto Hecker degli aviatori statunitensi in Europa. “Penso che tutti capiscano a che punto siamo con la strategia di difesa nazionale, e la situazione non si accende molto durante quelle discussioni”.

Rachel Cohen è entrata a far parte dell'Air Force Times come reporter senior nel marzo 2021. Il suo lavoro è apparso su Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post e altri.

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