Qual è la visione ?: Cal League of Legends fa playoff della West Conference, occhi nazionali

Timestamp: 8 marzo 2021 4:46
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Qual è la visione ?: Cal League of Legends fa playoff della West Conference, occhi nazionali

Immagine della sala computer

Amy Jiang/per gentile concessione

In linea con la linea immediatamente iconica di Visione di Wanda, cos'è un 5-1 se non Cal League of Legends perseverante? Sabato, i Bears hanno giocato l'ultimo set della stagione regolare della West Conference 2021, andando 2-0 contro la Simon Fraser University e qualificandosi per i playoff regionali.

Si potrebbe dire che hanno tolto una pagina da Wandavision's libro, dato che dopo il suo striscia calda nella stagione 2020 ottenuto stroncato dal COVID-19, la squadra ha ora la possibilità di farsi strada ancora una volta sulla scena nazionale.

I playoff iniziano il 13 marzo e Cal gareggerà con altre cinque scuole della West Conference – Arizona State University, Cal State Fullerton, University of British Columbia, UC Riverside e UC San Diego – per determinare la classifica finale della regione. I primi tre passeranno al League of Legends College Championship, che riunisce le scuole di tutto il paese alla ricerca del titolo nazionale.

L'Arizona State University, in quanto unica squadra del West a concludere con un record di 6-0, si è automaticamente guadagnata la testa di serie n.1. Delle cinque squadre che hanno concluso 5-1, Cal è emerso in vetta grazie al record di partite individuali della squadra (11-2), guadagnando la seconda testa di serie e un addio ai playoff.

Avere la settimana libera è enorme, poiché la squadra ha bisogno di una sola vittoria per raggiungere un minimo di terzo posto, che gli garantirebbe un posto al campionato universitario.

“Il nostro obiettivo è assolutamente fare le Nazionali, visto che non è mai stato fatto prima e questa volta è super fattibile ai nostri occhi. Siamo molto affamati di arrivarci per la prima volta", ha dichiarato Patrick "LegendAchiever9" Visan, il coordinatore competitivo della squadra (ed ex top laner).

I playoff della West Conference sembrano un po' diversi quest'anno. UC Irvine, che ha ottenuto il primo posto nel 2018 e nel 2019, non è riuscito nemmeno a qualificarsi per il 2021, nonostante l'acquisizione dell'ex jungler professionista Michael "MikeYeung" Yeung. I formichieri sono generalmente considerati tra i più forti della regione, mentre gli orsi sono perenni sfavoriti. Cal non è mai stato testa di serie superiore al settimo, il che significa che in genere non si prevede che la squadra raggiunga i playoff (nonostante lo abbia fatto nel 2017, 2019, 2020 e ora nel 2021).

"Le nostre classifiche in coda da solista non sono mai state le più alte da sole, e i nostri giocatori tendono ad essere più recenti - la maggior parte delle altre scuole, inizi a riconoscere i loro nomi dopo un po', ma Cal tende a cambiare ogni due anni", ha detto Visan. “Questa combinazione ci rende i perdenti quasi ogni anno. In questa stagione, siamo partiti dalla settima testa di serie, e ora siamo la seconda testa di serie che va ai playoff. Quindi forse le persone hanno notato le nostre capacità".

Tre dei cinque membri della squadra di Cal sono completamente nuovi nel gioco di College League of Legends quest'anno, anche se alcuni hanno altre esperienze competitive che vanno dal giocare in squadre collegiali di livello inferiore al coaching. La corsia centrale Eugene "Eugenium" Tang e la corsia inferiore Steven "Issys Cutie" Dai sono tornati rispettivamente dal 2020 e dal 2019.

“Abbiamo avuto un inizio piuttosto difficile. Almeno, ho avuto un inizio piuttosto difficile, perché il nostro stile è molto diverso da come suonavamo. Nello specifico, la transizione dei campioni da giungla da eXyu (Lawrence Xu) a Jason (Jason "RexRequired" Nguyen) è stato un cambiamento piuttosto grande. Cambia molto il mio gameplay a metà", ha detto Tang. "Ma penso che abbiamo identificato i problemi abbastanza presto e abbiamo fatto davvero molta strada".

Anche con un addio ai playoff, Cal ha ancora qualche ostacolo da saltare prima di poter entrare per la prima volta nel campionato universitario. Tra le altre cinque squadre occidentali rimaste, la squadra concorda sul fatto che l'ASU di prima scelta sia un enorme standout.

“La maggior parte del West è un sasso-carta-forbici, dove chiunque può battere chiunque in un dato giorno, con l'ASU che è l'eccezione più notevole. L'anno scorso, li abbiamo eliminati alle finali di Dreamhack, ma da allora sono diventati molto più forti", ha detto Visan.

Visan e Tang erano su Cal's Squadra vincitrice di DreamHack Anaheim, battendo l'ASU 2-0 nelle finali lo scorso febbraio, ma le cose non sono mai le stesse di anno in anno negli eSport collegiali. I giocatori si scambiano dentro e fuori in un attimo, cambiando anche i ruoli, come hanno fatto Visan e Tang. Tang era precedentemente un jungler prima di passare a metà per la stagione 2020.

"Onestamente, siamo stati 3-0 o 2-0 contro altre squadre in scrims, ma abbiamo perso parecchie partite contro l'ASU", ha detto Tang. "Il loro gameplay è davvero buono, i loro micro e meccaniche individuali sono davvero buoni. Sono sicuramente una squadra da battere".

Nonostante le sfide sulla loro strada, i Bears si sentono bene dopo la loro stagione regolare di maggior successo; stanno già sognando più in grande della loro concorrenza locale.

“Non abbiamo davvero giocato al di fuori dell'Occidente in un torneo ufficiale sponsorizzato da Riot. Questa sarebbe la prima volta che abbiamo la possibilità di vedere come ci confrontiamo", ha detto Visan. “Il Nord è notoriamente una regione molto, molto forte. Speriamo di poter mostrare loro cosa hanno in serbo per loro i Bears”.

Julia Shen copre gli eSport. Contattala a jshen@dailycal.org. Seguila su Twitter @juliwaves.

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