Lezioni da decenni di lotte per la regolamentazione del tabacco

Cinquantuno anni fa, il presidente Richard Nixon firmò una legge che vietava la pubblicità televisiva e radiofonica delle sigarette. Quello fu solo l'inizio dell'industria del tabacco lotte regolamentari. Dopo anni di tentativi infruttuosi, trentanove anni dopo il Congresso ha conferito alla Food and Drug Administration (FDA) statunitense l'autorità di supervisionare l'industria del tabacco, a cominciare dal tabacco e dalle sigarette senza fumo. La FDA ha successivamente aggiunto sigari, sigarette elettroniche e tutti gli altri prodotti del tabacco. 

Oggi, un'industria che è rimasta relativamente indenne dalle normative federali per 200 anni deve ricevere l'approvazione del governo prima di introdurre o commercializzare qualsiasi prodotto. Il controllo federale è aggravato dai requisiti che le aziende produttrici di tabacco mantengono campagne multimiliardarie che scoraggiano l'uso da parte dei consumatori. L'industria del tabacco ha fatto molta strada da quando la coltivazione del primo colono John Rolfe ha contribuito a trasformare la Virginia in un redditizio avamposto.

Da molti anni di contenziosi e tumulti legislativi, è emerso un numero significativo di lezioni per la fiorente e adiacente industria della cannabis. Nonostante più di 140 milioni di americani che ora vivono in stati con an mercato per adulti e le discussioni in corso su un quadro federale per un mercato nazionale legale, il governo federale non ha ancora affrontato la cannabis. Tuttavia, ora è il momento di uscire di fronte a potenziali azioni contro l'industria traendo insegnamento dagli obiettivi dichiarati dalle autorità di regolamentazione, dalle strategie degli oppositori dell'industria e dal panorama normativo esistente oggi nell'industria del tabacco.

Supervisione della FDA

Ad esempio, più di 6 milioni di prodotti a base di vapori di nicotina sono attualmente oggetto di revisione normativa da parte del Center for Tobacco Products della FDA, l'agenzia che deve approva ogni prodotto di svapo comprese sigarette elettroniche, liquidi elettronici e dispositivi (compresi i loro piani di marketing). Questo compito monumentale arriva nello stesso momento in cui l'agenzia deve rivedere tutti gli altri nuovi prodotti del tabacco e ha annunciato l'intenzione di andare avanti nella regolamentazione per imporre un divieto di sigaretta al mentolo.

Tra la necessità di ottenere l'approvazione del governo per introdurre nuovi prodotti e la continua minaccia di rimuovere alcuni prodotti dagli scaffali dei negozi, dire che l'industria del tabacco è altamente regolamentata sarebbe un eufemismo.

I partecipanti all'industria della cannabis possono posizionarsi oggi per l'inevitabile scenario in cui il governo federale crea un quadro normativo nazionale. Ciò richiederà il riconoscimento della necessità di un'autoregolamentazione immediata per evitare i rischi a lungo termine di restrizioni non necessarie su un mercato nazionale.

Per cominciare, questioni di marketing efficaci. Non solo è fondamentale per professionalizzare l'industria e creare adulti fedeltà al marchio dei consumatori, ma le pratiche pubblicitarie e di marketing odierne sono importanti anche in termini di come potrebbero plasmare il panorama normativo in futuro.

Uno degli attacchi più duraturi e consequenziali contro l'industria del tabacco e del vapore è l'affermazione che i prodotti sono stati commercializzati a minori. Negli ultimi anni, in particolare nello svapo, cartoni animati, loghi che violano la proprietà intellettuale e nomi di prodotti discutibili hanno innalzato il profilo delle piccole aziende a scapito delle percezioni sulla maggioranza responsabile del settore. Tornando più indietro, i tentativi di marketing di rendere l'uso del tabacco più diffuso potrebbero anche aver portato a decenni di futuri attacchi contro le intenzioni e le motivazioni delle aziende produttrici di tabacco. L'industria del tabacco ha combattuto molte normative e ha perso l'opportunità di plasmarle prima che lo slancio della società prendesse il controllo.

standard di settore

Gli standard di prodotto sono importanti. L'industria ha bisogno di monitorare la costruzione dei suoi prodotti e forse creare "liste di divieto al volo" di componenti. Una ripetizione degli eventi che circondano l'incidente del "vapegate" nell'agosto 2019, in cui un componente aromatizzante utilizzato nei prodotti per lo svapo di cannabis aveva tragiche conseguenze, inviterebbe un controllo normativo significativo e inciterebbe gli attivisti anti-cannabis.

La cannabis non è una nuova industria. Poiché la percezione pubblica cambia a favore della liberalizzazione del mercato e la cannabis ottiene l'accettazione come prodotto medico, l'industria dovrebbe agire ora per evitare le ferite autoinflitte subite dall'industria del tabacco. Per evitare onerose restrizioni al marketing e alla pubblicità, gli attuali partecipanti al mercato dovrebbero autocontrollare le loro strategie di marketing e indagare sui componenti dei loro prodotti coerenti con gli standard responsabili utilizzati da altre industrie fortemente regolamentate nel ventunesimo secolo, comprese le bevande alcoliche e il tabacco. Ciò include evitare la pubblicità in cui il numero di spettatori o lettori di giovani può essere al di sopra della media, essere selettivi nel posizionamento di pubblicità visive, rimanere a conoscenza del pubblico per le sponsorizzazioni di eventi ed evitare eventi con una partecipazione significativa dei giovani.

Indicazioni sulla salute infondate

Un'altra lezione da tenere a mente è l'importanza di evitando le indicazioni sulla salute, soprattutto data la segmentazione del mercato dell'uso ricreativo e medico dal punto di vista normativo e legale. Mentre il controllo normativo per l'attuale mercato medico varia a seconda dello stato, all'interno di un quadro nazionale ci sarebbe probabilmente uniformità per le affermazioni che non sono supportate dalla scienza e quindi non sono consentite. Dato l'attuale requisito che quasi tutti i prodotti soggetti alla supervisione della FDA ottengano la pre-autorizzazione prima di fare affermazioni orientate al consumatore sui benefici, non è difficile immaginare un processo che si unisca anche per la cannabis. Queste affermazioni, una volta autorizzate per il mercato medico, possono attirare l'attenzione normativa nel mercato ricreativo.

Stiamo già sperimentando sforzi di restrizione del marketing a livello statale. Sono in corso sforzi per limitare i luoghi in cui i marchi di cannabis possono essere pubblicizzati: lungo le autostrade, al di fuori dei negozi al dettaglio, digitalmente e attraverso altri mezzi. Solitamente il discorso commerciale protetto ha incontrato l'opposizione delle autorità di regolamentazione e degli oppositori del settore che spesso rispecchia il tipo di limiti imposti alle aziende del tabacco. L'industria può evitare problemi futuri abbracciando queste limitazioni oggi.

Minaccia del mercato nero

L'ultima significativa lezione appresa dall'industria del tabacco può sembrare ironica. Cioè, ci deve essere uno sforzo collettivo per frenare la produzione, la distribuzione e la vendita illecite. 

Basta guardare al tabacco: gli Stati perdono tra i 3 e i 7 miliardi di dollari all'anno in entrate fiscali per il mercato illegale delle sigarette, con più della metà di ogni sigaretta consumata in stati come New York contraffatta, venduta illegalmente o contrabbandata. Le accise svolgono un ruolo significativo in questi mercati neri e una delle conseguenze è la creazione di imprese criminali che operano al di fuori dei canali statali e federali autorizzati.

Sia gli enti pubblici che le aziende private hanno un interesse acquisito a frenare vendite al mercato nero per evitare merci contraffatte, tutelare i consumatori e premiare le imprese che operano entro i limiti della legge. Stabilire partnership con le forze dell'ordine statali e federali servirà a lungo sia per proteggere gli investimenti che le società fanno nei propri marchi sia per far cambiare idea a coloro che sono stati a lungo in prima linea nella guerra alla droga.

Sebbene la tempistica per un quadro normativo nazionale per l'uso da parte degli adulti rimanga poco chiara, gli stati stanno già riempiendo il vuoto stabilendo le proprie regole per la produzione, la distribuzione e la vendita dei prodotti. Riconoscendo le lezioni apprese da altri settori negli ultimi anni, è chiaro che le opportunità di coinvolgere oggi legislatori e regolatori non dovrebbero essere perse.

Paolo Blair è vicepresidente degli affari di governo presso Marche di svolta, un produttore, marketer e distributore di prodotti di consumo inclusi i marchi iconici Zig-Zag e Stoker's. È responsabile di tutte le lobby statali e federali e degli affari pubblici per l'azienda. Prima di entrare a far parte di TBP, ha supervisionato l'impegno in materia di tasse e normative sul tabacco per un'organizzazione di politiche pubbliche a Washington, DC

Fonte: https://mgretailer.com/business/legal-politics/lessons-from-decades-of-tobacco-regulatory-fights/