Leonardo espone il drone Falco Xplorer armato con missile MBDA

Timestamp: 21 giugno 2023 9:54
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PARIGI – In quello che molti definiscono un importante cambiamento nella mentalità italiana sull’armamento dei sistemi aerei senza pilota, Leonardo ha presentato per la prima volta il suo drone Falco Xplorer dotato di un missile MBDA Brimstone all’Air Show di Parigi.

L’azienda italiana di difesa Leonardo è impegnata nella produzione di UAS da due decenni e oggi circa sessanta unità dei suoi droni Falco sono utilizzate in tutto il mondo. In passato la società ha pubblicizzato i suoi sistemi principalmente per operazioni civili e missioni basate sull'intelligence e sulla sorveglianza. Ciò riflette in parte una tendenza esistita nel tempo nella più ampia cultura della difesa italiana, che potrebbe in qualche modo essere considerata come una resistenza o addirittura un tabù nei confronti dell’armamento di questo tipo di sistemi.

La situazione potrebbe cambiare poiché Leonardo ha mostrato il suo drone leggero a media altitudine e lunga resistenza, o MALE, il Falco Xplorer, montato con il missile leggero Brimstone di MBDA al Paris Air Show, in corso questa settimana. Sebbene solo uno fosse visibile, un rappresentante della compagnia ha detto a Defense News che potrebbe essere equipaggiato con un totale di quattro missili.

"MBDA e Leonardo stanno collaborando per integrare Brimstone sul Falco Xplorer e stanno attualmente effettuando studi e dimostrazioni congiunte sull'integrazione", ha affermato il rappresentante.

L'ambizione è quella di avere questa variante disponibile sul mercato per i clienti entro il 2025. Non è stata sviluppata in risposta a un requisito emesso specificamente dall'Aeronautica Militare italiana, ma piuttosto rispondendo a una richiesta di altri clienti, hanno affermato.

Il FALCO Xplorer ha un carico utile massimo di 350 chilogrammi (772 libbre) e ha un'autonomia di 24 ore.

Per quanto riguarda le vendite potenziali, è probabile che aumenti l'interesse degli attuali operatori di Brimstone. Oltre al Regno Unito, i missili sono stati in passato venduti all’Arabia Saudita, al Qatar, alla Germania e più recentemente all’Ucraina per essere utilizzati come sistemi di attacco al suolo lanciati in superficie. Anche l'aeronautica spagnola ha scelto l'arma all'inizio di quest'anno per equipaggiare la sua flotta di Eurofighter.

Elisabeth Gosselin-Malo è corrispondente per l'Europa per Defense News. Copre un'ampia gamma di argomenti relativi agli appalti militari e alla sicurezza internazionale ed è specializzata in reportage sul settore dell'aviazione. Ha sede a Milano, Italia.

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