Il jet da addestramento T-7 Red Hawk compie il suo primo volo

Il jet da addestramento T-7 Red Hawk compie il suo primo volo

Timestamp: 29 giugno 2023 6:26
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Il nuovo jet da addestramento T-7 Red Hawk dell'Air Force ha volato per la prima volta mercoledì a St. Louis, nel Missouri, ha dichiarato la compagnia in un comunicato.

Il suo volo segna l'inizio della fase di sviluppo finale del T-7 prima che Boeing inizi a produrre jet pronti per l'uso militare. Red Hawks sostituirà gli addestratori T-38 Talon dell'Air Force, vecchi di sei decenni, come piattaforma principale che prepara i piloti americani e stranieri a pilotare aerei da caccia e bombardieri.

Nel corso del viaggio di un'ora dall'aeroporto internazionale di St. Louis Lambert, il maggiore Bryce Turner, pilota collaudatore del 416° squadrone di prova presso la base aeronautica di Edwards in California, e Steve Schmidt, capo collaudatore del T-7 della Boeing, ha misurato la fluidità delle manovre dell'aereo e ha testato i sistemi secondari come l'alimentazione ausiliaria, ha detto il portavoce della Boeing Randy Jackson.

La coppia ha verificato quanto bene l'aereo gestisse le forze g positive e negative, come sperimenta un pilota quando accelera o vola sottosopra, e si è esercitato nello spazio aereo ad alta quota, ha detto Jackson.

"Le prestazioni stabili del velivolo, la sua cabina di pilotaggio e i suoi sistemi avanzati cambiano le regole del gioco sia per gli studenti piloti che per gli istruttori dell'aeronautica americana", ha affermato Turner nel comunicato.

Come primo jet da addestramento dell'aeronautica militare progettato nel 21° secolo, il T-7 offre agli studenti una cabina di pilotaggio digitale, simulatori più realistici e software che possono essere aggiornati man mano che le minacce del mondo reale si evolvono.

La cellula che ha volato mercoledì è uno dei cinque velivoli di prova che saranno consegnati all'Air Force prima che inizi a ricevere jet completamente finiti nelle sue scuole. L'Air Force prevede di acquistare 351 Red Hawk a partire da dicembre 2025 con un contratto da 9.2 miliardi di dollari assegnato nel 2018.

Ma problemi di progettazione con il sistema di fuga e il sedile eiettabile hanno riportato indietro di diversi anni i tempi di produzione.

Ufficiali dell'aeronautica ora prevede di decidere all'inizio del 2025 se iniziare a costruire jet operativi, il che significa che il servizio inizierà a ricevere aeromobili due anni dopo rispetto a quanto originariamente previsto.

Alcuni problemi derivano dal tentativo di rendere il jet più accessibile ai piloti di qualsiasi razza o sesso. Le cellule dei velivoli precedenti erano progettate principalmente per ospitare uomini sulla base delle misurazioni del corpo di studi militari vecchi di decenni. Ciò significa che i torsi o le braccia di molte donne sono troppo corti per azionare in sicurezza i getti o per espellere.

L'Air Force ha affermato che i test hanno dimostrato che i piloti del T-7 potrebbero essere ad alto rischio di commozioni cerebrali, accelerare in modo non sicuro quando i loro paracadute si aprono o perdere la visiera. Ulteriori test all'inizio di quest'anno miravano a risolvere tali preoccupazioni.

Jackson ha affermato che un test ad alta velocità riuscito a febbraio ha gettato le basi per futuri round per garantire che il sistema di fuga sia sicuro, ma non ha detto se permangono problemi specifici.

Boeing ha affermato nel comunicato che il sistema di uscita dalla cabina di pilotaggio del T-7 è il "più sicuro di qualsiasi addestratore".

"Questo primo volo con l'Air Force rappresenta l'impegno del nostro team a fornire un nuovo livello di sicurezza e addestramento per i piloti di caccia e bombardieri", ha dichiarato Evelyn Moore, responsabile del programma T-7 di Boeing, nel comunicato. "Rimaniamo concentrati sui modi ingegneristici per preparare meglio i combattenti di guerra alle mutevoli esigenze delle missioni e alle minacce emergenti".

Nel frattempo, i problemi di manutenzione del T-38 hanno rallentato la pipeline di addestramento a causa di una carenza di piloti di caccia di lunga data.

Air Force Times riportato a marzo che i ritardi di un appaltatore privato nel ripristino dei motori J38 del T-85 minacciavano di rallentare la produzione del pilota per almeno altri sei mesi. L'azienda di motori potrebbe non riprendersi completamente fino ad aprile 2024, nonostante i miglioramenti nella fornitura di pezzi di ricambio e nelle tariffe di riparazione, ha affermato il servizio.

“È un vecchio motore. ... Ci sono molte parti mobili ", ha dichiarato il 16 febbraio il capo dell'Air Education and Training Command, il tenente generale Brian Robinson. "Ma come cliente, voglio solo produrre piloti".

Rachel Cohen è entrata a far parte dell'Air Force Times come reporter senior nel marzo 2021. Il suo lavoro è apparso su Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post e altri.

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