Il Congresso evita lo shutdown del governo e rinuncia agli aiuti all’Ucraina

Il Congresso evita lo shutdown del governo e rinuncia agli aiuti all’Ucraina

Timestamp: 30 settembre 2023 9:03
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WASHINGTON ― Il Congresso ha approvato sabato un disegno di legge sui finanziamenti a breve termine per evitare lo shutdown del governo poche ore prima della scadenza e dopo che i legislatori hanno tolto ulteriore sostegno all’Ucraina dal disegno di legge.

Dopo aver tentato e fallito di approvare una misura repubblicana che ridurrebbe le spese non legate alla difesa e attuerebbe rigide politiche di immigrazione, il presidente della Camera Kevin McCarthy, R-California, ha invertito la rotta sabato mattina presto e ha offerto un disegno di legge di finanziamento temporaneo simile alla versione bipartisan del Senato – meno 6 miliardi di dollari in aiuti all’Ucraina.

Ciò garantisce che le truppe e i dipendenti del Dipartimento della Difesa continuino a ricevere i loro stipendi ed evita di licenziare centinaia di migliaia di lavoratori civili del dipartimento. Tuttavia, solleva dubbi sulla capacità del Congresso di approvare ulteriori aiuti all'Ucraina solo una settimana dopo Il presidente Volodymyr Zelenskyy ha visitato Capitol Hill in un appello diretto ai legislatori, avvertendo che il suo paese avrebbe perso la guerra senza più supporto.

La Camera ha approvato la misura provvisoria per finanziare il governo fino al 17 novembre con un voto 335-91. Il Senato lo ha poi approvato con un voto di 88-9.

Il Dipartimento della Difesa non ha più i fondi per l’Iniziativa di assistenza alla sicurezza dell’Ucraina e gli 1.5 miliardi di dollari che gli sono rimasti Il 30 settembre scade il piano di riempimento delle scorte statunitensi di armi inviate a Kiev. Lo dice il Pentagono un precedente errore contabile significa che ha circa 5.5 miliardi di dollari in fondi continuare a trasferire armi all’Ucraina oltre la fine dell’anno fiscale.

La Casa Bianca in agosto ha chiesto al Congresso ulteriori 24 miliardi di dollari in ulteriori aiuti militari ed economici all’Ucraina. Ma anche al Senato, dove l’Ucraina gode di un ampio sostegno bipartisan, gli appropriatori hanno ridotto la cifra a 6 miliardi di dollari.

Tale importo includeva 1.5 miliardi di dollari in fondi di ricostituzione per ricostituire le scorte statunitensi e altri 1.5 miliardi di dollari per l’Iniziativa di assistenza alla sicurezza dell’Ucraina, che consente al Pentagono di stipulare contratti per i produttori di difesa per costruire sistemi d’arma per Kiev a lungo termine.

Ma anche 6 miliardi di dollari in più per l’Ucraina si sono rivelati un livello troppo alto per McCarthy. Mentre una forte maggioranza bipartisan della Camera sostiene ancora gli aiuti all’Ucraina, circa la metà del caucus repubblicano della Camera ora si oppone.

Giovedì, i leader repubblicani della Camera hanno dovuto togliere 300 milioni di dollari dal finanziamento dell’Iniziativa di assistenza alla sicurezza dell’Ucraina dal disegno di legge sulla spesa per la difesa, al fine di approvare tale legislazione in gran parte secondo le linee del partito. La Camera ha poi votato 311-117 per inviare separatamente al Senato i 300 milioni di dollari del finanziamento ucraino. Decine di altri repubblicani che avevano aveva precedentemente votato per preservare tale finanziamento a luglio ha invertito la rotta e giovedì ha votato contro.

La sospensione degli aiuti all’Ucraina ha inoltre consentito al Senato di approvare rapidamente la legge sui finanziamenti temporanei. Il senatore Rand Paul, repubblicano, ha trascorso la settimana scorsa ritardando le votazioni sul disegno di legge per protestare contro gli aiuti all'Ucraina, ma ha abbandonato la presa dopo la sua rimozione.

Il Congresso ha approvato un totale di 113 miliardi di dollari in assistenza economica e di sicurezza per l'Ucraina dopo l'invasione russa dello scorso anno.

Sebbene una chiusura sarebbe stata lo scenario peggiore per il Dipartimento della Difesa, i progetti di finanziamento a breve termine impongono ancora notevoli vincoli.

Il vice capo delle operazioni navali, l'ammiraglio Lisa Franchetti, ha testimoniato davanti al Congresso a settembre che la Marina non sarà in grado di procedere con gli appalti su quattro dei suoi nove programmi di costruzione navale finché il Congresso non avrà approvato un disegno di legge completo sulla spesa per la difesa fiscale 2024. Tali programmi includono il sottomarino con missili balistici di classe Columbia, il sottomarino d'attacco di classe Virginia, la fregata di classe Constellation e un tender sostitutivo per sottomarini.

Il disegno di legge sui finanziamenti provvisori comprende un'esclusione che consentirebbe alla Marina di procurarsi il sottomarino di classe Columbia – ma non le altre navi – prima che il Congresso approvi il bilancio completo.

Se il Congresso non riesce ad approvare l’intero budget entro il prossimo anno solare, l’accordo sul tetto del debito di maggio impone che tutte le agenzie federali – compreso il Dipartimento della Difesa – operino con una risoluzione continua di un anno con un taglio dell’1% per il resto dell’anno fiscale 24.

Bryant Harris è il giornalista del Congresso per Defense News. Si è occupato di politica estera, sicurezza nazionale, affari internazionali e politica degli Stati Uniti a Washington dal 2014. Ha anche scritto per Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English e IPS News.

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