Boeing prevede consegne di elicotteri Grey Wolf all'Air Force quest'anno

Boeing prevede consegne di elicotteri Grey Wolf all'Air Force quest'anno

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WASHINGTON - Boeing prevede di iniziare a consegnare il primo aereo pronto per il campo dell'Air Force MH-139A Lupo grigio elicotteri entro la fine dell'anno.

In un comunicato di venerdì, Boeing ha dichiarato di aver terminato la costruzione del primo Grey Wolf di produzione iniziale a basso ritmo alla fine di dicembre. L'elicottero ha anche iniziato i test di volo presso lo stabilimento della società aerospaziale italiana Leonardo a Filadelfia, ha affermato la società.

Boeing ha affermato che l'MH-130 sta continuando il processo di test di certificazione della Federal Aviation Administration.

L'Aeronautica Militare ha intenzione di farlo acquistare fino a 80 MH-139 per sostituire la sua flotta di 63 elicotteri UH-1N Huey. Gli aviatori delle forze di sicurezza li utilizzeranno per pattugliare i campi missilistici nucleari del servizio, e il servizio prevede anche di utilizzare questi elicotteri per trasportare alti ufficiali militari.

Il Lupo Grigio è una versione militarizzata dell'elicottero commerciale AW139 di Leonardo.

"Siamo impegnati a portare avanti questo programma e abbiamo raggiunto un altro traguardo significativo con il primo aereo di produzione", ha affermato Azeem Khan, direttore del programma MH-139 di Boeing. “Questo risultato ci consente di completare test eccezionali e di avvicinarci alla fornitura di questa capacità critica all’aeronautica americana”.

L'Air Force ha assegnato a Boeing un contratto nel marzo 2023 per costruire i primi 13 LRIP MH-139. L’azienda ha consegnato il sesto e ultimo elicottero di prova all’Aeronautica Militare nell’autunno del 2023, che ha segnato la fine della fase di ricerca, sviluppo, test e valutazione e il passaggio alla completa produzione.

Le difficoltà nell’integrazione dei sistemi militari con la progettazione degli elicotteri commerciali e i ritardi nel processo di certificazione della FAA hanno rallentato il programma MH-139.

Le sfide di integrazione dei sistemi hanno portato a una violazione del programma nell'aprile 2021. Nello stesso anno, i ritardi nella certificazione della FAA hanno costretto l'Air Force a posticipare i suoi piani di approvvigionamento di circa un anno e mezzo. Queste certificazioni FAA sono arrivate nel 2022, il che ha consentito all’Air Force di accettare i suoi primi quattro elicotteri di prova e di prendere la decisione Milestone C per andare avanti con la produzione del Lupo Grigio.

Stephen Losey è il giornalista di guerra aerea per Defense News. In precedenza si è occupato di questioni di leadership e personale presso l'Air Force Times e del Pentagono, operazioni speciali e guerra aerea su Military.com. Ha viaggiato in Medio Oriente per coprire le operazioni della US Air Force.

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