Mengapa salah satu pendiri Ninja Kiwi, Chris dan Stephen Harris, merasa sekarang adalah waktu yang tepat untuk menjual

Hampir tidak mungkin untuk pergi seminggu tanpa perusahaan yang diakuisisi, dijual, atau dipecah dalam industri game. 

Percakapan dan pengambilan keputusan yang mengarah pada akuisisi yang dilakukan adalah sesuatu yang tidak terjadi hanya dalam semalam.

Itu salah satu yang membutuhkan banyak potongan untuk ditempatkan sesuai sebelum lampu hijau terakhir dapat dibuat. Semua yang biasanya dibagikan adalah pengumuman, tidak ada pekerjaan batin.

Jadi, untuk menjelaskan sedikit tentang apa yang terjadi di balik layar, PocketGamer.biz akan berbicara dengan berbagai perusahaan di bawah naungan reguler kami. Kesepakatan Selesai seri, yang akan melihat ke dalam strategi, tujuan jangka panjang dan rintangan yang sedang berlangsung dalam melakukan akuisisi.

Kali ini kita bahas Modern Times GroupAkuisisi Ninja Kiwi pada bulan Maret 2021 dengan harga sekitar $142 juta, dengan salah satu pendiri studio Chris Harris dan Stephen Haris.

PocketGamer.biz: Perusahaan ini didirikan pada tahun 2006, apakah ini pertama kalinya muncul perbincangan seputar pembelian Ninja Kiwi?

Kris Haris: Kami telah didekati oleh kelompok lain beberapa kali selama bertahun-tahun, namun percakapan dengan MTG adalah percakapan pertama yang membuat semuanya menjadi masuk akal.

Mengapa menurut Anda MTG adalah perusahaan yang ingin Anda akuisisi?

Kris Haris: Seperti halnya keputusan kaliber ini, keputusan ini sangat dipertimbangkan – kami mengenal seluruh tim senior dengan baik dalam jangka waktu yang cukup lama, sehingga kami dapat memastikan nilai-nilai MTG selaras dengan nilai-nilai kami.

Prioritas utama kami adalah mempertahankan otonomi kreatif dan keamanan kerja – yang terpenting, kami ingin yakin bahwa kami melakukan hal yang benar untuk bisnis, penggemar, dan tentu saja karyawan kami, dalam jangka panjang. Kami tahu bahwa MTG menghormati tim kami dan segala sesuatu yang telah dicapai di Ninja Kiwi hingga saat ini dan mereka memahami visi kami untuk perusahaan.

Kami juga tertarik dengan peluang yang akan muncul dengan menjadi bagian dari grup perusahaan MTG – yang mencakup merek esports terkemuka ESL dan DreamHack di ESL Gaming serta studio dan penerbit game terkenal seperti InnoGames, Kongregate, dan Hutch – dalam hal untuk mendapatkan akses terhadap keahlian dan wawasan di seluruh portofolio yang lebih luas.

Bisa dijelaskan dari mana ide akuisisi tersebut berasal?

Kris Haris: Awalnya, kami diperkenalkan dengan tim MTG hampir tiga tahun lalu melalui Kongregate, yang telah menjadi bagian dari vertikal gaming MTG sejak perusahaan tersebut diakuisisi oleh MTG pada tahun 2015.

Ninja Kiwi telah menjadi tuan rumah sejumlah judul populer di platform game Kongregate selama bertahun-tahun; mereka mengemukakan ide tersebut dan kami memulai percakapan.

Kami belum pernah mendengar tentang MTG sebelum mereka mengakuisisi Kongregate, namun mengembangkan dan memelihara hubungan selama beberapa tahun dan sangat menghormati tim mereka.

Ketika Anda seorang wirausaha, perusahaan Anda tidak hanya penting bagi Anda – namun juga merupakan pekerjaan seumur hidup Anda.

Anda memiliki tanggung jawab nyata terhadap orang-orang yang Anda ajak bekerja pada game Anda, kepada para penggemar yang menyukai dan memainkan game tersebut, dan kepada mitra yang telah bekerja sama dengan Anda selama ini.

Saya rasa banyak wirausahawan lain yang memahami fakta bahwa menjual perusahaan Anda adalah proses yang kompleks, dan di setiap langkah, Anda sangat menyadari tanggung jawab ini. Itu sebabnya kami sangat senang – dan lega – telah menemukan apa yang kami yakini sebagai rumah yang bagus untuk game kami dan orang-orang di MTG.

Apa tujuan utama akuisisi ini dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk akuisisi tersebut?

Kris Haris: Dari sudut pandang kami, tujuan utamanya adalah mendapatkan harga yang wajar dan tetap mengendalikan bisnis kami. Ninja Kiwi telah memiliki sejumlah judul dan pengembangan baru yang menarik, baik di IP lama maupun baru.

MTG menghargai bahwa kami memiliki tim yang berpengalaman dan kami memiliki bisnis yang kuat dengan potensi pertumbuhan yang baik; mereka tidak ingin terjun ke bisnis kami dan memberi tahu kami apa yang harus dilakukan.

Mereka ingin membangun beragam portofolio perusahaan terkemuka di bidang game dan melihat Ninja Kiwi sebagai perusahaan dengan portofolio yang kuat, dan judul-judul menarik yang sedang dikembangkan.

Percakapan kami dengan MTG berlangsung selama beberapa tahun namun sebenarnya dimulai dengan sungguh-sungguh tahun lalu. Dari sana, prosesnya memakan waktu sekitar tujuh hingga delapan bulan.

Apakah Anda menemui hambatan besar selama proses tersebut dan jika ya, bagaimana cara mengatasinya?

Kris Haris: Itu adalah proses yang relatif bersih. Jika dipikir-pikir lagi, bersikap sedikit naif dalam beberapa aspek perbankan investasi mungkin telah memperlambat proses – demikian pula, libur Natal dan musim panas di tengah-tengah proses tidak serta merta membantu, karena kita kehilangan momentum – namun hal ini terasa seperti sebuah kesepakatan lancar secara keseluruhan.

Tentunya, transaksi dengan emiten juga memberikan pembelajaran baru tentang apa artinya beroperasi di lingkungan tercatat, bagi grup perusahaan yang ada dan perusahaan mana pun yang diakuisisi oleh emiten seperti MTG, seperti harus menginformasikan seluruh pasar secara adil sekaligus. pada tindakan penting seperti akuisisi dan sebagainya.

Jadi ini merupakan sebuah proses pembelajaran – sebuah proses yang menantang namun bermanfaat.

Bagaimana menurut Anda akuisisi ini dapat memberikan manfaat bagi Ninja Kiwi di masa mendatang?

Stephen Haris: Kami berpendapat bahwa manfaat terbesar akan diperoleh dengan memanfaatkan pengalaman dan keahlian perusahaan-perusahaan lain dalam grup; di sisi permainan, Innogames, Hutch, dan Kongregate lebih berpengalaman dalam pemasaran dan akuisisi pengguna dibandingkan kami, dan di antara mereka ada banyak sekali data cerdas yang semoga dapat kami gunakan untuk meningkatkan pengambilan keputusan.

Kami senang melihat betapa bersemangatnya staf kami, dan staf grup perusahaan lainnya, untuk bekerja sama meningkatkan permainan kami di setiap aspek.

Ada juga sejumlah peluang di luar sisi permainan MTG. IP kami telah mengalami pertumbuhan organik yang luar biasa di dunia streaming pada platform seperti Twitch.

Kami sangat gembira dengan prospek memasuki arena esports bersama ESL dan DreamHack, pemimpin di kancah esports global. Mobile esports berkembang dengan sangat cepat, jadi kami sangat antusias untuk melihat apa dampaknya bagi game dan pemain kami.

Bagaimana menurut Anda strategi Ninja Kiwi berubah di bawah kepemilikan baru?

Stephen Haris: Kami akan membuat beberapa perubahan yang relatif kecil dalam pengujian dan pemasaran peluncuran game awal, namun menurut kami strategi kami tidak akan banyak berubah, dan kami tidak berharap orang-orang di luar akan melihat banyak perubahan.

MTG percaya pada kami dan tim yang lebih luas, sama seperti mereka percaya pada strategi kami dan permainan yang kami buat. Kami tetap berkomitmen terhadap komunitas pemain Ninja Kiwi seperti sebelumnya, dan akan terus menantang diri kami untuk berinovasi dan melampaui setiap judul baru – akuisisi ini akan memungkinkan kami untuk menjadi lebih baik lagi.

Seperti apa seri Bloons di bawah manajemen baru?

Stephen Haris: Kami tidak ke mana-mana, jadi tidak akan berada di bawah manajemen baru! Seperti biasa, kami ingin alam semesta Bloons terus berada dalam lintasan kehebatannya. Kami sangat gembira bahwa Bloons TD Battles 2 akan diluncurkan tahun ini, yang akan membawa seri ini ke tingkat yang lebih tinggi.

Pada tahun 2012, Anda mengakuisisi Ikan Mas Digital. Bagaimana kesepakatan itu berhasil untuk Ninja Kiwi?

Stephen Haris: Kesepakatan itu berjalan dengan sangat baik; Digital Goldfish adalah studio game yang memiliki keahlian seluler yang luar biasa dan sudah familiar dengan game kami, jadi pada saat itu, hal ini sangatlah mudah.

Pilihannya adalah menghabiskan 18 hingga 24 bulan untuk mendirikan studio seluler kami sendiri di Auckland atau bergabung dengan studio mapan yang kami kenal dan percayai.

Apakah menurut Anda akuisisi di bidang seluler akan terus berlanjut seperti yang terjadi pada tahun 2020?

Kris Haris: Sepanjang hal tersebut menguntungkan semua pihak, dan selama kredit dapat diakses, kami berharap demikian.

Apakah merger dan akuisisi merupakan hal yang baik untuk industri game secara keseluruhan?

Stephen Haris: Terkadang iya, terkadang tidak. Perusahaan diakuisisi karena alasan mereka sendiri – namun jika ini semua tentang uang, hal itu mungkin tidak akan berjalan baik bagi perusahaan dan kekayaan intelektual yang mendasarinya.

Kami tentu saja telah melakukan percakapan dengan orang-orang yang sangat kami senangi karena tidak diakuisisi.

Saran apa yang akan Anda berikan kepada perusahaan yang ingin melakukan akuisisi, atau diakuisisi?

Kris Haris: Terlepas dari apakah Anda ingin mengakuisisi, atau ingin diakuisisi, penting untuk memahami dengan jelas alasan mengapa bekerja dengan perusahaan lain masuk akal. Jika Anda ingin diakuisisi, hal tersebut harus dilakukan untuk membantu bisnis Anda berkembang, terutama di area yang paling lemah. Jika Anda ingin mengakuisisi sebuah perusahaan, hal ini harus dilakukan karena dengan melakukan hal tersebut, Anda akan menciptakan keseluruhan yang lebih besar daripada jumlah bagian-bagiannya.

Bagi perusahaan kecil dan menengah, pendirinya seringkali masih berperan penting dalam keberhasilan bisnisnya. Penting bagi Anda untuk menjelaskan kepada diri sendiri dan orang lain mengenai alasan penjualan, dan bersikap setransparan mungkin satu sama lain.

Yang terakhir, jangan berencana untuk 'mengambil uang dan lari' – tentunya hal ini tidak dilakukan tanpa perencanaan suksesi yang baik. Anda mempertaruhkan mata pencaharian karyawan Anda, serta waktu dan uang perusahaan pembeli.

Sumber: http://www.pocketgamer.biz/interview/76475/why-ninja-kiwi-co-founders-chris-and-stephen-harris-sold-now/