Ki vigyáz a csecsemők és kisgyermekek mentális egészségére?

Az elmúlt néhány év szinte mindenkit megterhelő volt: a rutinok felborultak, a társas interakciók korlátozódtak, a stressz és a szorongás pedig magasra nőtt.

Sokat írtak és vitatkoztak már arról, hogy ezek a kihívások milyen hatással voltak a közép-12-es iskolák és főiskolák diákjaira – hogyan szenvedés a járvány nyomán és megtapasztalni riasztóan magas a mentális egészségügyi problémák aránya. De mi a helyzet azokkal a gyerekekkel, akik még fiatalabbak – csecsemők, kisgyermekek és óvodás korú gyerekek, akik szintén átélték a járványt, és nem immunisak az általa okozott stresszhatásokkal szemben?

A szakértők szerint ezek a gyerekek – igen, még a csecsemők is – szintén szenvedtek. És tekintettel arra, hogy életüknek ez az időszaka mennyire alapvető fontosságú a jövőbeli eredmények és fejlődés szempontjából, különösen sürgős, hogy a csecsemők és kisgyermekek mentális egészségével és jólétével korán foglalkozni kell.

„Szeretjük azt mondani, hogy a kicsik szociális-érzelmi egészsége [és] mentális egészsége mindannyiunk feladata – bárkinek, aki egy gyermek életét érinti –, mert az agy fejlődése olyan gyors a születés előtti korban. élettér” – mondja Meghan Schmelzer, a vállalat vezető menedzsere csecsemő- és kisgyermekkori mentális egészség a Zero to Three nonprofit szervezetnél. „Láthatjuk, milyen hatalmas következményekkel jár, ha a dolgok nem mennek jól az élet első három évében.”

Bár ezt az elképzelést kutatások is alátámasztják, a családok és más felnőttek körében még nem ismert, elfogadott vagy megértett.

Amikor Angela Keyes, a Tulane Egyetem pszichiátriai docense és egy csecsemő- és koragyermekkori mentálhigiénés konzultációs program társigazgatója azt mondja az embereknek, hogy csecsemők mentális egészségügyi szakembere, azt mondja, gyakran kérdezik tőle, hitetlenkedve: „A csecsemők mentális egészséggel kapcsolatos küzdelmek?”

Amikor a csecsemők és a kisgyermekek nehézségeket élnek át – szegénységet, erőszakot, élelmiszer-ellátási bizonytalanságot, elhanyagolást és számos egyéb traumát –, sok felnőtt ecseteli, mondván: Ó, de a gyerekek kitartóak, vagy talán, Túl fiatalok ahhoz, hogy emlékezzenek erre.

„A babák emlékeznek” – javítja ki Schmelzer. „Csak másként emlékeznek rá. Mi az agyunkban emlékezünk, és ők a testükben emlékeznek."

És miközben gyerekek faliórái rendkívül rugalmasak, és sebezhetőek is – teszi hozzá. Becslések szerint a fiatal gyerekek 10-16 százaléka tapasztal mentális egészségügyi problémákat, beleértve a PTSD-t és a szorongást, Schmelzer szerint Gondolj Babákra és a Centers for Disease Control and Prevention. A szegénységben élő gyerekek esetében ez az arány több mint 22 százalék.

Nem lehetetlen, hogy a csecsemők és a kisgyermekek leküzdjék ezeket a kihívásokat – „Ez nem egy mondat nekik” – mondja Schmelzer –, de ehhez sok szeretetre, támogatásra és beavatkozásra van szükség.

Hogyan néznek ki a mentális egészségügyi problémák a kisgyerekeknél

Beavatkozás és tápláló környezet nélkül a traumák és a stressz hatásai azonnali és hosszan tartóak lehetnek – magyarázza Nancy Kelly, a szövetségi kormány Kábítószerrel való visszaélések és Mentálhigiénés Szolgáltatások Igazgatóságának (SAMHSA) mentális egészségfejlesztési részlegének vezetője.

Ezek a következmények sokféle formában jelentkezhetnek, mondja Kelly. Egyes gyerekek nehezen tudnak kötődést kialakítani. Talán nem akarják, hogy eltartsák őket. Vagy nem akarják megérinteni őket. Egyes gyerekek felléphetnek. A csecsemők elutasíthatják az ételt, vagy vigasztalhatatlanul sírhatnak. Azok a gyerekek, akik már részesültek WC-képzésben, visszatérhetnek az ágy vagy a saját maguk vizesítéséhez. Egyeseknél szeparációs szorongás alakul ki.

Kelly rámutat arra, hogy ezek a viselkedések nem teljesen különböznek a traumát vagy mentális egészségügyi problémákat átélő felnőtt viselkedésétől. A felnőttek sírhatnak vagy elveszíthetik étvágyukat. Túl sok időt tölthetnek az ágyban, magzati helyzetben összegömbölyödve. Érzelmileg elszakadhatnak másoktól, vagy éppen ellenkezőleg, állandó kapcsolatra, megnyugtatásra és odafigyelésre van szükségük.

Előfordulhat, hogy a csecsemők és kisgyerekek nem tudják verbálisan kommunikálni, hogy mi történik velük, de továbbra is kommunikálnak – jegyzi meg Schmelzer.

„A „kihívást jelentő” viselkedések – ez piros zászló. Ez egy jelzés számunkra” – mondja.

A pedagógusok és a gondozók számára Keyes kínál néhány példát arra, hogy a gyerekek viselkedése hogyan jelezheti a felnőtteknek, hogy valami baj van.

Egy kisfiú újonc a gyermekgondozási programban, és minden nap, miután a szülei kiadták, kétségbeesik. Később a programjában résztvevő tanárok megtudják, hogy a fiú nemrégiben meghallotta a szülei közötti heves vitát, amitől megijedt. Nem akart elszakadni tőlük.

Egy kisgyermek visszahúzódott, nem hajlandó enni, játszani vagy részt venni, néha az asztal alá bújt a programjában. Tanárai megtudják, hogy a lányt a közelmúltban nevelőszülőkhöz helyezték, elvitték otthonától és szüleitől. A kötődés megzavarása tapasztalható, és körülötte minden – az alvási helytől az embereken át, akiket lát, az ételig – ismeretlen.

Keyes azt próbálja szemléltetni, hogy bár a gyermek gondozói részéről némi vizsgálatot igényelhet, a gyerekek viselkedése mögött meghúzódó magyarázatok gyakran ismertek, mondja. Gyakran felteszi magának a kérdést: „Mit akar ez a gyerek elmondani nekem a viselkedésével?” A kérdés arra késztet, hogy megtudjuk mi történt ezzel a gyerekkel mint keretezés helyett mi a baja ennek a gyereknek.

Egy másik kritikus, de gyakran kiaknázatlan erőforrás annak megértéséhez, hogy a gyerekek viselkedése milyen módon kommunikál? A szüleik, mondja Keyes.

Sok család képes lenne elmondani a gyerekek tanárainak, hogy hogyan étkezik, jól aludt-e előző este, ha valami betegségben szenved, ha kijön a foga, és nem történik-e valami zavaró otthon. . De nem mindig teszik fel nekik ezeket a kérdéseket. A járvány idején pedig, amikor a szülők nem léphettek be gyermekgondozási programjuk épületébe, nemhogy gyermekük egyéni osztálytermébe, ez a kommunikációs csatorna megszakadt.

Keyes szerint még most is sok program korlátozza, hogy ki léphet be bizonyos helyekre.

„Elveszítettük azt a képességünket, hogy kapcsolatba lépjünk a szülőkkel, kapcsolatokat építsünk a szülőkkel” – mondja. "Ez befolyásolta azt a képességünket, hogy információt szerezzünk arról, hogy a gyermek hogyan csinálja, és mi történik az otthonukban."

A kapcsolat a gondozók és a gyerekek között

A gyermek helyzete gyakran nagymértékben függ a szülei és a gondozói viszonyától.

„A csecsemők nem élnek egyedül” – mondja Schmelzer. "Gondoskodóik mentális egészsége elválaszthatatlanul összefügg a mentális egészségükkel."

És a gondozók mentális egészsége – mind a szülők, mind a kisgyermekkori pedagógusok – rendelkezik jelentősen csökkent a járvány kezdete óta Három évvel ezelőtt.

Friss kutatás A Yale Child Study Center munkatársa azt találta, hogy néhány hónappal a világjárvány után a gyermekgondozók körülbelül 46 százalékánál volt potenciálisan diagnosztizálható depresszió, 67 százaléka pedig közepes vagy magas stresszszintről számolt be.

Az Oregoni Egyetemen alapuló RAPID-EC projekt által végzett felmérések talált 2022 őszén a kisgyermekes családok körülbelül 42 százaléka küzd jólléttel és érzelmi szorongással, amely magában foglalja a szorongást, a depressziót és a magányt.

„A felnőttek mentális egészsége hatással van a gyerekek mentális egészségére” – magyarázza Schmelzer. "Ha a szülők és a családok nagyobb stresszben vannak, az kihat a mentális egészségére és végső soron gyermekeik fejlődésére."

Tehát a világjárvány felnőtteket sújtó áldozatai a gyermekeket is érintik. De a gyerekek is megtapasztalták a járvány saját közvetlen hatásait.

A projektet több, mint 200,000 gyerekek az Egyesült Államokban a COVID-19 miatt elveszítették a szülőjüket vagy az elsődleges gondozójukat, és sok ilyen gyermek árván maradt – ez a veszteség életük hátralévő részét meghatározza.

Az elmúlt három évben, a programzárások és karanténok közepette a gyerekek olyan fontos lehetőségeket is elszalasztottak, hogy gyakorolják azokat a készségeiket, amelyek egy életre szóló sikerhez hozzák létre őket: érzelemszabályozás, tolerancia a megosztáshoz és a váltáshoz, ütemterv követése, átállás. különböző tevékenységekhez.

„Nehéz volt ritmusba lépni” – emlékszik vissza Keyes a járványra. „A gyerekek a szülőkkel voltak otthon, nem a többi gyerekkel. … Most azt látjuk, hogy a legfiatalabb gyerekeink mentális egészséggel küzdenek.”

Korai beavatkozás

Szerencsére vannak módok a segítségnyújtásra. A csecsemők és a kisgyermekkori mentális egészség támogatásához és szolgáltatásaihoz való hozzáférés folyamatosan létezik – magyarázza Schmelzer a nullától háromig: promóció, megelőzés, értékelés, diagnózis és kezelés.

A mentálhigiénés konzultáció segít a promóció és a megelőzés terén azáltal, hogy egy mentálhigiénés szakembert olyan környezetbe helyez, amely csecsemőket, kisgyermekeket és kisgyermekeket szolgál ki. Ezek közé tartoznak a gyermekgondozási központok és az otthoni gyermekgondozási programok, a gyermekorvosi rendelők és a családok otthonai.

A mentálhigiénés konzultáció során a mentálhigiénés szakemberek gyakran dolgoznak együtt a gyermekeket gondozó felnőttekkel, hogy megértsék és javítsák a politikákat, gyakorlatokat és az általános tanulási környezetet, hogy egy nevelő és pozitív teret teremtsenek a gyerekek számára, mondja Schmelzer.

Keyes, a tulane pszichiátria professzora egy körülbelül 20 mentális egészségügyi tanácsadóból álló csapat tagja, akik Louisiana-szerte vesznek részt gyermekgondozási programokban, az állami oktatási osztállyal kötött szerződés alapján. A tanácsadók hetente egyszer, körülbelül négy-nyolc órára, kisebb programokra pedig kéthetente látogatnak el.

E konzultációk során Keyes megfigyelheti az osztálytermi tevékenységeket, szorosan együttműködhet az igazgatóval, és beszélgethet a tanárokkal, hogy megértse a program és az egyes osztálytermek működését. Ezután javasolhat néhány módosítást, modellezve számukra a különböző osztálytermi stratégiákat és viselkedéskezelést.

„Nem olyan ritka, mint korábban” – mondja Keyes a korai gyermekkori mentális egészségügyi konzultációról. "Több állam hozza be. De ez nagyon eltérő."

Egyes helyeken, mint például Colorado, Illinois és Ohio, mentálhigiénés konzultációt kínálnak az egész államban. Schmelzer azonban megjegyzi, hogy van egy fontos különbség aközött, hogy kínálják, és hogy ténylegesen elegendő erőforrással rendelkezzenek a kereslet kielégítésére. Korábban részt vett a csecsemők mentális egészségügyi konzultációján Michiganben, ahol a program technikailag az egész államra kiterjedt, de közel sem volt elég pozíciója ahhoz, hogy egyetemes szolgáltatásokat nyújtson.

Jelenlegi beosztásában Schmelzer 13 állammal dolgozik azon, hogy miként használhatják fel az American Rescue Plan-dollárokat kora gyermekkori mentális egészségügyi munkájuk bővítésére.

„Az elmúlt néhány évben megnőtt a megértés a mentális egészségügyi konzultációról, mint támogatásról” – mondja Schmelzer.

És tekintettel a gondozók mentális egészsége és a gyerekek mentális egészsége közötti kapcsolatokra, sok program célja mindkettő együttes támogatása. Ez magában foglalja a különféle csecsemő- és kisgyermekkori mentális egészségügyi programok Kelly szerint az Egyesült Államok Egészségügyi és Humánszolgáltatási Minisztériuma, a SAMHSA-n keresztül.

Úgy gondolja, mintha felvenné a saját oxigénmaszkot a repülőgépen, mielőtt segítene egy gyereknek az övéiben – a gondozók nem tudnak igazán segíteni a gyerekeknek a mentális egészségügyi problémákon, amíg nem kezelik a sajátjukat.

„Az egész portfólió tulajdonképpen az erős gondozási kapcsolatok és a gondoskodó környezet megteremtéséről szól – mondja Kelly –, hogy a gyerekek boldogulhassanak.

• SEO által támogatott tartalom és PR terjesztés. Erősödjön még ma.
• Platoblockchain. Web3 metaverzum intelligencia. Felerősített tudás. Hozzáférés itt.
• Forrás: https://www.edsurge.com/news/2023-02-28-who-s-looking-out-for-the-mental-health-of-infants-and-toddlers