Le Pentagone n'a pas fait du changement de culture la clé pour adopter l'innovation

Republié par Platon

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Les gens sont le fondement de l'armée de notre pays et créent la culture qui est à la base de l'innovation. Mais jusqu'à présent, notre ministère de la Défense n'a pas réussi à créer une organisation où les gens sont encouragés à diriger, à faire des erreurs en apprenant, à remettre en question les idées dépassées et à poursuivre de nouvelles initiatives créatives.

Ce type de culture est essentiel au succès sur le champ de bataille. Et une culture de l'innovation est fondamentale pour acquérir, adopter et développer de nouvelles technologies qui donneront à nos hommes et à nos femmes en uniforme l'avantage qu'ils méritent sur nos concurrents.

À partir de 2015, les commissions des forces armées de la Chambre et du Sénat ont fait de la réforme des acquisitions la plus haute priorité. De nombreuses nouvelles dispositions ont été adoptées dans la loi pour aider à mettre la meilleure technologie que notre nation peut produire entre les mains du combattant dès que possible. Bien qu'il existe des poches dans le DOD utilisant certaines de ces autorités pour conduire la modernisation, il existe encore des barrières culturelles omniprésentes qui entravent l'agilité et la collaboration entre les secteurs privé et public dont nous avons besoin.

L'un des principaux avantages de l'Amérique dans la lutte contre nos adversaires est notre écosystème d'innovation au sein du gouvernement et plus largement dans le secteur privé et le milieu universitaire. Sans une culture adaptable et collaborative, il est difficile d'exploiter toute l'innovation du pays.

Dans certains domaines, le secteur privé dépasse de loin le gouvernement dans le développement de nouvelles technologies. Nous perdrons rapidement des partenaires si la culture du DOD n'est pas ouverte à la collaboration avec des fournisseurs traditionnels et non traditionnels. Lorsque le gouvernement rend difficile, coûteux et peu accueillant dans certains cas le soutien de notre sécurité nationale, les partenaires dont nous avons besoin pour protéger le pays orienteront leurs ressources commerciales dans une direction différente.

Une culture innovante est alimentée par un leadership fort qui engendre la collaboration et l'autonomie, embrasse l'échec et l'apprentissage, et finance la curiosité et les nouvelles idées. Certaines organisations ont été créées pour suivre ces pratiques, telles que la Defense Innovation Unit, l'AFWERX et le Defense Digital Service. Mais il y a des limites à leur croissance et à leur influence au sein du système d'acquisition plus large.

Nous avons besoin d'une culture de collaboration qui ouvre de nouvelles voies pour travailler avec le secteur privé, revoit notre approche des interactions avec les organisations extérieures et recadre le département comme ouvert au partage de la recherche et de l'information plutôt que non coopératif tant à l'interne qu'à l'externe. Considérer l'échec et l'apprentissage qui en découle comme une bonne chose est crucial dans une organisation qui innove rapidement.

Les missiles hypersoniques sont un bon exemple de la façon dont l'acceptation de l'échec aurait pu aider à accélérer le développement et à suivre nos adversaires en course pour développer cette plate-forme définitive. Les États-Unis avaient précédemment interrompu les tests hypersoniques après plusieurs échecs. Pendant ce temps, la Chine et la Russie ont intensifié leurs tests.

Chefs de la sécurité nationale à Washington ont été surpris lorsque la nouvelle est apparue que la Chine a effectué des tests d'armes hypersoniques avec une technologie que les États-Unis ne semblaient pas avoir - et du type qui pourrait rendre obsolètes les systèmes de défense antimissile américains actuels. Maintenant, les États-Unis sont verser des ressources supplémentaires contre le problème, mais nous jouons toujours au rattrapage.

Enfin, la mise à disposition de fonds pour soutenir une culture innovante est essentielle au succès. Les restrictions budgétaires et les réglementations entravent la capacité du DOD à travailler avec des partenaires extérieurs et favorisent une culture où la main-d'œuvre est encouragée à créer et à adopter de nouvelles technologies et pratiques.

J'espère que le Commission de réforme du processus de planification, programmation, budgétisation et exécution (PPBE) formule des recommandations concrètes qui encourageront de telles pratiques. En attendant, le Congrès peut jouer un rôle crucial en fournissant un financement plus flexible qui encourage une évolution rapide pour s'adapter et mettre les capacités entre les mains des combattants.

Une nouvelle culture ne se crée pas simplement en adoptant une nouvelle loi ou de nouvelles déclarations politiques. Cela vient du leadership, des incitations et de l'inspiration. Le Congrès, l'administration et même les médias jouent un rôle. Pour vraiment innover et rester à la pointe de la concurrence mondiale, nous devons travailler ensemble pour stimuler la collaboration et créer des organisations agiles qui acceptent le risque. La culture que nous créons signifiera la différence dans le succès et l'échec et, finalement, la sécurité de notre nation.

Mac Thornberry est un ancien membre du Congrès du Texas qui a été président du House Armed Services Committee. Il siège au conseil d'administration de CAE USA, est membre du Defense Innovation Board et conseiller principal du Silicon Valley Defence Group.