Northrop annonce une forte croissance et s'attend à un « bénéfice nul » sur le contrat B-21

WASHINGTON - Northrop Grumman jeudi, ses ventes au cours de son dernier trimestre ont augmenté de 9%, soutenues par des augmentations dans ses quatre secteurs.

La société a enregistré un chiffre d'affaires de près de 9.8 milliards de dollars pour le troisième trimestre 2023, contre près de 9 milliards de dollars pour la même période un an plus tôt. Cela comprenait une croissance de 11 % dans sa division spatiale, de 9 % dans l'aéronautique et de 6 % dans son secteur de la défense.

Northrop Grumman a également déclaré un bénéfice trimestriel de 937 millions de dollars, en hausse de 2 % par rapport à l'année précédente.

La directrice générale de Northrop Grumman, Kathy Warden, a déclaré jeudi lors d'un appel avec des analystes que la société avait désormais un carnet de commandes record de 84 milliards de dollars.

Et Warden a souligné Northrop Grumman remporte un contrat de 705 millions de dollars avec l'Air Force construire un arme d'attaque de remplacement, ou SiAW, pour le F-35. Ce missile sera une arme air-sol destinée à frapper les cibles mobiles de défense aérienne ennemies.

Northrop a déclaré qu'il prévoyait de s'appuyer sur son expérience dans la création du système avancé de missiles guidés anti-radiations à portée étendue, ou AARGM-ER, et de l'intégrer au F-35 au fur et à mesure du développement du SiAW.

Dave Keffer, directeur financier de Northrop Grumman, a déclaré lors de l'appel que la croissance de l'aéronautique provenait d'un volume plus élevé de programmes d'avions pilotés, comme une attribution de 1.3 milliard de dollars pour l'E-2 Hawkeye et de 3.6 milliards de dollars de contrats pour des programmes classifiés. La croissance de Northrop dans le domaine de la défense a été tirée par un volume plus élevé de programmes, notamment le missile de croisière à attaque hypersonique, le système de commandement de combat de défense aérienne et antimissile intégré et le système de fusée à lancement multiple guidé.

Keffer a déclaré que la société prévoyait toujours de recevoir de l'armée de l'air un contrat de production initial à faible taux pour le B-21 d'ici la fin de 2023. Ce contrat interviendrait probablement après le premier vol du bombardier cette année, a-t-il déclaré.

Les commentaires de Northrop Grumman sont intervenus un jour après que l'Air Force a confirmé le premier B-21 a commencé les essais de roulage à l'usine 42 du service à Palmdale, en Californie, ce qui constitue une étape clé avant que le premier vol puisse avoir lieu.

Les responsables de l'Air Force n'ont pas précisé s'ils prévoyaient d'attribuer un contrat LRIP cette année. Warden a déclaré que les troubles budgétaires à Capitol Hill n'affecteraient pas le premier vol du B-21 ni le calendrier de son contrat LRIP.

Elle a averti que le B-21 ne serait probablement pas rentable au début, réitérant son avertissement précédent en janvier selon lequel une perte pouvant atteindre 1.2 milliard de dollars sur le contrat LRIP était possible. Mais elle a déclaré que Northrop s'attend à ce que le B-21 contribue à la croissance future.

"Nous prévoyons une rentabilité nulle" pour le B-21 pour l'instant, a déclaré Warden. "Mais nous devons performer, et nous travaillons dur pour garantir que ce plan soit ce que nous réalisons."

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• La source: https://www.defensenews.com/air/2023/10/26/northrop-reports-strong-growth-expects-zero-profit-on-b-21-contract/