Les startups de fruits de mer durables sont la prise du jour

Si vous voulez un repas délicieux et abordable composé de fruits de mer frais, également achetés de manière humaine et durable de nos jours, vous n'avez pas de chance.

La combinaison de surpêche et les bouleversements climatiques ont décimé les populations de poissons et d'autres créatures marines du monde entier. Et même si les fruits de mer élevés à la ferme semblent constituer une alternative plus durable, il existe gros soucis autour de la surpopulation et de la maladie.

Les produits de la mer à base de cellules, quant à eux, risquent encore des années avant d'être prêts à être commercialisés en masse. Et les alternatives végétaliennes – des produits végétaux texturés au goût de poisson – n’ont pas le même impact nutritionnel ni le même attrait pour le consommateur que les produits réels.

L’état troublé de l’industrie des produits de la mer aujourd’hui peut expliquer pourquoi nous avons vu une grande quantité de capitaux affluer vers les startups visant à améliorer le statu quo. Les startups liées aux fruits de mer financées au cours des deux dernières années ont élevé collectivement près de 3 milliards de dollars à ce jour, selon les données Crunchbase.

Pour avoir une idée de la destination du capital, nous avons dressé une liste de 39 entreprises financées dans l'espace, répertoriées ci-dessous :

Fishicorns, agriculture et finance

Le secteur de la production de produits de la mer a déjà consacré au moins une licorne (ou « poisson-corne », pourrions-nous dire). Startup aquacole indonésienne ePêche ramassé 200 millions de dollars en financement de série D en juillet pour une valorisation déclarée de plus d'un milliard de dollars.

L'entreprise présente sa technologie d'alimentation intelligente comme favorisant la durabilité tout en permettant aux pêcheurs et aux éleveurs de crevettes d'économiser de l'argent. Ses systèmes visent à réduire la sous-alimentation ainsi que la suralimentation, qui peuvent provoquer une pollution due au ruissellement des nutriments.

Aquaoctet, opérant en Norvège, à San Francisco et au Chili, développe également une technologie qui, selon elle, peut promouvoir des opérations de pisciculture plus saines, en grande partie grâce à la collecte de données sous-marines et aux logiciels d'analyse associés. Il s'est fermé le 25 millions de dollars de financement de série B l'été dernier.

À Chennai, en Inde, Aquaconnect ébranlé 15 millions de dollars en décembre pour construire une plate-forme qui applique l'IA et la télédétection par satellite aux opérations aquacoles, aidant les agriculteurs dans des tâches allant de la distribution d'aliments à la recherche de clients.

Protéines cellulaires et alternatives

Une grande partie des investissements va également aux startups développant des options de fruits de mer qui n'impliquent pas la pêche ou l'élevage de créatures marines.

Basé à San Francisco Type sauvage, qui travaille sur du saumon de qualité sushi à base de cellules de poisson, est parmi les plus financés. L'entreprise, créée il y a 7 ans, a rapporté à ce jour plus de 120 millions de dollars, dont un 100 millions de dollars de série B l'année dernière.

A quelques kilomètres de là, basé à Emeryville, en Californie Aliments sans fin commence par le thon. Elle a déjà lancé un produit à base de plantes, mais l'entreprise affirme que son objectif à long terme est de mettre sur le marché des alternatives aux fruits de mer cultivés en cellules.

Du côté des plantes, Aliments actuels, qui réalise des bouchées végétariennes au thon et au saumon, amassé 18 millions de dollars l'an dernier. Et Aliments de culture aquatique, qui a reçu 5.5 millions de dollars en financement de démarrage en avril, a récemment dévoilé des tests gustatifs de ses produits, notamment des rouleaux de thon épicés, du crudo de saumon et des raviolis aux crevettes.

Pour l’instant, on ne sait pas exactement dans quelle mesure ces alternatives peuvent se développer. Après la majeure les revers rencontrés par l'industrie de la viande végétale, les startups de produits de la mer et les sociétés de capital-risque qui les financent sont tracer une nouvelle voie, avec un financement réparti entre un moins grand nombre d’entreprises.

À mesure que l’agriculture se développe, toutes les entreprises ne fonctionnent pas

L’histoire récente nous enseigne également qu’un investissement important ne se traduit pas toujours par une entreprise évolutive.

Un exemple typique ici est basé à Brooklyn Fermes ascendantes, une entreprise nouvelle qui promeut l'aquaponie, un système d'agriculture circulaire dans lequel le poisson est utilisé pour fertiliser les cultures. annoncé ce printemps, elle fermera ses portes, notant qu’à mesure que les entreprises évolutives évoluent, « l’agriculture verticale est presque infiniment complexe ».

Cependant, dans le même temps, l’aquaculture continue de présenter la courbe d’un marché de croissance classique. Selon le nations Unies's Organisation pour l'alimentation et l'agriculture, la production aquacole a atteint un record absolu en 2020, avec une production supérieure de plus de 60 % à la moyenne des années 1990. Les humains consomment également plus d’aliments aquatiques que jamais, soit le double du taux de consommation par habitant d’il y a 50 ans.

À l’avenir, le défi consistera à trouver des moyens de rassasier nos appétits d’une manière moins nocive pour les créatures marines. Espérons que les startups pourront jouer un rôle dans la concrétisation de ce projet.

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Illustration: Dom Guzmán