Biden tekee yllätysvierailun Kiovaan hyökkäyksen vuosipäivän aattona

Biden tekee yllätysvierailun Kiovaan hyökkäyksen vuosipäivän aattona

Aikaleima: 20. helmikuuta 2023 11
Lähdesolmu: 1968752

Kyiv, Ukraine (AP) — President Joe Biden paid an unannounced visit to Ukraine on Monday to meet with President Volodymyr Zelenskyy in a defiant display of Western solidarity with a country still fighting what he called “a brutal and unjust war” days before the first anniversary of Russia’s invasion.

“One year later, Kyiv stands,” Biden declared after meeting Zelenskyy at Mariinsky Palace. Jamming his finger for emphasis on his podium, against a backdrop of three flags from each country, he continued: “And Ukraine stands. Democracy stands. The Americans stand with you, and the world stands with you.”

Biden spent more than five hours in the Ukrainian capital, consulting with Zelenskyy on next steps, honoring the country’s fallen soldiers and seeing U.S. embassy staff in the besieged country.

The visit comes at a crucial moment: Biden is trying to keep allies unified in their support for Ukraine as the war is expected to intensify with spring offensives. Zelenskyy is pressing allies to speed up delivery of promised weapon systems and calling on the West to provide fighter jets — something that Biden has declined to do.

Yhdysvaltain presidentti sai maistaa sitä terroria, jonka kanssa ukrainalaiset ovat eläneet lähes vuoden ajan, kun ilmahyökkäyssireenit ulvoivat juuri hänen ja Zelenskyyn päättäessään vierailun kultakupolisessa Pyhän Mikaelin katedraalissa.

Näyttävät juhlallisilta, he jatkoivat häiriintymättä laskeessaan kaksi seppelettä ja pitäessään hiljaisuuden hetken muistomuurin luona kunnioittaen Ukrainan sotilaita, jotka kuolivat vuodesta 2014 lähtien, jolloin Venäjä liitti Ukrainan Krimin niemimaan ja Venäjän tukemat taistelut puhkesivat Itä-Ukrainassa.

Valkoinen talo ei mene yksityiskohtiin, mutta kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Jake Sullivan sanoi, että se ilmoitti Moskovalle Bidenin Kiova-vierailusta vähän ennen hänen lähtöään Washingtonista "selvitystarkoituksessa" välttääkseen virhearvioinnit, jotka voisivat saada kaksi ydinvoimaa. aseelliset valtiot suoraan konfliktiin.

Kiovassa Biden ilmoitti puolen miljardin dollarin ylimääräisestä USA:n avusta - jo toimitetun yli 50 miljardin dollarin lisäksi - haubitsojen, panssarintorjuntaohjusten, ilmavalvontatutkien ja muun avun ammuksia varten, mutta ei uusia kehittyneitä aseita.

Ukraina on myös ajanut taistelukenttäjärjestelmiä, joiden avulla sen joukot voisivat iskeä venäläisiin kohteisiin, jotka on siirretty takaisin etulinja-alueilta jo toimitettujen HIMARS-ohjusten kantaman ulkopuolelle. Zelenskyy sanoi, että hän ja Biden puhuivat "pitkän kantaman aseista ja aseista, joita voidaan edelleen toimittaa Ukrainalle, vaikka niitä ei toimitettu aiemmin". Hän ei kuitenkaan eritellyt uusia sitoumuksia.

“Our negotiations were very fruitful,” Zelenskyy added. Sullivan would not detail any potential new capabilities for Ukraine, but said there was a “good discussion” of the subject.

Bidenin Kiova-vierailulla, joka tulee ennen suunniteltua matkaa Varsovaan Puolaan, Bidenin tehtävänä on korostaa, että Yhdysvallat on valmis pitämään kiinni Ukrainasta "niin kauan kuin se kestää" torjuakseen Venäjän joukot, vaikka mielipidemittaukset osoittavat, että Yhdysvaltojen ja liittoutuneiden tuki aseiden ja suoran taloudellisen avun toimittamiseen on alkanut heikentyä. Zelenskyyn symboliikka siitä, että Yhdysvaltain presidentti seisoo hänen kanssaan Ukrainan maassa vuosipäivän lähestyessä, ei ole mikään pieni asia, sillä hän kannustaa liittolaisia ​​tarjoamaan kehittyneempiä aseita ja tehostamaan toimitusta.

"Minusta oli ratkaisevan tärkeää, ettei Yhdysvaltain tuesta Ukrainalle ole epäilystäkään sodassa", Biden sanoi.

Bidenin matka oli röyhkeä moite Venäjän presidentille Vladimir Putinille, joka oli toivonut hänen armeijansa valtaavan nopeasti Kiovan muutamassa päivässä. Demokraatti Biden muisteli puhuneensa Zelenskyyn kanssa hyökkäyksen yönä ja sanoi: "Sinä pimeänä yönä vuosi sitten maailma valmistautui kirjaimellisesti Kiovan kukistumiseen. Ehkä jopa Ukrainan loppu."

Vuotta myöhemmin Ukrainan pääkaupunki on edelleen lujasti Ukrainan hallinnassa. Vaikka kaupunki on palannut normaaliin tapaan, säännölliset ilmahyökkäyssireenit ja toistuvat ohjus- ja tappajalennokkien hyökkäykset sotilas- ja siviiliinfrastruktuuria vastaan ​​ovat lähes jatkuva muistutus siitä, että sota raivoaa edelleen. Verisimmät taistelut ovat tällä hetkellä keskittyneet maan itäosaan, erityisesti Bakhmutin kaupungin ympäristöön, missä venäläiset hyökkäykset ovat käynnissä.

Ainakin kuusi siviiliä on kuollut ja 17 muuta haavoittunut Ukrainassa viimeisen 24 tunnin aikana, Ukrainan presidentin toimisto raportoi. Itäisellä Donetskin alueella Venäjän armeija käytti ilmailua rintaman kaupunkeihin. Ukrainan kuvernöörin Pavlo Kyrylenkon mukaan kaikkiaan 15 kaupunkia ja kylää on pommitettu viimeisen 24 tunnin aikana. Koillis-Harkovan alueella Venäjän rajan lähellä sijaitsevat kaupungit joutuivat tulipalon kohteeksi. Kupianskiin osui ohjus, joka vaurioitti sairaalaa, tehdasta ja asuinrakennuksia.

"Ukrainalle aiheutuneet kustannukset ovat olleet poikkeuksellisen korkeat", Biden sanoi. "Ja uhraukset ovat olleet aivan liian suuria." Mutta "Putinin valloitussota epäonnistuu."

"Hän luottaa siihen, että emme pysy yhdessä", Biden sanoi. "Hän luuli kestävänsä meidät. En usko, että hän ajattelee sitä juuri nyt. Jumala tietää, mitä hän ajattelee, mutta en usko, että hän ajattelee niin. Mutta hän on vain ollut väärässä. Selvästi väärin."

Signing a guest book at the presidential palace, Biden praised Zelenskky and the Ukrainian people, closing with “Slava Ukraini!” — “Glory to Ukraine!”

Matka antoi Bidenille mahdollisuuden nähdä omakohtaisesti Venäjän hyökkäyksen Ukrainalle aiheuttamia tuhoja. Tuhansia ukrainalaisia ​​sotilaita ja siviilejä on kuollut, miljoonat pakolaiset ovat paenneet sodasta, ja Ukraina on kärsinyt kymmenien miljardien dollarien infrastruktuurivaurioista.

Biden, wearing a blue suit and at times his signature aviator sunglasses, told Zelenskyy the U.S. will stand with him “for as long as it takes.” Zelenskyy responded in English: “We’ll do it.”

Ukrainan johtaja, joka pukeutui mustaan ​​collegepaitaan, kuten hänen sodan aikana tapansa, sanoi tulkin kautta, että Bidenin vierailu "tuo meidät lähemmäs voittoa" tänä vuonna, hän toivoi. Hän ilmaisi kiitollisuutensa amerikkalaisille ja "kaikille niille, jotka vaalivat vapautta".

Oli harvinaista, että Yhdysvaltain presidentti matkustaa konfliktialueelle, jossa Yhdysvallat tai sen liittolaiset eivät voineet hallita ilmatilaa.

Yhdysvaltain armeijalla ei ole läsnä Ukrainassa muuta kuin pieni joukko merijalkaväkeä vartioimassa Kiovan suurlähetystöä, mikä tekee Bidenin vierailusta monimutkaisemman kuin muut viimeaikaiset Yhdysvaltain johtajien vierailut sota-alueilla.

Bidenin ollessa Ukrainassa Yhdysvaltain valvontakoneet, mukaan lukien E-3 Sentry -lentokone ja elektroninen RC-135W Rivet Joint -lentokone, vartioivat Kiovaa Puolan ilmatilasta.

Spekulaatiot ovat olleet jo viikkoja, että Biden vierailee Ukrainassa Venäjän hyökkäyksen 24. helmikuuta. Mutta Valkoinen talo oli toistuvasti sanonut, ettei presidentin matkaa Ukrainaan ollut suunniteltu edes Puolan vierailun ilmoittamisen jälkeen.

Varhain maanantaiaamusta lähtien monet Kiovan pääkadut ja keskuskorttelit eristettiin ilman virallista selitystä. Myöhemmin ihmiset alkoivat jakaa videoita pitkistä autokaduista, jotka ajoivat kaduilla, joihin pääsy oli rajoitettu.

Valkoisessa talossa Bidenin Kiova-vierailun suunnittelua pidettiin tiukasti – suhteellisen pienelle avustajaryhmälle kerrottiin suunnitelmista – turvallisuussyistä. Sullivan sanoi, että Biden antoi lopullisen hyväksynnän kuukausia työstetylle matkalle perjantaina ovaalitoimiston kokouksessa, jossa hänelle kerrottiin vierailun turvallisuussuunnitelmista.

Presidentti matkusti tavallisesti pienen seurueen kanssa, jossa oli vain muutama vanhempi avustaja ja kaksi toimittajaa pitämään salassa.

Toimittajan perjantaina kysymään, voisiko Biden sisältää pysähdyksiä Puolan ulkopuolella, Valkoisen talon kansallisen turvallisuusneuvoston tiedottaja John Kirby vastasi: "Juuri nyt matka on Varsovassa." Hetkeä myöhemmin - ja ilman kehotusta - Kirby lisäsi: "Sanoin" juuri nyt."

Biden lähti hiljaa Joint Base Andrewsista lähellä Washingtonia sunnuntaina kello 4 ja pysähtyi Ramsteinin lentotukikohtaan Saksassa ennen matkaansa Ukrainaan. Hän saapui Kiovaan maanantaina kello 15. Hän lähti klo 8 jälkeen

Maanantaihin asti Bidenin epäonnistuminen vierailulla teki hänestä erottuvan Ukrainan länsimaiden kumppaneiden joukossa, joista osa on käynyt usein Ukrainan pääkaupungissa. Valkoisen talon virkamiehet olivat aiemmin vedonneet turvallisuushuoliin, jotka koskivat Bidenin estämistä matkalla, ja Sullivan sanoi maanantaina, että vierailu tehtiin vasta, kun viranomaiset uskoivat onnistuneensa hallitsemaan riskin hyväksyttävälle tasolle.

Kesäkuussa Ranskan presidentti Emmanuel Macron, Saksan liittokansleri Olaf Scholz ja Italian pääministeri Mario Draghi matkustivat yhdessä yöjunalla Kiovaan tapaamaan Zelenskyyn. Britannian pääministeri Rishi Sunak vieraili Kiovassa marraskuussa pian virkaan astuttuaan.

Tämä on Bidenin ensimmäinen vierailu sota-alueella presidenttinä. Hänen viimeaikaiset edeltäjänsä Donald Trump, Barack Obama ja George W. Bush tekivät yllätysvierailuja Afganistaniin ja Irakiin presidenttikautensa aikana tapaamaan Yhdysvaltain joukkoja ja näiden maiden johtajia.

Aikaleima:

Lisää aiheesta Puolustusuutisia