Space Force Sees Greater Demand For National Security Launch Program

Neuauflage von Plato

Verfolger: 0

WASHINGTON – Die Space Force geht davon aus, dass der Umfang ihrer nächsten Phase großer National Security Space Launch-Verträge aufgrund der steigenden Nachfrage nach militärischen Transportdiensten um etwa 50 % zunehmen wird, so der General, der das Startunternehmen beaufsichtigt.

Der Dienst vergab Aufträge an United Launch Alliance und SpaceX im Jahr 2020 mehr als 30 Missionen zu starten, die zwischen dem Geschäftsjahr 2022 und 2027 durchgeführt werden sollen. Die Gesamtzahl kann je nach Bedarf geändert werden. Da die Bestellungen für diese Starts nun nach dem Geschäftsjahr 2024 enden sollen, bereitet sich die Space Force auf den nächsten Großkauf des Programms vor und rechnet mit einer deutlichen Steigerung der geplanten Missionen.

Generalmajor Stephen Purdy – Programmleiter für gesicherten Zugang zum Weltraum, Kommandeur der beiden großen Startplätze der Space Force und Leiter der Reichweitenoperationen beim Space Systems Command – sagte gegenüber C4ISRNET, dass das prognostizierte Wachstum den Dienst dazu veranlasst, darüber nachzudenken, wie es weitergeht kann seinen Pool an Startanbietern für die nächste Phase des Programms, die sogenannte NSSL-Phase 3, erweitern. Der Dienst einen Ausschreibungsentwurf veröffentlicht 16. Februar und plant, diesen Sommer eine formelle Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen zu veröffentlichen.

„Unsere Markteinführungsnachfrage steigt“, sagte Purdy in einer E-Mail vom 13. Februar. „Diese erhöhte Startgeschwindigkeit gibt uns die Flexibilität, einen zweispurigen Ansatz für Phase 3 durchzuführen und so mehr Wettbewerb zu fördern.“

Bei diesem Ansatz wird der Dienst zwei Startanbietergruppen oder „Lanes“ einrichten. Spur 1 ist für kommerzielle Missionen und kleine Starts vorgesehen und bietet Platz für „eine unbegrenzte Anzahl von Anbietern“, sagte er. Der Dienst wird neuen Unternehmen jährlich die Möglichkeit bieten, um diese Verträge zu konkurrieren, und diese Anbieter müssen die Einführungszertifizierungsanforderungen des Dienstes nicht erfüllen. Die Bestellungen für Spur 1 beginnen im Geschäftsjahr 2025 und dauern bis zum Geschäftsjahr 2034.

Spur 2, sagte Purdy, werde dem aktuellen Vertrag nachempfunden und auf „anstrengendere“ nationale Sicherheitsmissionen mit besonderen Anforderungen ausgerichtet sein. Ähnlich wie in Phase 2 wird es auf nur zwei Unternehmen beschränkt sein, die für das Fliegen von Militärmissionen zertifiziert sind. Der Dienst wird Starts für die zweite Spur vom Geschäftsjahr 2025 bis 2029 bestellen.

Die Strategie des Dienstes steht im Einklang mit dem Vorstoß des Gesetzgebers, dass die Space Force darüber nachdenkt, wie sie mehr Wettbewerb für nationale Sicherheitsstarts ankurbeln kann. Der Kongress hat eine entsprechende Formulierung in den National Defense Authorization Act für das Geschäftsjahr 2023 aufgenommen und den Dienst aufgefordert, eine Phase-3-Akquisitionsstrategie zu entwickeln, die das Wachstum im kommerziellen Startsektor anerkennt und nutzt.

Die Richtliniengesetzgebung weist außerdem den Leiter des Space Systems Command, Generalleutnant Michael Guetlein, an, den Gesetzgebern im Laufe des Geschäftsjahres 2023 vierteljährlich über seine Übernahmepläne zu informieren.

Während nationale Sicherheitsmissionen die Priorität der Space Force sind, ist der Dienst unterstützt auch zivile und kommerzielle Missionen. Im Jahr 2022 führte die Space Force 57 Starts von der Eastern Range in Florida und 16 von ihrer Western Range auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien aus durch. Der Dienst rechnet für dieses Jahr mit 87 Starts an der Ostküste und 40 Starts an der Westküste.

Courtney Albon ist die Weltraum- und neue Technologie-Reporterin von C4ISRNET. Seit 2012 deckt sie das US-Militär ab, mit Schwerpunkt auf Air Force und Space Force. Sie hat über einige der bedeutendsten Akquisitions-, Budget- und politischen Herausforderungen des Verteidigungsministeriums berichtet.