Anduril enthüllt Roadrunner-Drohne, Mutter des ersten US-Kunden

WASHINGTON – Anduril Industries stellte sein neuestes autonomes System vor, Roadrunner – ein wiederverwendbares Flugzeug, das eine Reihe von Nutzlasten transportieren, vertikal starten und Bedrohungen aus der Luft abfangen und zerstören kann.

Das in Kalifornien ansässige Technologieunternehmen stellte am 1. Dezember zwei Varianten des Systems vor. Der Basis-Roadrunner kann schnell starten und mit hoher Unterschallgeschwindigkeit fliegen, und seine Nutzlasten können für eine Vielzahl von Missionen neu konfiguriert werden.

Roadrunner-M ist eine Munitionsversion des Systems, die zum Schutz vor Bedrohungen durch unbemannte Flugsysteme entwickelt wurde. Das Unternehmen gibt an, dass das Fahrzeug gegnerische Systeme schnell lokalisieren, verfolgen und deaktivieren kann und seine Abfangjäger geborgen, betankt und wiederverwendet werden können, wenn sie nicht eingesetzt werden.

„Anstatt mehrere Abfangjäger auf eine Bedrohung abfeuern zu müssen, können Sie jetzt mehrere Abfangjäger einsetzen, um herumzulungern, zusätzliche Informationen zu sammeln und rechtzeitig vor Ort zu sein, falls Sie sie tatsächlich einsetzen möchten“, sagte Chief of Strategy sagte Chris Brose am 28. November gegenüber Reportern.

Palmer Luckey, Gründer von Anduril , sagte Reportern während des gleichen Embargo-Briefings, dass das Unternehmen die Roadrunner-Systeme seit zwei Jahren mit eigenen Mitteln entwirft, baut und vorführt und im Rahmen eines Vertrags mit einem US-Kunden kurz davor steht, mit der Produktion zu niedrigen Stückzahlen zu beginnen.

Luckey lehnte es ab, den Kunden preiszugeben, sagte jedoch, dass die Erstbestellung „Hunderte von Einheiten“ betreffe und er erwarte, dass das Unternehmen schnell auf Hunderttausende Einheiten wachsen werde. Brose wies darauf hin, dass die US-Regierung die Bemühungen genau beobachtet habe und Roadrunner durch ein strenges Flugtestprogramm den betrieblichen Nutzen unter Beweis gestellt habe.

„Eine unserer Hauptmotivationen als Unternehmen war es, es zu beweisen und dann darüber zu sprechen“, sagte Brose. „Ich denke, wir stehen am Anfang dieses Gesprächs über Roadrunner.“

Der Einsatz unbemannter Flugzeugsysteme auf dem Schlachtfeld hat in den letzten Jahren zugenommen, und das Verteidigungsministerium arbeitet daran, sowohl das Potenzial der Drohnenschwärme in seinem eigenen Arsenal zu nutzen als auch der zunehmenden Bedrohung durch Gegner entgegenzuwirken.

Das Pentagon gründete das Joint Counter-Unmanned Aircraft Systems Office im Jahr 2019 eine koordinierte, langfristige Reaktion auf Bedrohungen durch Drohnen zu entwickeln, und im August stellte die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks eine neue DoD-Initiative namens Replicator vor Wir werden in den nächsten zwei Jahren Tausende autonomer Systeme einsetzen.

Brose sagte, dass Roadrunner im Hinblick auf beide Herausforderungen entwickelt wurde.

„Wir sind sehr zuversichtlich, dass die Regierung in dieser Fähigkeit das sehen wird, was wir darin sehen, nämlich eine neuartige Lösung, die so konzipiert ist, dass sie sich an die zukünftige Entwicklung dieser Bedrohungen anpassen lässt – was übrigens auch der Fall war.“ „Ein Prozess, der sich in den letzten Jahren abgespielt hat und der sich nur noch verschlimmern wird“, sagte er.

Systeme zur Drohnenabwehr

Der Einsatz von Fähigkeiten wie Drohnen und anderen dringend benötigten Systemen in größeren Mengen sei derzeit eine „kritische Herausforderung“ für das Verteidigungsministerium, sagte Brose, aber er hoffe, dass das Ministerium es mit der Finanzierung groß angelegter Produktionsanstrengungen ernst meint.

„Wir glauben und hoffen, dass dies eine Gelegenheit ist, diese Fähigkeit wirklich in großem Maßstab zu entwickeln, wozu wir absolut in der Lage sind“, sagte er.

Zu den Kosten sagte Luckey, dass ein einzelner Roadrunner „im niedrigen Hunderttausenden-Dollar-Bereich“ liegt, das Unternehmen geht jedoch davon aus, dass diese sinken werden, da die Systeme mit einer höheren Rate produziert werden.

„Je mehr davon wir herstellen, desto billiger werden sie“, sagte er und fügte hinzu, dass die Entscheidung des Unternehmens, seine eigenen Turbostrahltriebwerke zu bauen, anstatt mit einem anderen Lieferanten zusammenzuarbeiten, ihm dabei helfen werde, künftig Kosten und Leistung zu kontrollieren.

Brose stellte fest, dass Roadrunner-M zwar mehr kostet als andere Drohnenabwehrsysteme, aber ein breiteres Spektrum an Bedrohungen bekämpfen kann, was es zu einer kostengünstigeren Alternative zu Raketen wie der Patriot macht, die jeweils etwa 4 Millionen US-Dollar kosten.

„Roadrunner kann eintreten und tatsächlich eine Marktlücke schließen, die vielleicht etwas exquisiter und etwas teurer ist als diese Low-End-Lösungen, aber sie wird um eine Größenordnung billiger sein als eine Patriot-Rakete“, sagt er sagte. „Das scheint uns ein ziemlich gutes Geschäft zu sein.“

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• Quelle: https://www.defensenews.com/unmanned/2023/12/01/anduril-reveals-roadrunner-drone-mum-on-first-us-customer/