Wohin mit der Waffenbeschränkung unter Bidens Aufsicht?

Neuauflage von Plato

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Für einen Präsidenten, der innerhalb seiner ersten 20 Tage im Amt angekündigt ein Ende „jeglicher amerikanischer Unterstützung für Offensivoperationen im Krieg im Jemen, einschließlich einschlägiger Waffenverkäufe“, seine Bilanz der Zurückhaltung im Waffenhandel ist bestenfalls gemischt. Es ist nun unwahrscheinlich, dass Joe Bidens Präsidentschaft von Bemühungen geprägt sein wird, die Menschenrechte und den Schutz der Zivilbevölkerung stärker zu berücksichtigen. Stattdessen könnte sein viertes Jahr das Vermächtnis seiner Arbeit an der Ausweitung des Transfers von US-Waffen festigen, selbst angesichts von Missbrauch und Widerstand.

Es fühlt sich viel länger an als vor drei Jahren, als Präsident Joe Biden am 4. Februar 2021 eine wichtige außenpolitische Rede im Außenministerium hielt, in der er sein Bekenntnis zur Demokratie und das oben erwähnte Versprechen, die Unterstützung für Saudi-Arabien zu begrenzen, betonte. Später in diesem ersten Jahr traf er die schwierige Entscheidung, sich aus Afghanistan zurückzuziehen, offensichtlich in dem Versuch, die Vereinigten Staaten aus den sogenannten endlosen Kriegen herauszuholen. Er brach auch mit dem Ansatz seines Vorgängers und verpflichtete das Land zu einer internationalen Politik Erklärung Das im November 2021 verabschiedete Gesetz zielte darauf ab, Zivilisten in besiedelten Gebieten besser vor den durch Sprengwaffen verursachten Schäden zu schützen.

Im Dezember 2021 setzte er sich für die Gründung des Gipfels für Demokratie ein und war dessen Gastgeber, um gemeinsame Werte für Menschenrechte zu fördern – (und war 2023 erneut Mitveranstalter).

Bereits 2021 deutete auch seine Regierung einen Neuen an konventionelle Waffentransferpolitik. Erschienen im Februar 2023, es enthält ein Standard, der, wenn er umgesetzt würde, bedeuten würde, dass US-Waffen nicht an Länder geliefert würden, die sie „mit größerer Wahrscheinlichkeit“ für eine Reihe von Missbräuchen einsetzen würden, darunter „Angriffe, die absichtlich gegen zivile Objekte oder als solche geschützte Zivilisten gerichtet sind; oder andere schwerwiegende Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht oder die Menschenrechte.“

Alle oben genannten Punkte, einschließlich zusätzlicher Leitlinien des Verteidigungsministeriums, die diesen Monat angekündigt wurden, sorgen für eine weitere Verbesserung ziviler Schaden und Reaktionspolitik deutet darauf hin, dass eine Regierung versucht, problematische Waffenverkäufe und militarisierte Ansätze einzudämmen.

Palästinenser suchen nach Überlebenden nach einem israelischen Angriff auf den Gazastreifen im Flüchtlingslager Nusseirat im zentralen Gazastreifen am 17. November 2023. (Marwan Saleh/AP)

Gegen Ende des Jahres 2021 wurde jedoch klar, dass Russland dies könnte Ukraine einmarschieren, und die Biden-Regierung begann damit Arm Kiew Das war von zentraler Bedeutung für seine Präsidentschaft. Erst diese Woche das Verteidigungsministerium angekündigt weitere 250 Millionen US-Dollar an neuer Militärhilfe für die Ukraine, was den 54. Abzug von US-Beständen und mehr als 44 Milliarden US-Dollar an US-Militärhilfe insgesamt seit der russischen Invasion am 24. Februar 2022 darstellt.

Während die US-Medien, die Öffentlichkeit und die weltweite Reaktion auf die Kriegsführung in der Ukraine bei weitem nicht so kritisch waren wie zuvor Israel ist in GazaBidens Unterstützung für die Ukraine hat die anfänglichen Bemühungen zur Zurückhaltung zunichte gemacht.

Im Verlauf des Krieges hat seine Regierung den Transfer von Waffen genehmigt, die sie ursprünglich zurückgehalten hatte, seien es Panzer, hochentwickeltere Waffen mit größerer Reichweite oder F-16-Kampfflugzeuge, die bald erwartet werden (mit US-Segen). Keine Entscheidung war vielleicht problematischer als die Entscheidung im Sommer 2023 Bereitstellung von Streumunition, eine wahllose Waffe, die von mehr als 110 Vertragsstaaten des Übereinkommens über Streumunition, darunter der überwiegenden Mehrheit der NATO-Verbündeten Amerikas, verboten ist.

VERBINDUNG

Unabhängig davon, ob die derzeitige – vor allem republikanische – Opposition gegen den jüngsten Antrag des Präsidenten auf zusätzliche Hilfshilfe in Höhe von rund 60 Milliarden US-Dollar für die Ukraine auf tatsächlicher Besorgnis über US-Waffenexporte beruht oder stattdessen auf der Möglichkeit beruht, einen politischen Preis zu fordern und die Grenzpolitik zu ändern, hat der Kampf um die Zustimmung auch gezeigt, dass Der Präsident und seine Berater übernehmen stärker eine Sprache, die künftige Zurückhaltung erschwert: nämlich das Argument, dass die Verteidigungsproduktion gut für die Wirtschaft sei.

In seiner Ansprache an die Nation am 19. Oktober sagte Biden sagte dass „patriotische amerikanische Arbeiter das Arsenal der Demokratie aufbauen“ und Staaten aufgeführt, in denen Waffen hergestellt wurden. Seitdem, US-Beamte haben dies ausführlicher betont wirtschaftlicher Nutzen der Waffenproduktion. Während die Beweise darauf hindeuten, dass staatliche Ausgaben für andere Aktivitäten als die Verteidigung viel mehr Arbeitsplätze schaffen, besteht eine größere Herausforderung bei diesem Ansatz darin, dass es in Zukunft schwieriger wird, Zurückhaltung zu fördern. Dazu ist es erforderlich, sich mit den Argumenten über Arbeitsplatzverluste auseinanderzusetzen, während Waffenhandelsentscheidungen eigentlich auf Sicherheits- und anderen Bedenken basieren sollten.

Ein teilweiser Hinweis auf einen verstärkten Waffenhandel ist die Tatsache, dass die Biden-Regierung dem Kongress in den Jahren 2022 und 2023 einen Regierungstransfer von mehr als 188 Milliarden US-Dollar mitgeteilt hat ausländische Militärverkäufe, darunter mehr als 106 Milliarden US-Dollar allein im Jahr 2023 – ein dramatischer Anstieg im Vergleich zu 36 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021. Mehr als die Hälfte dieser potenziellen Verkäufe sollen zum Teil dazu dienen, Verbündete für ihre Beiträge an die Ukraine zu versorgen oder andere aus alten sowjetischen oder russischen Systemen zu entfernen NATO-Länder. Allerdings sind darin auch fast 30 Milliarden US-Dollar an Waffen und Dienstleistungen für Länder enthalten, die nicht zu den Veranstaltungen des Gipfels für Demokratie 2021 oder 2023 eingeladen wurden – ein Versäumnis, demokratische Ideale mit der politischen Praxis in Einklang zu bringen.

Im Laufe des Krieges hat der Präsident auch die Distanz, die er zu wahren versuchte, aufgegeben Saudi-Arabien. Im Juli 2022 schlug er den saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman mit der Faust, der noch Monate später mit Russland zusammenarbeitete, um die Ölpreise hoch zu halten.

Und bis zum Hamas-Angriff am 7. Oktober 2023 schien das Team des Präsidenten ein großes Abkommen voranzutreiben, das Saudi-Arabien mehr Waffen und Verteidigungsgarantien zur Verfügung stellen würde, um das Land auszuweiten Abraham stimmt zu um die saudisch-israelischen Beziehungen zu normalisieren. Auch wenn dieser Deal zum jetzigen Zeitpunkt unwahrscheinlich erscheint, könnte er in den kommenden Monaten erneut zustande kommen.

Seine Regierung hat dem Kongress im Rahmen des FMS-Verfahrens bereits mehr als 6 Milliarden US-Dollar an Waffen und Dienstleistungen für Saudi-Arabien mitgeteilt, darunter 1 Milliarde US-Dollar für Ausbildungsmaßnahmen, die von Saudi-Arabien vergraben wurden angekündigt am Freitag vor Weihnachten. Medien berichten auch, dass die Regierung ernsthaft darüber nachdenkt Wiederaufnahme „offensiver“ Waffentransfers die bisher zurückgehalten wurden. Neue Transfers oder ein großer neuer Deal mit Saudi-Arabien im Jahr 2024 könnten zeigen, wie wenig Zurückhaltung der Präsident beim Waffenhandel mit repressiven Ländern anwendet, die keine wirklichen Fortschritte bei der Förderung der Menschenrechte erzielt haben.

Es ist jedoch Unterstützung für Israel Damit wird das Engagement der USA für eine humanere Waffenhandelspolitik auf die Probe gestellt. Um anzuerkennen, dass die Angriffe der Hamas auf israelische Bürger abscheulich sind und eine Verurteilung verdienen, bedarf es nicht der Zustimmung zu einer israelischen Reaktion, die zivile Infrastruktur zerstört, grundlegende humanitäre Hilfsgüter abgeschnitten und den Strom zerstört hat Berichte Folge mehr als 21,000-Todesfälle. Während die Regierung öffentlich erklärt hat, dass sie Bedenken hinsichtlich des Vorgehens Israels hat, was darauf hindeutet, dass sie hinter verschlossenen Türen noch offener vorgeht, hat sie wichtige UN-Resolutionen abgeschirmt oder abgeschwächt und nicht den Wunsch geäußert, Militärhilfe an Bedingungen zu knüpfen oder auszusetzen.

Angesichts der Art und Weise, wie Israel seinen Angriff auf Gaza durchführt, ist es schwer zu glauben, dass es den „eher wahrscheinlich als unwahrscheinlich“-Standard der Biden-Regierung erfüllt, keine Waffen an Partner zu liefern, die sie missbrauchen. A kürzlich erschienenen Bericht in israelischen Medien, die die USA bisher haben nicht bestätigt Eine Anfrage nach Apache-Hubschraubern könnte darauf hindeuten, dass die Unterstützung der Biden-Regierung an Grenzen stößt. Allerdings hat die Regierung einen hohen Standard für die Transparenz der Waffenlieferungen an die Ukraine gesetzt schmerzlich gefehlt für Israel.

Das erste Tage und Wochen des Jahres 2024 – angesichts der laufenden Entscheidungen zur Unterstützung Israels und der Ukraine sowie möglicher Entwicklungen mit Saudi-Arabien – sind für die Biden-Regierung von entscheidender Bedeutung. Sie werden aussagekräftig für die Beurteilung einer Regierung sein, die Richtlinien eingeführt hat, die die Menschenrechte und den Schutz der Zivilbevölkerung fördern sollten, in der Praxis diese Richtlinien jedoch häufig nicht umgesetzt hat.

Jeff Abramson ist Senior Nonresident Fellow am Center for International Policy. Er leitet außerdem das Forum zum Waffenhandel.