Riot droht, die gesamte League of Legends-Sommersaison in Nordamerika abzusagen, wenn kein Deal mit den Spielern zustande kommt

Neuauflage von Plato

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Riot Games hat den Start der Sommersaison der League Championship Series um zwei Wochen verschoben, um Verhandlungen mit der LCS Players Association über die jüngsten Regeländerungen zu ermöglichen. Es wurde aber auch damit gedroht, die gesamte Saison komplett abzusagen, wenn innerhalb dieses Zeitraums keine Einigung erzielt werden könne.

Die Arbeitsunruhen begannen Anfang des Monats nach der Ankündigung von Riot Regeländerungen Dies führte dazu, dass die meisten Teams in der LCS – der höchsten Profiliga der League of Legends in Nordamerika – ihre untergeordneten Kader der North American Challenger League aufgaben, wodurch bis zu 70 Spieler, Trainer und Manager arbeitslos wurden. Als Reaktion darauf stimmte die Players Association „mit überwältigender Mehrheit“ für einen Streik, wenn auch nicht sofort: Stattdessen äußerte sie die Hoffnung, dass Riot den Streik abwenden würde, „indem sie sich uns in den kommenden Tagen anschließen, um offene und transparente Diskussionen zu führen“.

Riot hat bis zu einem gewissen Grad zugestimmt. Nachdem angekündigt wurde, den LCS-Spielbetrieb auch im Falle eines Streiks planmäßig zu starten, hat man sich nun dafür entschieden, den Saisonstart um zwei Wochen zu verschieben.

„Hoffentlich gibt uns dieses zweiwöchige Fenster Zeit für einen produktiven Dialog zwischen der LCSPA, den Teams und der Liga, um dann diesen Sommer den LCS-Wettbewerb wieder aufzunehmen“, sagte Riot in der jüngsten Ausgabe LCS-Update. „Die LCS wird die Teams nicht dafür bestrafen, dass sie ihre Kader in diesem zweiwöchigen Zeitraum nicht aufstellen, um allen die Möglichkeit zu geben, sich auf einen konstruktiven Dialog zu konzentrieren. Wir tun unser Bestes, um sicherzustellen, dass LCS-Mitarbeiter, Auftragnehmer und andere, die LCS unterstützen, durch die Verzögerung keine negativen Auswirkungen haben.“

Aber Riot macht auch sehr deutlich, dass es bereit ist, hart zu spielen: Wenn innerhalb dieses zweiwöchigen Zeitfensters keine Einigung erzielt wird, ist Riot bereit, die Sommersaison vollständig abzusagen – und wenn die Sommersaison abgesagt wird, werden alle LCS-Teams dies tun aus der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2023 ausscheiden, die ultimative große Show für League of Legends-Profis und eines der größten E-Sport-Turniere der Welt: Der Preispool der WM 2022 betrug mehr als 2.2 Millionen US-Dollar.

Gleichzeitig lehnte Riot dies kategorisch ab Zugriffe letzte Woche von der LCSPA gemachte Vorschläge zur Zukunft der NACL, einschließlich der Einführung eines Abstiegs im Valorant-Stil zwischen der LCS und der NACL, garantierten LCS-Verträgen für NACL-Gewinner, Slot-Eigentumsregeln und einem Einnahmepool für die Gehälter der NACL-Spieler.

Das übt großen Druck auf Teams und Spieler aus: Riot scheint nur sehr wenig Spielraum gelassen zu haben, um einen neuen Deal auszuhandeln, und dennoch kehren Spieler und Teams ohne einen solchen Deal erheblichen Geldbeträgen den Rücken und gefährden möglicherweise sogar ihre Zukunft im Wettbewerb Risiko. Riot hat weniger zu verlieren, denn die LCS ist nur eine von einem halben Dutzend erstklassiger LoL-Ligen weltweit: Auch wenn sie 2023 nicht stattfindet, werden der professionelle Wettbewerb und die Worlds außerhalb Nordamerikas weitergeführt LCK (Korea), LPL (China), LEC (Europa, Naher Osten und Afrika) und PCS (Taiwan, Hongkong, Macau, Südostasien und Ozeanien) Ligen.

Als Reaktion auf die Aussage von Riot schlug die LCSPA eine versöhnliche Haltung ein, obwohl sie offensichtlich noch nicht bereit ist, sich zu ändern.

„Ohne Spieler gibt es keine Liga und keinen E-Sport“, sagte die Players Association. „Vom ersten Tag an veranlasste der Ausschluss aus dem Entscheidungsprozess die LCSPA-Spieler dazu, für den Austritt zu stimmen. Die Zukunft der NACL und der LCS ist zu groß, um über Nacht und ohne Rücksichtnahme der Spieler darüber zu entscheiden.

„Wir haben uns heute mit Riot Games getroffen, um um tägliche Treffen – oder bei Bedarf auch mehr – zu bitten, um eine Lösung zu finden. Ab morgen planen wir, Gespräche zu beginnen, die zu sinnvollen gemeinsamen Maßnahmen führen, um unsere Spieler wieder dahin zu bringen, wo sie sein wollen: auf der LCS-Bühne um Fans zu kämpfen.“