Biden fordert den Kongress nachdrücklich auf, dem F-16-Verkauf in der Türkei zuzustimmen

Neuauflage von Plato

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WASHINGTON – Präsident Joe Biden forderte am Mittwoch vier wichtige Gesetzgeber auf, grünes Licht für den Verkauf von 20 F-40 an die Türkei im Wert von rund 16 Milliarden US-Dollar zu geben, und wies darauf hin, dass das Außenministerium beabsichtigt, den Deal offiziell zu genehmigen, sobald Ankara den NATO-Beitritt Schwedens abgeschlossen hat.

Der Verkauf der Block 70 F-16-Kampfflugzeuge von Lockheed Martin, zu denen auch 80 Modernisierungsbausätze gehören, war jahrelang ins Stocken geraten. Jüngstes Problem ist die fast zweijährige Blockade der schwedischen NATO-Bewerbung durch die Türkei. Bidens Brief kommt nach dem türkischen Parlament ratifizierte den NATO-Beitritt Schwedens 287-55 am Dienstag, obwohl Präsident Recep Tayyip Erdogan es noch unterzeichnen muss.

Ein US-Beamter, der anonym spricht, um die Korrespondenz zu besprechen mit dem Kongress, sagte Defense News, der Brief an die Gesetzgeber begrüße „die Ratifizierung der NATO-Beitrittsprotokolle Schwedens durch das türkische Parlament und teilt ihnen mit, dass seine Regierung beabsichtigt, den Kongress offiziell über den Verkauf von F-16 an die Türkei zu informieren, sobald dieser Prozess abgeschlossen ist.“

„Der Präsident forderte den Kongress auf, unverzüglich mit dem F-16-Verkauf fortzufahren“, sagte der US-Beamte. Reuters zuerst meldete den Brief.

Der Vorsitzende oder das ranghöchste Mitglied des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats oder des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses kann jeden Waffenverkauf blockieren. Die Türkei errang im September einen bedeutenden Sieg, als der Hauptgegner des Verkaufs, der ehemalige Senator. Bob Menendez, DN.J., verlor seinen Posten als Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats, nachdem das Justizministerium eine weitere Korruptionsanklage gegen ihn erhoben hatte.

Aber Menendez‘ Nachfolger, Vorsitzender des Senats für Auswärtige Beziehungen Ben Cardin, D-Md., hat sich nicht dazu verpflichtet, den Verkauf zu genehmigen.

„Der nächste Schritt für uns besteht darin, die Beitrittsdokumente fertigzustellen“, sagte Cardin gegenüber Defense News. „Ich arbeite mit der Verwaltung zusammen.“

Cardin stellte im Oktober fest, dass der NATO-Beitritt Schwedens eine Voraussetzung für den Verkauf der F-16 an die Türkei seiEr äußerte aber auch Bedenken hinsichtlich Menschenrechtsfragen und des Einsatzes der Waffensysteme. Die Türkei hat zuvor F-16 gegen von den USA unterstützte, mehrheitlich kurdische Streitkräfte im Nordosten Syriens eingesetzt und die Kampfflugzeuge während des Krieges mit Armenien um die umstrittene Region Berg-Karabach im Jahr 2020 in Aserbaidschan stationiert.

Auch der Gesetzgeber hatte dies wiederholt getan äußerte Besorgnis über türkische Eingriffe in den griechischen Luftraum, doch die beiden NATO-Verbündeten einigten sich im Dezember auf einen Fahrplan zur Verbesserung ihrer Beziehungen.

Griechenland seinerseits wartet darauf, dass die Biden-Regierung den Verkauf von 20 F-35As von Lockheed Martin genehmigt, den sie im Jahr 2022 beantragt hat.

Griechenland hat es auch bekundete Interesse an der Teilnahme am F-35-Koproduktionsprogramm. Die USA schloss die Türkei aus dem F-35-Koproduktionsprogramm aus im Jahr 2019 über den Kauf des S-400-Raketenabwehrsystems durch Ankara aus Angst, Moskau könnte sein fortschrittliches Radarsystem nutzen, um die Stealth-Kampfflugzeuge auszuspionieren.

Bryant Harris ist Kongressreporter für Defense News. Seit 2014 berichtet er über US-Außenpolitik, nationale Sicherheit, internationale Angelegenheiten und Politik in Washington. Er hat auch für Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English und IPS News geschrieben.