Polaris Dawn-astronauter diskuterer træning til historisk kommerciel rumvandring

Midt i en byge af astronautmissioner, der er planlagt til 2024, sigter en kommerciel flyvning på at markere en historisk første gang: en ikke-statslig rumvandring.

Dette er blot et af målene for Polaris Dawn-missionen, som blev annonceret tilbage i 2022. Missionens chef, iværksætter og kommercielle astronaut Jared Isaacman, begyndte at arbejde hen imod denne mission kort efter afslutningen af ​​sin første rumflyvning i 2021.

Inspiration4-flyvningen var en bemærkelsesværdig mission i sig selv, da den blev den første opsendelse af en helt civil gruppe af astronauter, hvoraf ingen var nuværende eller tidligere ansatte i en nationalstats astronautkorps.

Isaacman og missionens pilot, Scott "Kidd" Poteet, satte sig for nylig sammen med Spaceflight Now for at diskutere Polaris Dawn-foretagendet.

[Indlejret indhold]

"Denne gang er der stor vægt på vores slags specifikke mål, højden, især EVA (ekstravehicular aktivitet) og den nye dragt udvikling," sagde Isaacman. "Og i modsætning til at være der i slutningen, hvor de siger 'Her er dit jakkesæt', kommer vi til at være der gennem hver gentagelse af det, du ved, begyndende med en IVA-dragt (intra-køretøjsaktivitet), der ikke rigtig er egnet til at gå udenfor køretøj, til det, vi har nu, som nærmer sig flyartiklen."

Isaacman sagde i et indlæg på sociale medier lørdag, at de har en måldato, men de "har stadig meget at komme igennem med udvikling og træning." Polaris Dawn-hjemmesiden udtalte, at missionen er sat til "ikke tidligere end i begyndelsen af ​​2024."

We have a target date, but still a lot to get through with dev and training. Qualification & acceptance tests on hardware w/ probably the biggest milestone the EVA suit ATP’s. We are getting much closer.

— Jared Isaacman (@rookisaacman) Januar 27, 2024

Isaacman og Poteet vil tilbringe omkring fem dage i kredsløb for denne fritflyvende mission med deres to besætningskammerater, missionsspecialisten Sarah Gillis og missionsspecialisten/lægeofficeren Anna Menon. Alle fire var forbundet gennem deres arbejde på Inspiration4-missionen, før de blev en besætning på Polaris Dawn.

“Sarah Gillis var en ledende astronauttræner for det program. Så vi kom meget tæt på i løbet af seks måneder,” sagde Isaacman. "Hun var 'kernen', så hun var den første stemme, vi hørte, da vi spændte fast i Dragon, og den stemme, vi hørte gå hele vejen op i rummet. Så der er masser af tillid." 

“Anna Menon er en ledende missionsdirektør hos SpaceX. Hun driver Mission Control,” tilføjede han. "Hun blev tildelt vores familier, at være den, der skulle oversætte de gode og om nødvendigt de dårlige nyheder til dem. Det er en stor tillidshverv. Og så var det åbenbart, at Kidd var missionsdirektøren på det."

Under missionen vil den fire-mands besætning udføre 38 eksperimenter fra 23 institutioner fra hele verden ud over at rejse midler til St. Jude Children's Research Hospital.

De to andre målestokke for succes for denne flyvning inkluderer at bringe SpaceX Dragon-rumfartøjet til en højere bane end nogen tidligere Dragon-mission samt at bruge Starlink-internetkonstellationen til at demonstrere laserbaseret kommunikation, mens den er i kredsløb.

I en række opdateringer på sociale medier fredag ​​og lørdag svarede Isaacman på nogle spørgsmål fra offentligheden om progressionen af ​​dragtudviklingen og missionen overordnet. Han udtalte, at de i løbet af den sidste uge "brugte meget tid under pres i EVA-dragterne på at arbejde uforudsete."

Isaacman præciserede også, at i modsætning til missioner til den internationale rumstation, der er chartret af enten NASA eller Axiom Space, vil besætningsmedlemmerne på Polaris Dawn-missionen ikke starte og lande, mens de bærer IVA-dragter. Han sagde, fordi de er begrænset med plads på denne flyvning, vil de kun have deres EVA-dragter.

I sin samtale med Spaceflight Now tilføjede han, at deres tur til rummet og tilbage, Crew Dragon Resilience, vil stille nogle ekstra krav til den for at understøtte den planlagte rumvandring.

"Det er ikke en luftsluse, der skal være kvalificeret til at støvsuge, det er hele rumskibet, der skal gøres," sagde Isaacman. "Du kommer også til at bruge forbrugsstoffer i et væsentligt højere tempo, end du gjorde før, fordi du bruger ilt til afkøling. Så du har brug for mange flere tanke, end en Dragon typisk ville være udstyret til, plus luften for at sætte den igen under tryk. Så der går meget i det."

Han udtalte på sociale medier, at SpaceX og Polaris Dawn-teamet "bruger den midterste palle til yderligere tanke" for at hjælpe med at styrke redundanserne af Dragons miljøkontrol- og livsvarende system (ECLSS).

“ondt hurtigt”

Udviklingen af ​​ekstravehicular activity (EVA) dragter er ikke en lille opgave. NASA tildelte kontrakter til både Axiom Space og Collins Aerospace om at udvikle dragter, der er egnede til udbredelse på Månens overflade og dem, der er designet til drift uden for ISS.

EVA-dragterne, der udvikles af SpaceX, vil sandsynligvis være tættere på de varianter, der bruges til arbejde uden for den kredsende forpost. SpaceX har dog været ekstremt ordknappe omkring deres udvikling.

Isaacman beskrev EVA-dragterne som "tyngre og mere omfangsrige" sammenlignet med den IVA-version, han brugte under Inspiration4. Han præciserede dog, at det er fordi EVA-dragten skal understøtte yderligere funktioner.

"Virkeligheden er, at SpaceX's udviklingstempo med at bygge en EVA-dragt er voldsomt hurtigt lige nu. Og du ved, du starter med en IVA-dragt, der allerede er certificeret, som under pres har meget lidt mobilitet,” sagde Isaacman. "Der er ingen mekaniske led i det, og det er en sidste forsvarslinje. Du bruger kun det, hvis alt andet omkring dig i rumfartøjet fejlede i et miljø, hvor du smider al sikkerheden af ​​dit rumfartøj og alle de redundanser, der er indbygget i det. Og nu har du kun et jakkesæt."

SpaceX og Polaris Dawn-teamet har delt nogle billeder af træningsprocessen. Poteet sagde, at det har været noget at gå igennem disse trin sammenlignet med hans tidligere træning i det amerikanske luftvåben.

"Du ved, tilbage i pilotuddannelsen brugte vi stadig enheder og procedurer, som de brugte i 1950'erne, 60'erne, 70'erne," sagde Poteet. "Her er de ved at skabe dig træningsenheder til at simulere noget, der er meget svært at simulere: nul tyngdekraft, med visse seler og, du ved, disse forskellige monstergarage-type enheder for at fjerne nogle af de udfordringer, du ved, at være ved 1G forsøger at simulere hele denne EVA."

Fra midten af ​​december sagde Isaacman, at de var omkring 70 procent af vejen til deres missionslanceringsmål baseret på deres udgangspunkt for omkring to år siden. Han sagde, at når SpaceX er i stand til at bringe sine EVA-dragter online, vil det være et stort skridt fremad i virksomhedens fremtidige himmelske ambitioner.

"Dette er vigtigt. De forestiller sig en fremtid, der er mere spændende, hvor folk kan rejse blandt stjernerne. Du får brug for en masse rumdragter,” sagde Isaacman. ”De burde ikke koste hundredvis af millioner. De burde koste meget mindre. De skal være skalerbare."

At lære af fortiden, forberede sig på fremtiden

Isaacmans seneste opdateringer om Polaris Dawn-missionen kommer den 27. januar, 57 år efter branden, der dræbte Virgil I. "Gus" Grissom, Edward H. White II og Roger B. Chaffee midt i en præ-lanceringstest for Apollo 1-missionen .

Søndag den 28. januar markerer 38-året for Challenger-katastrofen.

Holdet er fortsat meget opmærksomme på risikoen ved at skubbe hylderne med menneskelig rumflyvning, og det er grunden til, at Isaacman sagde, at de forsøger at holde fortidens erfaringer i deres sind.

"De tidlige dage af rumprogrammet med kosmonauterne, og du ved, Ed White gik igennem, og andre astronauter var ligesom, jeg mener, deres masker duggede til, de kunne næsten ikke komme tilbage i Gemini-rumfartøjet," sagde Isaacman. "Jeg mener, der er en masse lektioner, der blev lært, som skal anvendes på denne dragt. Og [SpaceX har] gjort det utroligt hurtigt med en masse test og udvikling."

Når de er i stand til at demonstrere dragternes levedygtighed med Polaris Dawn-missionen, sagde Isaacman, at håbet er at kunne støtte reparationer og booste Hubble-rumteleskopet på den anden Polaris-programmission.

"Det er i NASAs hænder at beslutte, om de vil have os til at røre ved deres teleskop. Jeg vil sige, at risikoen/belønningen er ret gunstig for det, for ikke at nævne, at det bygger fantastiske kapaciteter til kommercielt rum, der vil være påkrævet for fremtiden,” sagde Isaacman under en paneldebat på Space Force Associations Spacepower Conference i december .

Den tredje mission er beregnet til at være den første bemandede opsendelse af en Starship-raket. Forventede datoer for nogen af ​​de to opfølgningsmissioner er ikke blevet offentliggjort.

I mellemtiden sagde Isaacman og Poteet begge, at de nyder turen indtil videre og ikke ser forbi denne første mission.

"Jeg elsker absolut hvert øjeblik, vi træner. Du ved, vi kommer tættere og tættere på lanceringen, så vi opnår disse milepæle, og det er lidt ligesom disse hellige lort-øjeblikke, når vi er i kapslen, og vi er ligesom, wow, her er besætningen, det er her, vi er i denne fase af flyvningen. Og det bliver mere og mere virkeligt. Når vi kommer tættere på selve lanceringen."

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk dig selv. Adgang her.
• PlatoAiStream. Web3 intelligens. Viden forstærket. Adgang her.
• PlatoESG. Kulstof, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Affaldshåndtering. Adgang her.
• PlatoHealth. Bioteknologiske og kliniske forsøgs intelligens. Adgang her.
• Kilde: https://spaceflightnow.com/2024/01/31/polaris-dawn-astronauts-discuss-training-for-historic-commercial-spacewalk/