Rumstationsastronauter fortsætter opgraderinger af strømsystem med nyt solpanel

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

NASA-astronaut Woody Hoburg bærer en udrulning af solpaneler under en rumvandring den 9. juni uden for den internationale rumstation. Kredit: NASA

NASA-astronauterne Woody Hoburg og Steve Bowen vovede sig tilbage uden for Den Internationale Rumstation torsdag til deres anden rumvandring på seks dage for at installere og implementere endnu et udrulningssolpanel for at øge strømsystemet på det kredsende laboratorium.

Astronauterne skiftede deres rumdragter til intern batteristrøm kl. 8:42 EDT (1242 UTC) torsdag for at markere den officielle start på rumvandringen, som fulgte lignende tidslinje som en udflugt den 9. juni, da Hoburg og Bowen tilsluttede sig og udfoldede endnu et solpanel på rumstationens fodboldbanelange power truss.

En anden udrulningssolplanet blev installeret torsdag yderst til højre, eller styrbord, ende af stationens truss-rygrad. De to nye ISS Roll-Out Solar Arrays, eller iROSA-enheder, blev leveret til rumstationen den 5. juni af et SpaceX Cargo Dragon-forsyningsrumfartøj efter tidligere SpaceX-fragtmissioner, der slæbte fire udrulningssoltæpper til rumstationen i 2021 og 2022.

Solpanelerne er designet til delvist at dække rumstationens originale solpaneler, leveret af rumfærge-montagemissioner mellem 2000 og 2009. De ældre solpaneler er blevet forringet over tid, som forventet, og de nye udrulningspaneler kommer med forbedret effektivitet til at øge stationens effekt tilbage over de oprindelige niveauer. De blev bygget af Redwire under kontrakt med Boeing og NASA.

NASA planlægger at bestille et sidste par udrulning af solcellepaneler for at fuldføre rumstationens elektriske opgradering, som vil sikre, at laboratoriet har strøm nok til at understøtte forskning gennem stationens planlagte pensionsdato i 2030. Det endelige sæt iROSA'er vil blive leveret i 2025.

En udrulning af solpaneler udfolder sig under en rumvandring torsdag på den internationale rumstation. Kredit: NASA TV

Efter at have forladt stationens Quest-luftslusemodul torsdag, flyttede Hoburg og Bowen til styrbords side af stationens truss-rygrad. Rumvandrerne fjernede soltæpperne, som blev rullet op på spoler for at passe ind i SpaceX-lastkapslen til opsendelse, fra en bærerstruktur og flyttede iROSA-enheden til S6 truss-segmentet i den fjerne ende af stationen.

iROSA-enheden var omtrent på størrelse med et køleskab, når den blev foldet sammen i lanceringskonfiguration. Hoburg og Bowen fastgjorde det sammenrullede solcellepanel på et monteringsbeslag installeret på en tidligere rumvandring, og åbnede derefter et hængsel for at udfolde de to tæpper, der udgør iROSA-enheden, som at åbne omslaget til en bog. Astronauterne tilspændte otte bolte med et elektrisk værktøj for at montere iROSA'en fast på dens monteringsbeslag.

Monteringsbeslaget tilslutter de nye arrays til stationens strømkanaler og roterende samlinger, som holder solvingerne rettet mod solen, mens rumfartøjet racer rundt om Jorden med mere end 17,000 mph.

Den Internationale Rumstation har otte strømkanaler, der hver forsynes med elektrisk strøm genereret fra en solcellefløje, der strækker sig fra stationens truss-rygrad. Det nye solcellepanel, der blev indsat torsdag, vil producere elektricitet til rumstationens 1B-strømkanal.

Kunstnerens illustration af den internationale rumstation med tre sæt nye solcellepaneler. Rumvandringen torsdag den 15. juni fokuserer på at installere iROSA'en på kanal 1B i strømsystemet yderst til højre eller styrbords ende af rumstationens power truss. Kredit: NASA

Derefter parrede Bowen og Hoburg fire elektriske stik til den nye udrulning af solcellepanel, som var placeret til delvist at dække et af rumstationens originale solpaneler leveret af en rumfærgemission under laboratoriets konstruktion i marts 2009.

Astronauterne tilsluttede et "Y"-kabel for at tillade strøm fra både det originale solcellepanel og den nye iROSA at strømme ind i stationens elnet, og frigav derefter yderligere to bolte, der holdt iROSA-tæpperne rullet op til opsendelse.

Tæpperne tog omkring 10 minutter at rulle til deres fuldt udfoldede længde på 63 fod (19 meter). Hver udrulning af solcellepaneler måler omkring 20 fod (6 meter) bred og er omkring halvdelen af længden og halvdelen af bredden af stationens originale solcellepaneler.

På trods af deres mindre størrelse genererer hver af de nye arrays omtrent samme mængde elektricitet som et af stationens eksisterende solpaneler. Udformningen af implementeringsmekanismen eliminerer behovet for motorer til at drive solpanelet åbent.

Da tæppet foldede sig ud, justerede astronauterne spændingsboltene for at sikre iROSA-tæppet på plads. Da deres opgaver var afsluttet, gik astronauterne tilbage til Quest-luftslusen og lukkede lugen.

Rumvandrerne begyndte at genoptage tryk i luftslusen kl. 2:17 EDT (1817 UTC) for at markere den officielle afslutning på udflugten, som havde en varighed på 5 timer og 35 minutter.

Rumvandringen torsdag var den 10. i Bowens astronautkarriere og den anden for Hoburg. Det var den 265. rumvandring siden 1998 til støtte for montage og vedligeholdelse af den internationale rumstation, og den ottende rumvandring uden for forskningsforposten i år.

Bowens 10 rumvandringer har samlet 65 timer og 57 minutter, hvor torsdagens udflugt flyttede ham op på tredjepladsen for karriererumvandring, bag den tidligere russiske kosmonaut Anatoly Solovyev og NASA-astronaut Michael López-Alegría.

E-mail forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @StephenClark1.