Rusland opsender forsyningsskib på to-dages tur til rumstationen

Et russisk fragtskib fra Progress lastet med mere end 5,000 pund besætningsforsyninger, brændstof, vand og luft løftede onsdag fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan og kørte en Soyuz-raket i kredsløb, den første del af en to-dages tur til International Rumstation.

Det upiloterede Progress MS-18 fragtskib søsatte kl. 8:00:32 EDT onsdag (0000:32 GMT torsdag) fra Baikonur, den historiske opsendelsesbase lejet fra Kasakhstan af den russiske regering.

En Soyuz-2.1a-raket antændte sine petroleumsdrevne motorer og klatrede væk fra Site 31-lanceringskomplekset med kurs mod nordøst for at stille op med rumstationens orbitale korridor.

Raketten kastede sine fire strap-on boostere ud to minutter inde i flyvningen, og slap derefter sit næseskjold. Soyuz-kernetrinnet lukkede ned og adskilte næsten fem minutter efter opstigningen, hvilket efterlod rakettens tredje trins RD-0110-motor til at afslutte arbejdet med at indsprøjte Progress MS-18-forsyningsskibet i kredsløb, som var genert over missionens ni-minutters mærke.

En Soyuz-raketraket er netop raket væk fra Baikonur Cosmodrome med Ruslands 79. Progress-genforsyningsmission til den internationale rumstation.

Se live: https://t.co/YjUYxny6Bj pic.twitter.com/7pLdBwNRAB

- Rumflyvning nu (@SpaceflightNow) Oktober 28, 2021

Roscosmos, Ruslands rumagentur, bekræftede, at fragtskibet nåede kredsløb og udfoldede sine strømgenererende solpaneler for at drive sin rejse til rumstationen.

Forbrændinger ved hjælp af det 23.6 fod lange (7.2 meter) rumfartøjs små raketthrustere vil gøre det muligt for Progress at matche rumstationens kredsløb, og sætte op til et radarstyret møde og docking med det russiske segments Zvezda-servicemodul kl. 9 pm EDT fredag ​​(34 GMT lørdag).

Progress-rumfartøjet tager en to-dages flyvning til rumstationen, og ikke den sædvanlige tre- eller seks-timers tur, fordi det kredsende kompleks ikke var i den rigtige position i forhold til Baikonur-opsendelsesbasen for at gøre det hurtige møde. muligt for onsdagens lanceringsmulighed.

Opsendelse af en besætnings- eller fragtmission på et hurtigt møde til stationen kræver, at forposten er næsten direkte over affyringsrampen, når en raket letter.

Progress MS-18 rumfartøjet vil forbindes med den bageste dockingport på Zvezda. Ved hjælp af kosmonauter på stationen har russiske ingeniører sporet en lille luftlækage på stationen til overførselsrummet, der fører til Zvezdas bagerste havn.

Rummet har været forseglet fra resten af ​​rumstationen siden et tidligere Progress-rumfartøjs afgang fra den bageste docking-port i april. Men kosmonauter vil genåbne rummet for at losse last leveret af rumfartøjet Progress MS-18.

Missionen er det 79. russiske Progress-forsyningsfartøj, der er opsendt mod den internationale rumstation siden 2000.

Roscosmos, Ruslands rumagentur, sagde, at Progress MS-18 rumfartøjet vil levere omkring 5,377 pund (2,439 kg) forsyninger til stationen.

Russiske jordhold lastede 3,327 pund (1,509 kg) tørlast ind i Progress-fragtskibets undertrykte rum, ifølge Roscosmos. Rumfartsagenturet sagde, at missionen bærer 1,036 pund (470 kg) drivmiddel til at tanke Zvezda-modulets fremdriftssystem, 926 pund (420 kg) frisk drikkevand og 88 pund komprimeret gas for at genopfylde rumstationens åndedrætsluft.

Lanceringen af ​​Progress MS-18 forsyningsskibet følger flytningen af ​​Progress MS-17 fragtfartøjet i sidste uge fra en rumstations dockinghavn til en anden. Progress MS-17 flyttede til en docking-port på Ruslands Nauka-laboratoriemodul, det nyeste element i rumstationen, for at hjælpe med at udføre lækagetjek af modulets fremdriftssystem, før det bruges til at kontrollere laboratoriets orientering eller holdning.

Progress MS-17 vil løsne fra rumstationen i næste måned for at rydde vejen for ankomsten af ​​endnu et nyt russisk modul, ved navn Prichal, som er indstillet til opsendelse fra Baikonur den 24. november.

I mellemtiden er NASA klar til at opsende fire astronauter til rumstationen søndag fra Kennedy Space Center i Florida. Besætningen vil køre med en SpaceX Dragon-kapsel til stationen for at begynde en seks-måneders ekspedition i kredsløb, der erstatter et udgående hold af astronauter, der er planlagt til at vende tilbage til Jorden i begyndelsen af ​​november.

E-mail forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @StephenClark1.