大熊座赢得空军高超音速太空发射发动机合同

大熊座赢得空军高超音速太空发射发动机合同

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华盛顿——美国空军研究实验室授予总部位于科罗拉多州的推进公司 Ursa Major 一份合同,用于研制两台发动机,一台用于太空发射,另一台用于高超音速发射。

根据合同,该公司将继续开发其 200,000 磅的推力 用于太空发射的 Arroway 引擎, 大熊座 2022年XNUMX月揭幕. 据公司新闻稿称,Arroway 将帮助更换俄罗斯制造的 RD 系列发动机。 它是一种用于中重型运载火箭的可重复使用的液氧和甲烷分级内燃机,该公司预计将在2025年进行热火试验。

该合同还将涵盖用于高超音速发射的 Draper 发动机原型的建造和测试,这将是大熊座目前三种发动机型号阵容的新成员。 该公司已经拥有 5,000 磅的推力 用于高超音速发射的哈德利发动机 目前正在接受国防部使用的认证 2022 年 XNUMX 月空军合同. 德雷珀将继续这项工作,但使用另一种更易储存的液体推进剂——过氧化氢而不是液态氧和煤油的混合物——使可重复使用的发动机能够在更多地点安全运行。

关于中标的 Ursa Major 声明指出,该合同将允许该公司为 Draper 建造一个专用试验台,并在 12 个月内对发动机进行热火测试。

该公司和空军没有透露合同的价值。 Ursa Major 的一位发言人将其描述为“八位数的合同”。

“随着我们建立超音速能力并消除美国对外国发射推进系统的依赖,大熊座继续成为 AFRL 的重要合作伙伴,”AFRL 火箭推进部门负责人 Shawn Phillips 在公司新闻稿中被引述说。

Ursa Major 的创始人兼首席执行官 Joe Laurienti 今年春天在接受《国防新闻》采访时表示,军方正在研发高超音速导弹和反高超音速防御系统,但他们仍未完全考虑到支持这些目标所需的整个基础设施. 他们需要空中目标来进行跟踪和拦截演习,他们需要高超音速试验台,因为他们需要为高超音速武器开发各种传感器和支持设备,他们需要训练导弹,因为他们要培养一支高超音速导弹操作员队伍。劳里安蒂。

这就是他认为大熊座及其产品(专注于液体推进剂而非固体火箭发动机)可以发挥最大作用的地方。

劳里恩蒂表示,液体发动机的性能优于固体火箭发动机,但更难处理和储存。 Draper 发动机的发展更接近两种技术的理想平衡:作为液体发动机,它将支持高速、长距离和机动飞行,同时也足够安全,可以在飞机机翼上飞行或储存在船上。

这种结合将是至关重要的,因为美国建造的空中目标可以模拟从俄罗斯高超音速导弹到中国巡航导弹再到朝鲜和伊朗弹道导弹的威胁。

他还指出,液体发动机可以重新装满和重复使用——但大熊座还使用增材制造来降低成本,这意味着发动机将足够便宜,如果需要的话,可以在实弹测试中被击落和摧毁。

大熊座与高超声速测试公司 Stratolaunch 签订合同,将于今年晚些时候在美国进行 Laurienti 所说的首次私人高超音速飞行。 在这种配对中,Stratolaunch 创建了一个可重复使用的类似巡航导弹的试验台,其客户可以使用它来测试他们的电子产品。 Ursa Major 正在提供推动试验台达到超音速的发动机。

劳里恩蒂表示,该公司正在关注类似的其他行业配对,希望大熊座能够解决他所谓的“痛点”——推进——私营企业对高超音速飞行感兴趣。

但大熊座也在关注军方的潜在商机。 劳里恩蒂说,几十年来,空军和海军购买并使用了 5,000 多个 AQM-37 空射超音速目标。 他解释说,这些服务现在正在寻求补充他们的库存并将它们从超音速升级到高超音速,这一努力可以让公司在最新的发动机奖之后获得一席之地。

梅根·埃克斯坦 (Megan Eckstein) 是《国防新闻》的海战记者。 自 2009 年以来,她一直报道军事新闻,重点关注美国海军和海军陆战队的行动、采购计划和预算。 她从四个地理舰队报道过,当她从船上报道故事时最开心。 梅根是马里兰大学的校友。

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