国会议员希望更快地进行无人机测试,以填补库存缺口

国会议员希望更快地进行无人机测试,以填补库存缺口

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华盛顿——一位有影响力的立法者鼓励美国军方在追求无人系统时承担更多风险,希望这些无人机能够填补旧系统退役后留下的能力缺口。

联邦支出上限 众议员 Rob Wittman 告诉《国防新闻》,2024 财年和 2025 财年的预算迫使众议院军事委员会同意退役老化的舰船和飞机,否则他们可能会努力争取更长的时间。

但是,他警告说,从空军的 A-10 和海军的巡洋舰等旧平台退役到军种可以完全重建其库存之间“可能会有一些差距”。

14 月 XNUMX 日,弗吉尼亚州共和党人惠特曼在他的国会山办公室接受采访时说:“我认为这确实将使用其他更小、更便宜、更易磨损的平台作为填补空白的问题带到了最前沿。”

“这些东西可能非常非常有能力,而且这些平台已经存在,明天就可以投入生产。 因此,无人水面舰艇、无人水下舰艇——海军真的必须加快速度并说:“好吧,我们如何整合这些平台?” ” Wittman 补充道,他是该委员会战术空军和陆军小组的主席,也是其海上力量和投射部队小组委员会的成员。

尽管国会在濒海战斗舰计划等方面出现代价高昂的错误后对海军的一些试验和采办工作提出了质疑,但惠特曼表示,现在是冒更大风险以更快的速度追求无人水面和水下舰艇的适当时机。

海军主要关注记录项目 基于平台的规模:它的目标是在 25 财年授予大型无人水面舰艇的设计和建造合同,而中型 USV 可能会在几年后跟进。 Orca 超大型无人水下航行器计划在五艘原型船的建造和测试方面落后了数年,但海军预计到 26 财年将看到一个版本在海外运行。

威特曼说,如果海军专注于任务而不是规模,它可能会更快地行动,这更符合第 59 特遣队在中东进行的试验。

“他们需要走出去说,‘听着,我们相信这个平台将作为航母打击群的补充,或者作为 [两栖战备群],或驱逐舰中队,或弗吉尼亚-级 [攻击潜艇] 或俄亥俄级 [弹道导弹潜艇],'然后购买一个你可以非常积极地测试的相对数量' 12-18 个月,然后修改它们或进入批量生产,他说。

“好消息是,这些东西的价格可以让你承担一些风险。 你可以负担得起拥有一个你看着就走的平台:'天哪,看起来它会成功,但事实并非如此,'”他补充道。

他说,他还希望海军拥有只能执行监视任务的无人驾驶水面舰艇,其他的则仅用于电子战,而更多的只能发射武器,而不是花费太多金钱和太多时间来寻求一个可以执行任务的平台。做这一切。

“我只是想让海军看看那些东西,我认为他们可以做到那种相关的速度。 这将填补空白,因为我们精巧的平台——航空母舰、我们的水面舰艇、我们的潜艇——都是伟大的平台,但需要年复一年的时间才能让它们进入库存。 因此,即使有最好的意图,我们也不会及时拥有这种能力 中国可能进攻台湾.

空军呢?

战术空军和陆军小组委员会在其《24 财年国防授权法案》的部分中包含了为协作作战飞机计划设定成本限制的语言,该计划将无人机作为载人喷气式飞机的僚机,例如未来的下一代空中优势战斗机.

惠特曼说这是一项先发制人的措施,并不是因为他对协同作战飞机有顾虑。 事实上,他解释说,他对自己所看到的情况“非常满意”,其中包括几家供应商,他们有很多选择,而且价格合理。

他还表示,他对竞争在这个早期阶段的看法持乐观态度,但希望避免需求激增,从而避免成本激增。

“我们在追逐需求、追逐技术的项目中看到过太多次,但你永远抓不到它。 然后突然之间,我们看到的平台最初是 [an] Xmillion-dollar platform [that] 现在的成本是其三到四倍,”他指出。

空军部长弗兰克肯德尔希望协作作战飞机或 CCA 足够便宜,以至于在某些情况下,该服务可以承受在战斗中损失一些。 可以牺牲的无人机僚机可能不需要那么多的保护子系统,这有助于降低成本, 肯德尔在 2022 年 XNUMX 月的国防新闻发布会上说.

该服务认为 CCA 是一种以较低价格提供作战能力并摆脱最近螺旋式上升的战斗机和轰炸机成本的方式。

就他而言,考虑到传统空军飞机的退役和短期内库存下降,惠特曼认为这些无人机很重要。 他将 CCA 的工作与另一个项目 F-35 联合攻击战斗机联系起来,NDAA 提议为此创建一个正式的“主要子项目”,专注于持续开发和交付新的 F-35 能力,并指定六架飞机作为永久性测试这项工作的资产。

威特曼表示,这些努力的重点是解决当前持续存在的软件问题以及发动机动力和冷却方面的挑战,并准备在未来几十年迅速应对挑战。

“与合作伙伴一起,将有 3,300 架这样的飞机在那里。 我们不希望有人在 10 年后突然回来并说:'哦,对不起,整个舰队都过时了,'”他说。 “所以让我们做一些严格的测试和评估,弄清楚我们如何确保这个平台获得最大的效用。 而且我认为他们有很多方法可以做到这一点——特别是如果你将这个平台与作战协作飞机结合起来,然后将它与 E-7 结合起来,这是必须发生的——突然之间,这架飞机是一架漂亮的飞机重要的空白填充物,直到你进入残局。”

“但除非你严格测试飞机面临的挑战,否则你无法充分发挥其潜力。 这在平台的每个元素上,从航空电子设备到软件,再到发动机系统,再到动力和冷却,”他补充说,并指出主要子项目的指定将向五角大楼和国会拨款者表明这项努力的严肃性。

威特曼说,即使有预算上限,战术空军和陆军小组委员会也在努力进行这些调整。

他说:“我们正在通过重新确定空军和海军 NGAD 计划所需资金的优先顺序和重新分配,对 24 财年 NDAA 进行明智的投资,”他指出,他的小组委员会正在空军研发预算内投资于 CCA 加油技术的成熟和风险降低, 在里面 将取代的自适应引擎过渡程序 当前的 F-35 发动机,以及 在 F-15 采购中E-7 提前采购.

梅根·埃克斯坦 (Megan Eckstein) 是《国防新闻》的海战记者。 自 2009 年以来,她一直报道军事新闻,重点关注美国海军和海军陆战队的行动、采购计划和预算。 她从四个地理舰队报道过,当她从船上报道故事时最开心。 梅根是马里兰大学的校友。

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