五角大楼：美国和民主党盟友需要更多稀土矿

可再生能源、移动设备和物联网都为世界带来了很多好处。我们正在减少污染，开始应对气候变化，将许多我们过去手动完成的任务自动化，甚至让家居生活变得更加方便。所有这些都需要 稀土矿物 被开采，以便 稀土元素 可以获得。钕似乎是清洁技术领域最知名的稀土元素，因为它常用于电动机、发电机和风力涡轮机，但军队、医院和诊所也使用其他 16 种元素来治疗疾病和疾病，以及其他生死攸关的行业。

稀土元素作为武器

不过，存在一个潜在的问题：中国目前是最大的稀土元素供应国，而且一直 威胁要扣留那些不遵守规则的国家。中国最近以此威胁美国，但实际上过去也曾对日本这样做过。

“稀土是否会成为中国反击美国无端施压的反击武器？ 答案并不神秘，”一家官方报纸在 2019 年表示。“毫无疑问，美方想利用中国出口的稀土制成的产品来对抗和打压中国的发展。 中国人民永远不会接受！”

稀土元素供应削减的威胁并未在 2019 年发生，但最近发生的事件再次引发人们对这种情况在未来可能发生的担忧。 台湾局势紧张加剧自 1949 年内战结束以来，这片有争议的领土事实上由民主政府控制，局势不断升级。甚至已经到了拜登总统不得不在市政厅回答有关问题的地步。 拜登表示美国承诺向台湾提供援助 如果大陆政府试图通过武力控制它，那么这个问题可能会导致中美之间更深层次的冲突，甚至战争。

不过，在不久的将来似乎不太可能发生战争。 1949年以来，台湾问题多次爆发，紧张局势和威胁在过去更加严重。 1996年，中国共产党向该岛发射导弹，威胁新当选的独立政客，比尔·克林顿总统向该地区派遣了航母编队，甚至这种僵局也没有以战争结束。说实话，双方都不想爆发战争，因为这会让两国付出高昂的代价。

话虽如此，军事领导人仍在为此类冲突做准备，因为美国和中国之间的动机和力量平衡未来可能会发生变化。 一位美国高级海军上将认为这种转变可能在未来六年内发生， 但其他人估计，即使在未来十年内爆发战争也不符合北京的利益。

虽然我确信所有参与其中的人都希望战争永远不会发生，但切断稀土元素可能会作为此类冲突的一部分发生，因此美国及其盟友为此做好准备是有意义的。无法获得依赖稀土元素的产品和服务不仅会带来不便，而且会造成真正的伤害，甚至在无法获得医疗服务时夺去生命。

五角大楼正在研究两个相互冲突的问题

当五角大楼决定深入研究这个问题时， 结果发现这不是一个简单的问题需要解决。五角大楼就像大企业一样依赖复杂的供应链，因此军方本身也会受到拒绝获取稀土元素的影响。即使五角大楼以某种方式使自己免受这个问题的影响，这种事情对整体经济的影响仍然会留下一个强大的压力点，可以用来对付军方总司令（美国总统） 。

除了问题的复杂性之外，还存在相互冲突的目标。在美国和大多数发达国家，让矿工工作并获取更多矿物并不是一件简单的事情。环境法规、劳动法规、健康和安全规则以及其他旨在保护人类福祉的考虑因素减缓了这一过程，尽管它需要加快。

“我们对美国采矿业面临的竞争压力不抱任何幻想。”国防部发言人说。 “我们希望与（矿工）合作，加速从成本最低、技术上可接受的采购向反映我们价值观的采购的转变。”

面临的挑战将是既要增加美国及其盟国的产量，又要保证所有直接或间接参与者的安全和健康。

如果五角大楼正在为此做好准备，其他人可能也想这样做

使用稀土矿物的私营公司的所有者可能希望注意到这一点并做好准备，特别是如果他们的服务本质上是生死攸关的。医院、成像机构和医疗设备制造商应该明智地考虑自己的具体情况，并决定如何最好地处理失去稀土元素和含有稀土元素的产品的可能性。

他们需要询问的事项包括：

• 稀土元素的供应链是什么？他们的结局是中国吗？
• 是否存在替代供应链？如果每个人都同时寻找替代供应链，情况会发生变化吗？
• 含稀土成分和产品的保质期是多长？
• 组织的保质期和运营是否允许储存？
• 什么样的库存水平比较合适？一年的价值？二？
• 如果新产品被切断，可以安全地、道德地采取哪些改变来定量供应？

即使是不涉及生死存亡的公司也可能需要考虑失去中国稀土矿产资源的可能性。储备可能并不对所有组织都有意义，但鼓励供应商从冲突期间更有可能友好的国家采购矿物将是一个很好的举措。

当然，改变需要数年时间，但来自客户的要求提供美国和欧洲稀土供应的压力可能比美国军方的评论更有力。

精选图片： 谷歌地图的屏幕截图 显示以中国为中心的东亚。 

 

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资料来源：https://cleantechnica.com/2021/10/25/pentagon-us-democratic-allies-need-more-rare-earth-mines/