Марсохід готується до першого збору зразків

ІСТОРІЯ, НАПИСАНА ДО НОВИНИ CBS & ВИКОРИСТОВУЄТЬСЯ З ДОЗВОЛОМ

Через п'ять місяців після приземлення на Марс марсохід NASA Perseverance готується зібрати свій перший зразок ядра наступного місяця, повідомили менеджери місії в середу, викопуючи шматок каменю розміром з губну помаду з дна стародавнього дна озера, де є залишки минулого мікробного життя. може бути збережено.

«Коли 52 роки тому Ніл Армстронг взяв перший зразок з Моря спокою, він розпочав процес, який переписав би те, що людство знало про Місяць», – сказав Томас Зурбухен, директор з науки штаб-квартири NASA.

«Я сподіваюся, що перший зразок Perseverance з кратера Jezero та ті, що з’являться після, зроблять те саме для Марса. Ми стоїмо на порозі нової ери планетарної науки та відкриттів».

Очікується, що в ході своєї місії марсохід з атомним двигуном збере десятки зразків, щоб допомогти вченим охарактеризувати місце посадки в кратері Джезеро, де колись піднялося і опустилося 28-мильне озеро, і де могли оселитися залишки древніх організмів. було збережено.

«Можливо, як і багато хто з вас, ми насправді були в подорожі», – сказала Дженніфер Троспер, менеджер проекту «Наполегливість» у Лабораторії реактивного руху NASA, у середу журналістам. «Ця подорож пов’язана з нашою першою науковою кампанією, і під час неї ми візьмемо наш перший зразок з поверхні Марса».

Після приземлення на дно кратера 18 лютого, відразу за дельтою, Perseverance подорожував на південь від точки приземлення, огинаючи піщані дюни, які можуть спричинити проблеми, і фіксуючи зображення пилових дияволів і поривчастого вітру по дорозі.

«Нас фото бомблять пилові дияволи», — сказав науковець проекту Кен Фарлі. «Ми також отримали зображення (на яких зображено) порив вітру, що проноситься по ландшафту, піднімає пил і розносить її. Це дуже інтуїтивний образ, завдяки якому воно виглядає як Земля».

Однак більш інтригуючим для наукової команди є природа дна кратера під шістьма колесами Perseverance. Хоча він імовірно складається з шаруватих осадових порід, які можна було б очікувати на дні озера, принаймні деякі області могли мати вулканічне походження.

Вулканічні породи можна точно датувати, сказав Фарлі, і якщо такі породи будуть підтверджені, зразок, повернутий на Землю, може допомогти дослідникам визначити історію кратера Джезеро.

Але немає жодних сумнівів, що кратер колись був наповнений водою, яка текла всередину крізь каньйоноподібні тріщини на краю, а потім розширювалася, відкладаючи відкладення, які створювали чітко визначене утворення дельти.

«Напевно, найдивовижніше, що ми бачили, коли ми дивимося на зображення дельти… ми бачимо чіткі докази того, що озеро справді було, був період, коли рівень води був досить високим», – сказав Фарлі.

«Але ми також бачимо вище, і це ви можете побачити лише з землі, ви не можете побачити це з орбіти, чи це вище і, отже, молодше, був період зниження рівня озера та повені, що могло бути швидкі повені, переміщуючи великі валуни через вершину дельти».

Він сказав, що це свідчить про «кілька фаз, на яких це озеро було активним. Тому це особливо цікавий аспект цього середовища, оскільки воно може зафіксувати кілька подій, які взагалі не були очевидними до того, як ми туди потрапили».

Ці епізоди припливів і відливів означають «кілька періодів часу, коли ми зможемо шукати докази древнього життя, яке могло існувати на планеті», — сказав він.

Марсохід, оснащений рукою-роботом, свердлом для кернових проб і набором складних камер, лазерів, що випаровують породу та інших інструментів, зараз знаходиться в зоні, або скелі, відомому як «шорстка підлога з кратерами». здається придатним для збору зразків.

Попутно інженери тестували апарат, призначений для вилучення кисню з тонкої, переважно вуглекислотної атмосфери. За словами Троспера, протягом трьох тестових запусків пристрій витягнув близько шести грамів чистого кисню, що доводить, що концепція працює.

Інша команда продовжила польоти на невеликому гелікоптері Ingenuity, доставленому на Марс на борту Perseverance. Роботизований дрон нещодавно завершив свій дев’ятий випробувальний політ, злетівши на висоту понад 2,000 футів над загрозливими дюнами, що є найдовшим польотом на сьогоднішній день.

Його наступний рейс, який відбудеться 24 липня або незабаром після цього, доставить його в іншу потенційну зону збору зразків, де він чекатиме Perseverance.

Збір першого зразка стане важливою віхою для проекту, доводячи, що надзвичайно складний механізм збору зразків марсохода буде працювати, як було заплановано.

Після вибору відповідної породи та збору проби керна матеріал буде осаджений у внутрішній карусельний механізм. Зразок буде автономно сфотографований, проаналізований та запечатаний у герметичні пробірки розміром з губну помаду, які в кінцевому підсумку будуть розміщені або заховані на поверхні.

NASA і Європейське космічне агентство планують відправити ще один марсохід до Джезеро пізніше цього десятиліття, щоб зібрати зразки, завантажити їх у невелику ракету та вивести на орбіту Марса, де ще один космічний корабель захопить і поверне їх на Землю для лабораторного аналізу.

Perseverance оснащено 43 пробірками для зразків, включаючи п’ять так званих пробірок «свідків», які будуть використовуватися для документування будь-якого земного забруднення, яке може бути присутнім у повернених зразках. Одну з цих трубок-свідків нещодавно обробили всередині марсохода для перевірки складного механізму.

«Чудова новина полягає в тому, що все працювало ідеально», – сказав Троспер. «І тому ми готові до проби. Я дуже радий отримати наш перший зразок на Марсі. Я вважаю, що команда виконала колосальну роботу. Я пожартував, що це подорож і літні канікули. Вони дуже-дуже важко працювали, це не була для них відпустка.

«Але вони виконали роботу, ми готові до роботи і очікуємо отримати перший зразок протягом перших кількох тижнів серпня».

Джерело: https://spaceflightnow.com/2021/07/21/mars-rover-gearing-up-for-first-sample-collection-work/