Корпус морської піхоти розглядає океанський планер для швидкого поповнення запасів для боротьби з Китаєм

Корпус морської піхоти розглядає океанський планер для швидкого поповнення запасів для боротьби з Китаєм

Мітка часу: 30 листопада 2023 р., 1:50
Вихідний вузол: 2988682

Виклик ефективного екстреного поповнення запасів і медичного транспорту в суворих і ізольованих регіонах, таких як Індо-Тихоокеанський регіон, змусив Корпус морської піхоти інвестувати в безпілотники типу «ховербайк». та роботи-мули.

Тепер Корпус інвестує мільйони в розробку «літаючого порома», який нібито має вирішити ту саму проблему.

Лабораторія бойових дій Корпусу морської піхоти підписала контракт вартістю майже 5 мільйонів доларів США на випробування планерів на підводних крилах, які можуть стати інноваційним рішенням для медичної евакуації та поповнення запасів у прибережних регіонах.

Контракт укладено з Regent із штату Род-Айленд, трирічною компанією, яка розробляє повністю електричні планери для оборонного та комерційного використання. У листопаді 2022 року компанія оголосила, що зібрала консультативну раду з питань оборони з генералів у відставці та флагманських офіцерів, зокрема генерала Роберта Неллера, 37-го коменданта Корпусу морської піхоти.

В ЗВ'ЯЗКУ

Ці морські планери, які все ще знаходяться в розробці, являють собою гібрид човна та літака, який не має прямих аналогів у комерційному чи військовому світі. Основа на підводних крилах, або невелика платформа, яка торкається води, дозволяє корпусу планера залишатися «в повітрі» під час руху на невеликій відстані над поверхнею води, хоча насправді не в польоті. Компанія Regent каже, що наразі продала 467 літаків клієнтам комерційної авіації та поромів у всьому світі, а також має замовлення на загальну суму майже 8 мільярдів доларів.

Поточна модель морського параплана Regent — і та, яку буде оцінювати Warfighting Lab — це Viceroy на 12 пасажирів.

Планер може проїхати до 180 миль на одному заряді, але компанія працює над тим, щоб збільшити цей діапазон у міру вдосконалення технології акумуляторів, сказав Білл Талхаймер, співзасновник і генеральний директор Regent, в інтерв’ю Marine Corps Times. За його теорією, до кінця десятиліття дальність може досягти 500 миль.

У світлі цієї очікуваної траєкторії, сказав Талгеймер, стала зрозумілою можливість військового використання планерів у морських регіонах, таких як Індо-Тихоокеанський регіон. Новизна платформи також підходить для експериментів такими організаціями, як Warfighting Lab.

Сіглайдер Viceroy спочатку буде порівнянний за вартістю з невеликими літаками, такими як Cessna Grand Caravan або DHC-6 Twin Otter, сказав він, хоча компанія очікує, що ціна знизиться, коли їх почнуть випускати. Нові ці літаки коштують від 2 до 4 мільйонів доларів.

Повністю готовий прототип, який ще не завершено, важитиме 15,000 3,500 фунтів, витримуватиме корисне навантаження 65 фунтів і матиме розмах крил XNUMX футів.

Тальгеймер сказав, що планер може заповнити відому прогалину у високошвидкісній логістичній місії морської піхоти в Тихому океані, звільнивши вертольоти та інші засоби дальньої дії для різних завдань.

Діапазон експериментів Корпусу морської піхоти з легкими та недорогими платформами, які можуть швидко долати прибережні відстані — можливо, охоплюючи відстань між передовою експедиційною базою на узбережжі та краще обладнаним медичним центром, щоб вчасно надати допомогу пораненому морському піхотинцю в межах критична золота година ― говорить про складність проблеми. Колишній командувач генерал Девід Бергер раніше цього року сказав, що матеріально-технічне забезпечення є найбільшою нинішньою проблемою Корпусу.

Сіглайдери «усувають визнану прогалину в Міністерстві оборони США щодо високошвидкісної, недорогої, малозначущої, незалежної від злітно-посадкової смуги мобільності в прибережних районах і виконують ряд завдань, включаючи транспортування військ і вантажів, експедиційні передові базові операції. , і комунікації», — сказав Ріджент у оприлюдненій заяві.

Новина про новий контракт на розробку планера збігається з публікацією статті капітана Корпусу морської піхоти Тревора Шімулунаса, в якій виступає за подібну концепцію: безпілотні одноразові літальні планери для матеріально-технічного забезпечення невеликих підрозділів.

«Глайдерні системи зменшують ризик виявлення ворожими силами», — пише Шимулунас для журналу US Naval Institute Magazine Proceedings. «Випущені на значній відстані від підтримуваного блоку планери можуть усунути ризик звукового виявлення, а їх невеликий розмір і колірна схема зменшать ризик візуального виявлення».

Примітно, що види безпілотних планерів, які описує Шимулунас, менші та дешевші, ніж модель Regent, і перевозитимуть лише вантажі, а не пасажирів.

За словами Талгеймера, Warfighting Lab проведе три окремі демонстрації в рамках угоди з Regent: демонстрацію на плаву, демонстрацію на підводних крилах і демонстрацію польоту.

За його словами, ці початкові «голі» демонстрації доведуть здатність літака працювати в повному робочому діапазоні.

Згідно з повідомленням Regent про контракт з Корпусом морської піхоти, демонстраційний період завершиться «живою технічною демонстрацією повномасштабного прототипу під час масштабних навчань, організованих урядом США». Тальгеймер не надав додаткових подробиць про ці заплановані навчання, сказавши, що ці розмови тільки починаються. За його словами, Корпус морської піхоти не закуповує жодного морського параплана в контракті. Він додав, що інвестиції Корпусу дозволять вдосконалити технологію та перевірити концепцію. Талхаймер додав, що компанія також веде переговори з береговою охороною, яка може використовувати морські параплани для морського патрулювання.

Представники Корпусу морської піхоти не відразу відповіли на запит про Regent і його плани продемонструвати планер.

На додаток до матеріально-технічного забезпечення та медичної евакуації між передовими експедиційними базами на прибережній місцевості та навколо них, Талгеймер сказав, що Viceroy може служити платформою для розвідки, спостереження та розвідки або спеціальною мережею зв’язку, якщо буде оснащено відповідним корисним навантаженням.

«Це, по суті, літаки з необмеженим часом байдикування, оскільки вони можуть приземлятися та злітати у воді», — сказав він.

У своїй заяві Неллер підкреслив цей випадок використання розвідки, спостереження та розвідки, зазначивши, що швидкість і керування сигнатурами в прибережних регіонах є критично важливими.

«Сіглайдери REGENT забезпечують можливість розподілу різноманітних можливостей у прибережній зоні, включаючи матеріально-технічне забезпечення, командування та управління та ISR», — сказав він. «Можливості Seaglider REGENT створять успіх».

У той час як перспектива пілотованого морського параплана без озброєння або вбудованого захисту, що працює в потенційно спірному майбутньому прибережному середовищі, може змусити багатьох задуматися, Талхаймер сказав, що компанія вирішує цю проблему.

Regent очікує незабаром розробити майбутню безпілотну та автономну версію планера, сказав він, додавши, що його нинішня система керування вже високоавтоматизована, і адаптація буде полегшена завдяки простоті проведення випробувань над водою, а не в зонах руху.

Однак запланована на даний момент пілотована версія пропонує певні переваги перед традиційними літаками, сказав Талгеймер. За його словами, складність навчання пілотів польоту на планері набагато менша, ніж у звичайних військових літаках, тобто вимоги можуть бути зменшені, а тривалість навчання скорочена.

«Це можуть бути військовослужбовці, чоловіки та жінки, які керують цим, керуючи ним, як човном, практично з усіма можливостями літака», — сказав він.

Хоуп Ходж Сек — удостоєна нагород журналістка-розслідувачка та журналістка, яка висвітлює питання військової та національної оборони США. Колишній керуючий редактор Military.com, її роботи також з’являлися в Washington Post, Politico Magazine, USA Today і Popular Mechanics.

Часова мітка:

Більше від Defense News Land