Політ наосліп: Сенат перевіряє безпеку обладнання для нічних польотів Taipan

У вересні минулого року австралійський уряд оголосив, що флот вертольотів ADF MRH-90 Taipan припинено і не повертатиметься до польотів до запланованої дати виведення в грудні після серії авіакатастроф.

Гелікоптер MRH-90 розбився на південь від острова Гамільтон під час участі в навчаннях Talisman Saber у липні 2023 року, а інший літак упав у води Нового Уельсу під час звичайних навчань з боротьби з тероризмом у березні 2023 року.

Відомо, що розбирання літака почалося в жовтні минулого року.

Під час засідання Сенату австралійський сенатор від Зелених Девід Шобрідж звернувся до начальника армії генерал-лейтенанта Саймона Стюарта щодо звітів про безпеку та обладнання, які австралійська армія отримала щодо літака, зокрема його характеристики на малій висоті та в умовах недостатньої видимості.

«Сухопутна авіація отримала низку повідомлень про системні проблеми з прицільним дисплеєм, встановленим на шоломі, підсилювачем зображення TopOwl та інфрачервоною системою переднього виду для вертольотів Taipan — низка проблем, які висловлювалися у звітах з 2020 року. Правильно, чи не так?» — запитав сенатор Шобрідж.

«(Ви отримали) офіційний звіт від Відділу випробувань та оцінки армійської авіації, в якому говориться, що нашоломний прицільний дисплей для гелікоптера Taipan становив значний ризик кількох смертей через контрольований політ на місцевість і що відображення неоднозначної висоти літака у встановленому на шоломі дисплеї прицілу був неприйнятний ризик для безпеки польоту.

«Вони (відділ випробувань та оцінки армійської авіації) виявили, що проекційний дисплей (HMSD) … не відповідає стандартам льотної придатності. Дійсно, вони виявили, що перевірена символіка виявилася невідповідною основному дисплею польоту, створюючи змішані повідомлення та плутанину для пілотів, що є прямим порушенням вимог Федерального управління авіації. Вони знайшли це, чи не так?»

«Очевидно, що ризик зіткнення з рельєфом з хедз-ап дисплеєм найбільший, коли літаки летять низько, при поганому освітленні, без візуального горизонту. Це були обставини, за яких початковий тест виявив, що це було найнебезпечніше (якщо ви покладаєтеся на хедз-ап-дисплей)».

За його словами, у звіті від 6 липня 2020 року було виявлено недостатньо доказів того, що інфрачервона система переднього виду MRH-90 безпечна для використання як основного засобу виявлення та уникнення перешкод під час польоту на місцевості. Крім того, звіт про польотні випробування AATS у липні 2021 року рекомендував, щоб система використовувалася лише пілотами, які не літають, через виявлені ризики.

Сенатор Шобрідж також поставив під сумнів, чому наступний аналіз, проведений армією для усунення виявленого ризику контрольованого польоту на місцевість, виключив польоти на висоті нижче 500 футів без візуального горизонту, з менш ніж двома освітленнями MLX і з використанням переднього інфрачервоного випромінювання.

«Через ризики, визначені в першому звіті, ті, хто проводив випробування, не бажали ризикувати своїм життям, працюючи в тих обставинах, коли проекційний дисплей був критичним», — сказав він.

«Це був не просто хедз-ап дисплей, чи не так? Існували серйозні проблеми з безпекою передової інфрачервоної системи, і було встановлено, що це викликає такі занепокоєння, що її використання пілотом може призвести до «катастрофічного результату», і помилку було визначено як «ймовірну», а результуючий залишковий ризик як «дуже високий» для системи FLIR. Ви отримали цей звіт ще в липні 2020 року, чи не так?»

Головнокомандувач сухопутних військ генерал-лейтенант Стюарт підтвердив, що всі три проблеми були порушені, і Міністерству оборони було відомо про технічні проблеми.

«Ви маєте рацію в тому, що було піднято три питання. Перший … це HMSD (шоломний прицільний дисплей). Другим був ЕОП з нічним баченням. Третім був передній інфрачервоний», — сказав він під час засідання Сенату.

«Ми точно знаємо про цю конкретну справу (про HMSD). Його сприйняли серйозно та врахували оперативну оцінку, яка потім була підтверджена Бюро безпеки польотів США та Comcare.

«Ми дуже серйозно ставимося до будь-яких ознак, які впливають на безпеку нашої діяльності, з особливою увагою до безпеки наших людей. За допомогою таких речей, як дошки льотної придатності, є можливість – і, справді, ми прагнемо – висловити будь-які проблеми в цих сферах.

«Це занепокоєння щодо тестування та оцінки було сприйнято серйозно – як я вже сказав – було визнано, підлягало оперативній оцінці та було вжито заходів.

«Поради цієї частини системи є лише частиною повного спектру заходів, які враховуються як частина системи авіаційної безпеки Міністерства оборони, щоб забезпечити придатність до польотів і, зрештою, безпеку наших польотів.

«Виникла проблема з символікою, яка призвела до оновлення початкової конфігурації. Коротка історія цього, звичайно, полягає в тому, що поради щодо тестування та оцінювання були прийняті. Це призвело до подальшої оцінки як армійської, так і військово-морської авіації. Він був перевірений на відповідність цим стандартам і призвів до вдосконалення та розвитку цього HMSD.

«Кожна з цих проблем, а також формулювання ризиків і наслідків були належним чином розглянуті в контексті системи авіаційної безпеки Міністерства оборони, і були внесені зміни. Ці зміни були задоволені регулятором, і ми говоримо про речі, які відбулися, я думаю, між 2018 і 2020 роками».

«Організація з тестування та оцінки характеризує та надає поради щодо ризику та наслідків, якщо його не лікувати. Ця порада стосується ширшої системи безпеки польотів оборони, яка... в цьому випадку підлягала повній оперативній оцінці з усіма іншими експертними частинами системи.

«Зменшення ризиків потім було застосовано на системному рівні, у цьому випадку, на задоволення власника військового сертифіката типу та регулятора авіаційної безпеки Міністерства оборони – іншими словами, відповідно до вимог Міністерства безпеки авіації Міністерства оборони».

Парк вертольотів Taipan буде замінено шляхом прискореного введення в озброєння 40 гелікоптерів UH‑60M Black Hawk, придбаних у рамках Проекту швидкої заміни багатоцільових вертольотів LAND 4507 Phase 1, оголошеного в січні 2023 року.

До цих літаків приєднаються нові вертольоти AH-64E Apache, які, як очікується, будуть прийняті на озброєння австралійської армії в 2025 році.