Через 5 років, чим відповідає зобов’язання General Mills щодо відновного сільського господарства? | GreenBiz

Через 5 років, чим відповідає зобов’язання General Mills щодо відновного сільського господарства? | GreenBiz

Мітка часу: 18 січня 2024 р., 8:36 ранку
Вихідний вузол: 3068212

ВОТЕРФОРД, Каліфорнія — Уес Сперрі вказує на те, що рослини, що ростуть між мигдалевими деревами та процвітаючою живоплотом із запилювачами, вкривають рослини як доказ того, що його фруктовий сад переходить до регенеративного землеробства. П’яте покоління в його сім’ї, яке керує Sperry Farms, яка вирощує мигдаль у Центральній долині Каліфорнії, Сперрі сповнений рішучості підтримувати його, незважаючи на посухи, сильні дощі та коливання ринку, які роблять сільське господарство важким у наші дні.

Sperry Farms є частиною пілотної програми, яку проводять General Mills і American Farmland Trust для навчання та підтримки фермерів у впровадженні регенеративного сільського господарства — набору методів, які покращують здоров’я ґрунту та зменшують вуглецевий слід сільського господарства шляхом поглинання вуглецю глибоко в ґрунті. Сперрі використовує ці методи на ділянці площею 125 акрів; якщо все піде добре, він продовжить перебудовувати свою ферму площею 1,100 акрів.

General Mills прагне розвинути регенеративне сільське господарство на 1 мільйоні акрів землі до 2030 року, обіцянку, яку вона дала в 2019 році. Це зобов’язання є одним із способів скорочення викидів парникових газів (ПГ) у всьому ланцюжку створення вартості на 30 відсотків до 2030 року та доведення до нуля. до 2050 року.

«Ми приблизно на півдорозі, наші програми займають 500,000 XNUMX акрів», — сказав в інтерв’ю Джей Уотсон, директор з відновлюваного сільського господарства General Mills.

«Зміна системи»

Глобальна продовольча система створює третину глобальних викидів парникових газів, причому близько половини з них походить від діяльності ферм. За останні кілька років регенеративне сільське господарство стало загальноприйнятою концепцією, незважаючи на те, що ця практика налічує багато століть. Його широко визнають ключовим важелем для зменшення викидів парникових газів у сільському господарстві, одночасно допомагаючи фермерам покращити здоров’я ґрунту та зміцнити їх економічну стійкість. 

Поряд з General Mills інші великі харчові компанії, зокрема PepsiCo, Nestle, Danone, Unilever, Cargill, ADM і Bunge, взяли на себе великі зобов’язання щодо підтримки відновлюваного сільського господарства. А на COP28, кліматичному саміті в Дубаї, регенеративні ландшафти були одним із п’яти планів дій, в результаті чого три зобов'язання між країнами та громадянським суспільством щоб зробити сільське господарство більш стійким, а також Обіцяно 7 мільярдів доларів щоб допомогти фермерам зменшити викиди та адаптуватися до зміни клімату. 

Відновлюване сільське господарство — не єдине рішення для зниження викидів у сільському господарстві; припинення вирубки лісів і скорочення кишкових викидів метану є серед інших ключових імперативів. Але це один легкодоступний шлях, який має додаткову перевагу – допомогу фермерам.  

«Ми працюємо на рівні постачальників», — сказав Уотсон, співпрацюючи з організаціями, які вже мають стосунки з фермерами, такими як American Farmland Trust, для надання технічної допомоги, індивідуального навчання та іноді фінансування. 

Методи регенерації General Mills «дуже залежать від місця», сказав Уотсон, з вибором того, які покривні культури, скільки обробляти чи використовувати гербіциди, все залежить від місцевих типів ґрунту, погоди та вирощуваних культур. 

Кінцевою метою компанії є «зміна системи» у тому, як ведеться сільське господарство всюди.

Страхування на майбутнє 

Інфляція, екстремальні погодні умови, зростання цін на добрива та ринковий дисбаланс зробили сімейні ферми, такі як Sperry Farms, більш уразливими, ніж будь-коли. 

«Економічна маржа тут така мізерна», — сказав Сперрі. За допомогою покривних культур, компостування та відмови від хімічних добрив і пестицидів він сподівається «створити більш екологічну систему землеробства», яка триватиме для майбутніх поколінь. 

Для General Mills також йдеться про страхування майбутнього бізнесу. Щоб продовжувати виробництво, гігантська продовольча компанія залежить від покращення сумнозвісно виснаженого ґрунту в США та збереження біорізноманіття, сказала Мері Джейн Мелендес, її головний спеціаліст із сталого розвитку та глобального впливу, сказав учасникам GreenBiz 23. Згідно з даними, верхній шар ґрунту розмивається зі швидкістю 1.9 міліметра на рік у сільськогосподарських штатах Середнього Заходу. дослідження вчені з Массачусетського університету вдвічі перевищують норму, яку Міністерство сільського господарства вважає прийнятною.

General Mills не розкриває загальний обсяг своїх інвестицій у відновлюване сільське господарство, коли його запитують. Але вона інвестувала 2.3 мільйона доларів у партнерство з ALUS, канадською некомерційною організацією, яка допомагає фермерам покращувати стан ґрунту за допомогою природних рішень, і 3 мільйони доларів у Консорціум ринку екосистемних послуг. Інвестиції в кілька інших партнерств для роботи з фермерами в США додають ще мільйони до цієї суми. 

Наскільки це вдалося? General Mills каже, що 100 відсотків її 10 пріоритетних інгредієнтів виробляються екологічно безпечними джерелами, а її бренди Annie's, Cascadian Farms, Cheerios і Nature Valley пишаються екологічно вирощеними інгредієнтами. 

Але програма регенеративного сільського господарства ще не призвела до зниження викидів ПГ. У 2022 році викиди Scope 1 і Scope 2 компанії General Mills знизилися на 26 відсотків порівняно з роком раніше, але викиди Scope 3 зросли на 2 відсотки. У звіті про викиди за 2023 рік у квітні General Mills очікує надати точні дані про викиди для певного регіону, які, сподіваємося, можуть продемонструвати прогрес.

«Фермери чітко відзначають переваги для здоров’я ґрунту, біорізноманіття та можливості скоротити використання добрив, пестицидів і гербіцидів», — сказав Стівен Розенцвейг, старший сільськогосподарський науковий співробітник компанії. «Також деякі фермери бачать більшу прибутковість — хоча не всі».

Сперрі, наприклад, сказав GreenBiz, що йому ще не вдалося повністю відшкодувати витрати на обладнання, насіння, компостування та робочу силу за три роки з моменту його реєстрації, хоча він бачить здоровіші дерева, менший стік води та менші витрати на зрошення. 

Жива огорожа з рослин-запилювачів на Sperry Farms

Канзаський фермер, який вирощує пшеницю, Остін Швейцер, отримав багатообіцяючі результати з початку переходу п’ять років тому. «Мої врожаї такі ж хороші, як і на найуспішнішій звичайній фермі, — сказав Швейцер, — але я маю менше вкладу в них» і, отже, нижчі витрати. 

За оцінками дослідження 100 ферм США, проведених Boston Consulting Group, Всесвітньою діловою радою зі сталого розвитку та коаліцією Ради OP2B, яка зосереджена на природі, перехід від звичайних до регенеративних методів зазвичай коштує фермеру трьох-п’яти років менших прибутків, але згодом їхні прибутки зростають і може бути на 70-120 відсотків вищим за звичайне фермерське господарство, залежно від практик, що використовуються, для середнього довгострокового повернення інвестицій від 15 до 20 відсотків.

«Економічні аргументи для переходу до відновлюваного сільського господарства є позитивними в довгостроковій перспективі», — сказав Даг Петрі, автор звіту та менеджер OP2B. «Існує величезна потреба в підтримці фермерів і запобіганні переходу ферм».

По всій країні застосування фермерами регенеративних практик, здається, поступово зростає, але важко виміряти. Міністерство сільського господарства та Американське фермерське бюро оцінити що 140 мільйонів акрів, або 15 відсотків усіх сільськогосподарських угідь США, отримують фінансову та технічну допомогу від федерального уряду для застосування природоохоронних методів, що є проміжком регенеративних методів. За оцінками Precedence Research, лише 1.5 відсотка сільськогосподарських угідь США обробляються спеціально за допомогою регенеративних методів.  

Щоб допомогти зробити регенеративне сільське господарство більш прибутковим для фермерів, General Mills став співзасновником консорціуму Ecosystem Services Market Consortium для розробки ринкових кредитів, які винагороджуватимуть фермерів за кількісно визначений вплив, такий як поглинання вуглецю в ґрунті, зниження викидів і збереження води. І намагається посилити ринковий попит серед роздрібних торговців, співпрацюючи з Walmart і Sam's Club. 

Широке впровадження було б корисним не тільки для General Mills.  

As Заклик до дії COP28 заявляє: «Заклик перетворити наші продовольчі системи на стійкі, справедливі та стійкі звучить голосніше, ніж будь-коли», оскільки на карту поставлено клімат, доступність води та харчування зростаючого населення світу.

[Підписуватися до нашого безкоштовного інформаційного бюлетеня Food Weekly, щоб отримати більш детальний аналіз новин і тенденцій екологічних систем харчування.]

Часова мітка:

Більше від Грінбіз