Джеремі Джейкобс з "Просвіти": сільський хлопчик із високих технологій

Боулінг-Грін, штат Кентуккі, насичений історією та південними традиціями. Здебільшого місто з населенням близько 68,000 XNUMX людей вважається домом для Університету Західного Кентуккі, Національного музею корветів і печери Лост-Рівер, де щоденно проводяться човнові екскурсії та екскурсії з видобутку дорогоцінних каменів.

Але Bowling Green також є домом для Просвітите, одна з найдосконаліших технологічних компаній у галузі виробництва канабісу та ключовий постачальник послуг для тисяч диспансерів і допоміжних підприємств у Сполучених Штатах.

Засновник та головний виконавчий директор Джеремі Джейкобс є уродженцем штату Кентуккі, давнім активістом канабісу та фанатом технологій. Він і його команда спеціалізуються на створенні продуктів і послуг, які спритно орієнтуються в складній мережі державних нормативних актів і пропонують клієнтам глибоке уявлення в реальному часі про мінливу і часто заплутану клієнтську базу, яка зростає щохвилини.

Коли Джейкобс шукав місце для штаб-квартири своєї компанії, він опинився в одному з найбільш технічно підкованих місць у штаті: Центрі досліджень і розвитку Університету Західного Кентуккі, який розташований у відремонтованому торговому центрі поблизу кампусу. Там Enlighten має цілодобовий доступ до суперкомп’ютерного комплексу вартістю 24 мільйонів доларів, бізнес-акселератора та конференц-центру. Подібно до багатьох неортодоксальних, кмітливих кроків, які він робив протягом своєї кар’єри, розташування мало сенс тоді і окупається зараз. Офіс Enlighten містить залишки банківського сховища, а в мексиканському ресторані в будівлі готують «одні з найбільших креветок, які ви коли-небудь бачили», — сказав він.

Коли Джейкобс обговорює свою кар’єру та досягнення, його самопринизливе, криве почуття гумору завжди створює барвистий фон. «Підприємливість відвернула мене від традиційної освіти», — сказав він. «Західний Кентуккі завжди займав особливе місце в моєму серці. Це був останній коледж, який я кинув».

цифровий маркетинг

З тих пір, як ринок рекреаційного канабісу почав розвиватися в Колорадо в 2015 році, Джейкобс бачив з висоти пташиного польоту те, як, де і чому люди купують траву майже на кожному ринку Сполучених Штатів. У перші дні диспансери пригощали клієнтів телеекранами, на яких прокручувався контент і реклама, надані однією з компаній Джейкобса. Сьогодні багатоплатформна екосистема Enlighten також пропонує споживачам купони та допомагає їм знаходити амбулаторії за рогом або по всій країні, а також надає апаратне та програмне забезпечення для контент-мережі компанії, цифрові меню та вивіски, а також замовлення.

«Я думаю, що 8,500 — це найбільше число, яке я чув для загальної кількості диспансерів [працюючих у США]», — сказав він. «В інших галузях, для порівняння, в Америці є чверть мільйона шкіл, чверть мільйона ресторанів і чверть мільйона фабрик. Але ринок канабісу такий невеликий, тому ви не можете дозволити собі пропустити [потенційних клієнтів], і вам потрібно переконатися, що кожен укол має значення. Це найбільший виклик, який я бачу».

Це не перше родео Джейкобса. Задовго до того, як він став важковаговиком у індустрії коноплі, він заснував і досі володіє компанією, яка надає цифрові меню та вивіски для ресторанів та інших підприємств. Визнавши потенціал програмного забезпечення для перетворення телевізійних екранів на мережеві цифрові комунікаційні системи, він створив продукт, який, коротко кажучи, перетворив David’s Steakhouse and Buffet у Корбіні, штат Кентуккі, на щасливого власника першого інтерактивного цифрового меню в США.

«Це був мій перший великий успіх, а потім [дистриб’ютор харчових продуктів] Sysco почав продавати [систему], і вона пішла вгору», — сказав він. Потім він розробив цифровий каталог, який замінив всюдисущі чорні повстяні дошки білими пластиковими буквами.

Вхід Джейкобса в індустрію канабісу відбувся невдовзі, коли друг попросив його створити кіоски та рекламні екрани для зростаючого ринку вживання дорослих у Денвері. «Це був, мабуть, один із найбільш особливих моментів у моєму житті, тому що це був шлюб між двома моїми улюбленими речами: каннабісом і технологіями. Я був у захваті, і ми занурилися. Це було народження того, що зараз називається Enlighten».

Підприємець, що вибув 

Джейкобс виріс у містечку з одним конем у Кентуккі. Батьки підтримували його перші підприємницькі спроби, які почалися в 12 років з бізнесу з догляду за газонами. На той час, коли він закінчив середню школу (разом із колосальними 286 іншими старшокласниками), він мав повний робочий день і лагодив автомобільні стереосистеми та парафінував плавучі будинки збоку.

«Коледж не був у моєму списку пріоритетів, як я думаю, це було б для більшості людей із [середнім балом] 4.0, тому що я просто не був великим прихильником традиційного навчання», — сказав він. Тож, не дивно, коли він потрапив до Джорджтаунського університету на повну стипендію, він не насолоджувався цим досвідом. Він перейшов до місцевого коледжу і зрештою потрапив до Університету Західного Кентуккі, де його не вразили святі зали вищої освіти.

У той час — наприкінці 1990-х — Google був зайнятий переосмисленням Інтернету, надаючи кожному всюди безпрецедентний доступ до раніше неймовірної кількості інформації. «Все, що ви хотіли знати, вам просто потрібно було загуглити», — сказав Джейкобс. «Вам більше навіть не потрібно було ходити за книгами. Це була велика зміна в оточенні». Усвідомивши це, він дозволив заманити себе в повсякденний світ роботою «з продажу автоматів для кредитних карток і подібних речей», - сказав він. «І я заробляв більше грошей, ніж професори в школі».

Хоча вища освіта не приваблювала, Джейкобс підозрював, що професійні сертифікати можуть підживити підприємницьку помилку, яку він спіймав у молодості. «Я подивився на індустрію страхування, індустрію нерухомості, а потім обрав інвестиційну галузь і на початку придбав повний список ліцензій на цінні папери та інвестиційних ліцензій», — сказав він. «Роками я проводив час на ринках капіталу та збирав кошти для технологічних компаній, енергетичних компаній, таких як біодизель, допомагаючи їм краще структурувати їхні угоди та реорганізовувати управління, а також ставити питання з точки зору маркетингу та розробки продуктів.

«Ну, це тривало, поки я не дізнався стільки про енергетичні технології для фінансування проектів інших людей, що я просто органічно опинився в газовому бізнесі», — продовжив він. «Одного разу я подивився та володів десятками тисяч акрів у східному Кентуккі з купою старих свердловин природного газу на них, і я почав використовувати нову технологію, яку ми розробили, щоб відкрити ці, здавалося б, мертві свердловини природного газу та повернути їх до життя. Тож, по суті, сміття однієї людини є скарбом іншої людини».

Проте найбільше Джейкобса зачарувало потенціал технології зробити революцію в індустрії, яка ховається в шкурі. «Що мене цікавило, так це всі технології, реалізовані на родовищах [природного газу]», — сказав він. «У мене були комп’ютерні системи та програмне забезпечення, щоб відстежувати, де були люди, які запчастини та витратні матеріали вони використовували, і кому виставляти рахунки. Я знав усе, що відбувається. А в галузі природного газу це було не дуже поширеним явищем. У людей були блокноти та маркери Sharpie, і вони вели справді жахливі записи, але ми знали все про все, і все це було оцифровано».

Він отримав значну маржу, продаючи газ на ринку протягом трьох років... доки дно не випало з галузі в 2008 році. «По суті, все, над чим я працював, фактично розпалося разом з рештою економіки», - сказав він.

Нелегко впавши духом, він шукав наступного кроку, коли він практично приземлився йому на коліна. «Нещодавно я був в аеропорту і побачив свій перший цифровий знак», — згадував він. «Наступне, що я знаю, мій друг телефонує мені і каже: «Гей, я хочу, щоб ти прийшов подивитися на щось».

Це щось було цифровим знаком, що складався з двох сімдесятидюймових телевізорів Panasonic, з’єднаних із настільним комп’ютером і закріплених у металевому корпусі. Встановлена ​​всередині торгового центру, система відтворювала відеорекламу Adobe Flash у циклі. «Того дня я сидів у торговому центрі, він показав мені його і дивився на нього годинами», — сказав Джейкобс. «І я зрозумів, що світ ось-ось зміниться — що телевізійні екрани та комп’ютери стали настільки дешевими та товарними, що тепер потужність телевізійної мережі більше не буде належати лише телевізійним мережам. Тепер я міг побудувати телевізійну мережу в торговому центрі, в ресторанах або де завгодно, і я дійсно почав аналізувати, що ми можемо з цим зробити. Який інший вид вивісок він міг би замінити? Тому що це набагато привабливіше. І це було родзинкою моєї компанії Оконічний».

І Eyeconic породила Enlighten.

А решта, як то кажуть, історія канабісу.

Навчання споживачів

Усі підприємці повинні володіти однією важливою навичкою: здатністю швидко визначати проблеми, головні болі та виклики на нових ринках і знаходити творчі рішення. Тут живе і дихає Джейкобс.

Коли він почав досліджувати індустрію канабісу, він визначив дві головні проблемні точки та побудував свій бізнес-план навколо вирішення обох. Однією з найбільш очевидних і нагальних проблем була нестача освітніх ресурсів. Щоб вирішити цю ситуацію, він створив серію освітніх відео, які транслюються в телевізійній мережі Enlighten, платформі за запитом, яка дозволяє диспансерам змінювати контент. У відеоматеріалах розглядається безліч поширених запитань споживачів щодо канабісу — про продукти, спосіб їх виробництва та їх вплив. Які відчуття викликатимуть вейп? Як квітка переробляється на їстівну їжу? Що таке трихоми? Що таке CBD? Яка різниця між коноплями та марихуаною?

«Усі ці питання знаходяться в сховищі, і ми надаємо амбулаторіям можливість поширювати якісну освіту тим чи іншим способом», — сказав Джейкобс. «Деякі продукти є безкоштовними, а деякі мають невелику плату. Але ми відкрили це, зібрали всі ці навчальні відео та створили найбільшу у світі бібліотеку освітніх відео про каннабіс, щоб мати змогу робити ці речі».

Джейкобс також вирішив усунути неузгодженість поставок. За його словами, люди люблять порівнювати траву з крафтовим пивом, але пиво варять за однорідними рецептами партіями, що складаються з тисяч галонів. Квіти, екстракти та їстівні продукти – це абсолютно різні звірі. «У вас є надзвичайно маленькі партії, які рухаються з надзвичайно швидкою швидкістю, тому у вас закінчується Banana Kush із 27-відсотковим ТГК, можливо, протягом кількох годин», — сказав він. «Це великий, великий виклик, з яким бореться канабіс. Просто не існувало жодної інтеграції між компаніями торгових точок (POS) і пунктами обслуговування споживачів, щоб допомогти роздрібним торговцям згладити грубі плями в ланцюжку попиту та пропозиції.

Його вирішення проблеми полягало в тому, щоб створити «SmartHub», інтегровану POS-систему в режимі реального часу, яка цілодобово синхронізує меню амбулаторії з інвентарем, запобігаючи тим розчаровуючим моментам, коли клієнт замовляє щось, а потім виявляє, що цього немає в наявності.

Просвітницькі дані

Джейкобс сказав, що близько 200 мільйонів людей у ​​США якимось чином торкалися канабісу на пристрої, і завдяки своїм технологічним продуктам і платформам він, ймовірно, має більше даних і глибше розуміє їхню поведінку, ніж будь-хто інший в галузі.

Технологічна платформа Enlighten включає низку різних продуктів і послуг, багато з яких спрямовані на інформування та навчання клієнтів і співробітників — інтерактивні вивіски, аналітичний портал роздрібної торгівлі, програми для агрегування та систематизації пропозицій продуктів і операцій, а також індивідуальні маркетингові рішення для брендів. Використовуючи екосистему, його клієнти можуть дізнатися величезну кількість інформації про поведінку покупців при купівлі та купівлі, а в деяких випадках відстежувати їхні переміщення від магазину до магазину та штату до штату. Програмне забезпечення може відстежувати кількість відвідувачів у різних місцях, як довго вони залишаються, як часто повертаються, тривалість їхніх візитів та інші показники. Зібравши цей величезний обсяг даних із тисяч диспансерів щодня, Enlighten співвідносить транзакції в торговій точці з іншою відповідною інформацією, щоб визначити тенденції та профілі поведінки споживачів. Це створює можливості цільової реклами.

«Що нас найбільше цікавить у даних, це те, як мені отримати дохід за допомогою цього для моїх клієнтів?», — сказав Джейкобс. «Як я можу допомогти роздрібним торговцям використовувати цю інформацію для отримання доходу для брендів?» Ми розглядаємо споживчі дані і може активуватися для конкретного клієнта, щоб вони отримували рекламу, яка є більш релевантною для них. Таким чином, показники кліків і покупок вищі, а атрибуція є, щоб рекламодавець міг побачити віддачу від витрат на рекламу».

Коли платформа Enlighten націлює клієнта на рекламу чи купон, система має бути впевнена, що ідентифікує осіб, які є повнолітніми споживачами канабісу. Від штату до штату складні та різноманітні правила визначають, де та як можна розміщувати рекламу, і це не маленький подвиг визначити, як і де повідомлення можна транслювати законно.

За словами Джейкобса, різниця між успішним основним розміщенням канабісу та невдачею полягає в дотриманні вимог. «Відповідність у рекламі канабісу означає усунення ризику для публікацій і брендів», — сказав він. «Enlighten націлена на відомих споживачів канабісу, ідентифікуючи цих споживачів і використовуючи дані з різних джерел, включаючи партнерства та нашу власну складну технологію. Ми робимо ці зв’язки простими, ефективними та сумісними — не лише сумісними з канабісом, а й маркетинговими. І жодна особиста інформація не розголошується».

Використовуючи AdSuite Enlighten, клієнти розміщували цифрову рекламу основних брендів канабісу на сайтах, що належать здоров'я, GQ, Vanity Fair, Мода, Sports Illustrated, Космополітичний, USA Todayі Вищої ліги бейсболу.

Активіст трави в стані, просоченому бурбоном

Порушуйте майже будь-яку тему, пов’язану з канабісом, у розмові, і Джейкобс висловить обґрунтовану, проникливу думку, яка може змусити вас запаморочити голову від подробиць (і кілька разів посміятися). Він підприємець-ентузіаст і не менш пристрасний захисник. З 2017 по 2018 рік він обіймав посаду виконавчого директора компанії Кентуккі NORML…що він порівняв із роботою керівника кампанії Берні Сандерса в Алабамі.

«Кентуккі стане одним з останніх штатів в історії світу, який легалізує канабіс», — сказав Джейкобс. «Ви повинні пам’ятати, що це країна бурбону, і ми дуже захищаємо індустрію. Отже, [легалізація] є стандартним питанням про те, хто платить політикам, і ви це бачите постійно. Хороші виборні посадовці, які [на посаді] не пробули [на посаді] мільйон років і не куплені та не оплачені, є розумними. Коли ви показуєте їм, що марихуана не шкідлива, вони змінюють свою думку. Але ті інші хлопці, їх купили й заплатили, брате».

Не злякавшись, Джейкобс продовжує наполягати на легалізації в Кентуккі та інших штатах, і один із його улюблених способів зробити це в TheRealCannaBus, сорокафутовий, виготовлений на замовлення високотехнологічний диспансер на колесах. Інтер’єр оснащений цифровими меню, інтерактивними кіосками і навіть фальшивою квіткою коноплі в каністрах уздовж стін. У вітальні ззаду встановлено нестандартний фіолетовий шкіряний диван і високоефективну систему фільтрації повітря. Джейкобс використовує автобус, щоб навчати політиків, спілкуватися з брендами та клієнтами канабісу, а також виступати за індустрію та легалізацію. TheRealCannaBus відвідує конгреси та столиці штатів, де він використовується, щоб показати політикам, що марихуана є важливим бізнесом і важливою частиною економіки США, яка зростає, а не якийсь страшний таємничий колодязь соціальної розпусти. 

«Відомо, що я багато разів їхав [автобусом] до будівлі Капітолію, щоб ці виборні чиновники, які вважають диспансери марихуани темними підземеллями з плакатами Джимі Хендрікса та чорними вогнями, могли пройти всередину цього надвисококласного інтер’єру, який виглядає як Apple Store", - сказав він. «У ньому є сотні і сотні освітніх відеофайлів, які розповідають про канабіс та історію конопель… Я думаю, що це, мабуть, найвпливовіша річ, яку я зробив як захисник. Це справді об’єднує всіх, надихає та дає вітер у вітрила, щоб вони продовжували боротися».

Проїзд через майбутнє

Роблячи покупки в аптеках на Західному узбережжі, Джейкобс іноді витрачає кілька тисяч доларів на покупку кожного картриджа для вейпа, який він може знайти. Тим не менш, він зізнався, що останнє, що він хоче робити, це чекати в черзі або спілкуватися з помічником. «Досвід купівлі, який мені подобається, це а широкоформатний сенсорний кіоск як ви бачите, коли йдете до McDonald’s, тому що ймовірність того, що [потрібний мені продукт] дійсно буде в наявності, є набагато більшою», — сказав він.

«Особливо, якщо це кіоск Enlighten», — додав він, підморгнувши. "Потім я Знати воно буде в наявності».

Хоча він розуміє, чому деяким споживачам подобається спілкуватися з покупцями, наприклад, щоб дізнатися більше про продукти, він твердо вірить, що майбутнє роздрібної торгівлі використовуватиме технологічні платформи, такі як Enlighten, для здійснення транзакцій. Він також вважає, що диспансери можуть захотіти взяти підказки ресторани швидкого обслуговування.

«Eyeconic виникла в ресторанній індустрії, чи не так? Тому для мене це безпрограшна справа», — сказав він. «Вам потрібні проїзди, вам потрібні кіоски, вам потрібні телевізійні меню, вам потрібні програми, вам потрібні послуги лістингу. Майбутнє канабісу буде дуже схоже на ресторан швидкого обслуговування. Але ці продукти не є товарними, загорнутими чизбургерами; вони є фірмовими, привабливими споживчими упакованими товарами. Таким чином, з точки зору споживача, буде кілька способів інтеграції технології в аптеку.

«Просто запам’ятайте мої слова», — додав він. «Зараз у країні може бути п’ять амбулаторій із проїздом. Давайте повернемося наступного року і подивимось, як ця цифра виглядає».

Джерело: https://mgretailer.com/business/science-tech/enlightens-jeremy-jacobs-high-tech-country-boy/