Чи можуть позашкільні програми допомогти дітям оговтатися від пандемії?

ДЕТРОЙТ. Парк фургонів і автобус підібрали десятки студентів і висадили їх у боксерський зал Downtown цього прохолодного березневого дня в понеділок. У просторому приміщенні студенти вчаться не тільки кидати джеб або виконувати віджимання та вправи на дошці. Від легкої атлетики та академічних занять до додаткових курсів з інших галузей, таких як кулінарія та графічний дизайн, програмування в першу чергу керується інтересами студентів, і співробітники кажуть, що це велика перевага для дітей, які приходять — і продовжують повертатися.

Просто запитайте Крістіана, шестикласника, який відвідує місцеву чартерну школу Detroit Prep. Він відвідує цю позашкільну програму протягом останніх трьох років. На початку, каже Крістіан, він був трохи стриманим і сором’язливим, але відвідування тренажерного залу допомогло покращити його навички спілкування. Робота з одним із репетиторів програми також покращила його навички з математики, предмета, який йому не дуже подобається.

Останнім часом у нього гарний настрій, частково тому, що він відчуває причетність до того, як проводить час після школи. Він пише промову про бандитське насильство для конкурсу молодіжних публічних виступів під назвою Project Soapbox і нещодавно був обраний до студентської ради програми тренажерного залу.

Коли Крістіан отримує простір для дослідження, він залучає його.

«Мені подобається вибір робити тут те, що я хочу», — каже він.

Позитивний досвід Крістіана – це саме те, що федеральні чиновники з освіти та прихильники позашкільних програм сподіваються відтворити по всій країні. The Залучайте ініціативу кожного студента це національна кампанія, започаткована у 2022 році, яка закликає громади надати високоякісні можливості навчання в позашкільний час для всіх зацікавлених учнів за рахунок коштів від Акт американського плану порятунку 2021 року.

Прихильники позашкільних закладів погоджуються, що розширення високоякісних програм рекламує низку академічних, поведінкових і соціально-емоційних переваг для багатьох учнів, які, за їхніми словами, все ще борються з негативними наслідками пандемії COVID-19. Поштовх також підштовхнув інновації в галузі, керовані потребами та інтересами молоді, як продемонстровано двома давніми програмами після школи на Середньому Заході, Downtown Boxing Gym у Детройті та After School Matters у Чикаго.

Хоча прихильники вітають цілі національної ініціативи щодо розширення можливостей позашкільних закладів, вони кажуть, що залишаються проблеми щодо доступності та стійкості програмування через перешкоди, які включають обмежене фінансування та брак персоналу.

Національний поштовх до додаткових варіантів після школи

Минулого липня, після більш ніж двох років пандемії, яка охопила шкільні округи по всій країні, Міністерство освіти США запустило ініціативу «Залучити кожного учня». Численні партнерські організації, зокрема Afterschool Alliance, School Superintendents Organisation і National League of Cities, надають зв’язки та допомагають громадам, які бажають розширити доступ до пропозицій позашкільного та літнього навчання, згідно з веб-сайтом ініціативи.

Одна з його цілей полягає в тому, щоб заохотити штати та шкільні округи інвестувати частину мільярдів доларів, виділених у законодавстві Американського плану порятунку на відновлення навчання, у позашкільні пропозиції, такі як репетиторство за предметами. Але ця ініціатива також заохочує шкільні округи співпрацювати з громадськими та релігійними організаціями для розробки програм, які підтримують і розвивають учнів у більш цілісному сенсі, каже Джоді Грант, виконавчий директор Альянсу позашкільних закладів у Вашингтоні, округ Колумбія.

«Хоча позашкільні програми мають академічну підтримку, є також усі ці інші речі, які відбуваються, будь то навички робочої сили, участь у спорті та театрі. Це можливість мати здорові стосунки з однолітками, турботливими дорослими та наставниками. І так багато з цього було втрачено під час пандемії, як і академічна частина», — каже Грант. «Залучення кожного учня дійсно намагається пролити світло на те, де це відбувається добре, і заохотити більше місцевих шкільних округів використовувати свої гроші для створення або розширення партнерства, щоб ми могли обслуговувати більше дітей».

Використання федеральних доларів допомоги на COVID-19 може допомогти громадам створити більш доступні та якісні позашкільні програми, зазначає Грант. У Afterschool Alliance's Репортаж «Америка після 3:XNUMX». Опублікований минулого року, організація виявила, що між 2014 і 2020 роками участь у позашкільних програмах зменшилася, а перешкоди для участі та незадоволений попит зросли. У 2020 році батьки частіше називали вартість, відсутність доступних програм і відсутність безпечного способу транспортування молоді до програм і назад як причини, чому вони не зараховували своїх дітей до позашкільних програм, ніж у 2014 році. Низький У доповіді було встановлено, що сім’ї чорношкірих і латиноамериканців із високим доходом також частіше помічали ці перешкоди.

Ініціатива Engage Every Student Initiative активно відстежує, як громади використовують федеральні долари допомоги від COVID-19 для створення позашкільних і літніх програм через свої інвестиційна карта. Наразі Грант спостерігав, як інноваційні пропозиції з’являються по всій країні, як-от авіаційні та зварювальні програми в Північній Дакоті та мобільна позашкільна програма в автобусі з доступом до Інтернету, який їздить до трейлерних парків і обслуговує молодь і сім’ї в сільській місцевості Колорадо.

Грант також бачить енергію для розширення позашкільних закладів у таких штатах, як Каліфорнія, Міннесота та Алабама. Здебільшого державні освітні агенції очолили це завдання у створенні програм у областях, до яких раніше не було доступу, каже Грант, додаючи, що місцевий рівень малює менш обнадійливу картину.

«Реальність така, що в більшості місць шкільні округи зараз не співпрацюють», — каже вона. «Тож у нас все ще є багато роботи. І ми знаємо, що попит не зменшився».

Чи залишається позакласна думка пізніше?

Відповідно до звіту «Америка після 3:XNUMX», батьки прихильно сприймають позашкільні програми, оскільки вони допомагають молоді формувати життєві навички, отримують допомогу з домашніми завданнями та отримують доступ до здорової їжі та закусок. Вісімдесят сім відсотків опитаних батьків також підтримують державне фінансування цих програм.

Проте ключові проблеми залишаються, що заважає більшій кількості студентів отримати доступ до високоякісних програм.

Наприклад, у Мічигані приблизно 750,000 12 молоді K-XNUMX чекають на місце у позашкільній програмі, каже Ерін Скене-Пратт, виконавчий директор Michigan Afterschool Partnership, загальнодержавної коаліції, яка виступає за справедливий доступ до якісного навчання. -програмування шкільного часу, яке включає заходи, які пропонуються перед школою, після школи та протягом літа.

«Насправді у нас у штаті позашкільна криза», — каже вона. «Нам не вистачає місць, щоб піти наша молодь».

Навіть коли студент отримує місце на програмі, часто ці постачальники відчувають нестачу персоналу та інших ресурсів. У звіті за 2021 рік знайдено коаліцію що співвідношення молоді до кількості постачальників у Мічигані становило 376 до 1, що, за словами організації, підкреслює дефіцит програм, незважаючи на попит. У південно-східному Мічигані це співвідношення було набагато вищим – 531 до 1. Національне співвідношення, каже Скене-Пратт, становить 211 до 1. Жодна з цих цифр не є ідеальною, додає вона.

Крім того, доступність доларів часів пандемії для фінансування позашкільних програм не призвела до вибуху нових пропозицій у Мічигані, незважаючи на цілі ініціативи «Залучити кожного студента». Скене-Пратт цінує зусилля ініціативи, спрямовані на те, щоб привернути увагу до важливості позашкільних заходів, але каже, що потрібно зробити більше.

«Тож я все ще не обов’язково вважаю позашкільні заняття пріоритетом за всіма напрямками», – каже вона. «Однак, звичайно, є певні шкільні округи, певні адміністратори, які надають цьому пріоритету, але знову ж таки, вони завжди намагаються вирішити проблему фінансування».

Серед найбільших перешкод для того, щоб зробити позашкільні програми більш надійними та широко поширеними, є недостатнє державне фінансування, нестача персоналу, а в деяких регіонах відсутність транспорту. Хоча Скене-Пратт вказує на Громадські навчальні центри 21 століття програма як корисний механізм для створення позашкільних програм у районах з високим рівнем бідності, вона каже, що додаткове фінансування має бути схвалено законодавцями штату, щоб допомогти розширити програмування в Мічигані, що також може сприяти збільшенню робочої сили, необхідної для проведення позашкільних заходів. Постачальники часто мають труднощі із заповненням робочих місць, пов’язаних із цими програмами, які, як правило, є низькооплачуваними.

І доїзд до програми також може бути неприємною проблемою для студентів. Наприклад, у Детройті близько третини жителів не мають автомобіля, а транспортну систему міста багато хто вважає ненадійною.

Усі ці перешкоди означають, що деякі молоді люди втрачають можливості для збагачення, які, як кажуть прихильники позашкільних закладів, допомагають покращити результати в навчанні та тримають учнів у безпеці та подалі від злочинної діяльності чи іншої шкідливої ​​поведінки. Це також може стати проблемою догляду за дитиною, додає Скене-Пратт, оскільки сім’ї, що працюють, часто хвилюються, чи залишать своїх дітей вдома самих після закінчення навчального дня, якщо у них немає іншого безпечного місця, куди можна піти.

Культивування благополуччя та спільноти

Покращення доступу до позашкільних програм могло б допомогти вирішити гостру проблему сучасних студентів: їхнє психічне здоров’я. Пандемія погіршила існуюче криза психічного здоров'я молоді, що, у свою чергу, змінило спосіб ведення бізнесу в деяких позашкільних програмах.

Коли спалахнула пандемія, співробітники After School Matters у Чикаго швидко діяли. Вони перенесли всі свої програми в Інтернет, що включало візуальне мистецтво, медіа та STEM. Інструктори розсилали молодим учасникам заходи, щоб зацікавити їх. Організація також почала опитування молоді та інструкторів щодо їхніх потреб. Студенти повідомили про високий рівень тривоги та стресу.

Більшість програм організації зрештою повернулися особисто. Але через три роки багато студентів все ще мають справу з негативними проблемами психічного здоров’я, спричиненими пандемією.

«Вони точно все ще там», — каже Мелісса Містер, керівник відділу стратегії та персоналу After School Matters. «Ми вважаємо, що ці виклики існували, але під час пандемії на них по-іншому висвітлили світло».

Тепер, завдяки місцевому партнерству з Adler University Community Health Services, яке розпочалося у 2020 році, After School Matters пропонує безкоштовні індивідуальні консультації для молодих учасників; доступ до послуг телемедицини; семінари з обізнаності про психічне здоров'я, горе, втрату, травми між поколіннями та зцілення; та тренінги для інструкторів з визначення потреб молоді в психічному здоров'ї.

«Було проведено багато роботи, щоб з’ясувати, як зробити послуги телемедицини доступними, як усунути стигматизацію щодо отримання підтримки психічного здоров’я», — каже Містер, додаючи, що партнерство розрослося.

Організація, яка обслуговує учнів середньої школи віком від 14 до 18 років, також поставила своїм пріоритетом впровадження соціально-емоційного навчання у свої програми.

«Ми хочемо переконатися, що [коли] молоді люди приходять на наші програми, вони відчувають зв’язок, відчувають надію. Вони освоюють навички не лише у своїх предметних сферах, а й соціально-емоційні навички», – каже Містер. «Наприкінці кожного заняття є рефлексія. І тому лише те, що деякі з цих елементів вбудовані в структуру, означає, що є місце, час і простір для розмов і поділу проблем, для святкування, для спілкування з людьми інакше, ніж це можливо в інших умовах».

Карвелл Андерсон, 19-річний випускник After School Matters, який також працював у раді молодіжного лідерства програми, каже, що інтеграція підтримки психічного здоров’я створила безпечне середовище для його однолітків, щоб висловити свої особисті перешкоди, коли вони боролися з тривогою, депресією та стрес. Ця підтримка також допомогла їм створити спільноту один з одним.

«Це дозволило підліткам, нам, стати ближчими та знати, як перевіряти одне одного», — каже він.

Голос молоді трансформує програми

Повернувшись у Детройт, студенти заполонили зали спортивного залу Downtown Boxing Gym, сповнені енергії та впевненості, як у пінболі, одягаючи чорні футболки, розроблені одним із їхніх однолітків, на 313 день, щорічне свято, назване на честь відомого коду міста. В одній кімнаті гудуть учні початкових класів на уроці читання. В іншій кімнаті знаходяться мікрофони та звукозаписне обладнання для подкастингу. Сьогоднішня вечеря включає мостачіолі, гавайські булочки та фруктові чашки.

Створений у 2007 році тренажерний зал Downtown Boxing Gym обслуговує близько 200 молодих людей віком від 8 до 18 років і надає наставництво та дистанційну підтримку молодим людям віком до 25 років. Співробітники сподіваються найближчим часом збільшити число до 300 студентів, включаючи випускників. Наразі в черзі понад 1,000 молодих людей. Щоб задовольнити потреби, організація придбала землю неподалік і планує побудувати нову будівлю. Після того, як приміщення буде побудовано, спортивний зал Downtown Boxing Gym зможе розширити програми та подвоїти кількість обслуговуваних студентів.

Керівники тренажерного залу кажуть, що наразі вони не співпрацюють зі шкільним округом чи іншою організацією, яка бере участь в ініціативі «Залучити кожного студента», а також не отримали федеральної фінансової підтримки через Американський план порятунку. І все ж завдяки корпоративній, філантропічній та індивідуальній донорській підтримці вони змогли забезпечити студентів транспортом, програмою та харчуванням, що є дещо незвичайним у позашкільній сфері. Багато програм все ще вимагають плату за участь, що викликає занепокоєння щодо справедливий доступ до позашкільних можливостей.

«Проблема з тим, що більшість програм фінансуються батьками, полягає в тому, що все більше дітей не мають доступу», — каже Грант з Afterschool Alliance. «Ми хочемо, щоб усі діти (незалежно від того, чи можуть їхні батьки платити) мали шанс отримати такий самий багатий досвід і можливості, оскільки вони допомагають досягти успіху на роботі та в житті».

Пропозиції Downtown Boxing Gym рідко повторюються, оскільки вони змінюються залежно від інтересів молодих учасників, каже Кеті Соломон, директор програм. Це приклад того, як діти та підлітки допомогли змінити конфігурацію позашкільного ландшафту. Сьогоднішні пропозиції рясніють дизайном ігор, звуковою інженерією, кулінарними курсами, кодуванням тощо.

Найкращі позашкільні програми, кажуть прихильники, передбачають партнерство з громадськими організаціями і не імітують рутину та структуру традиційного класу. У цих менш обмежувальних середовищах студентам надається простір для вивчення академічних або кар’єрних інтересів без додаткового тиску тестування чи оцінювання успішності.

“When they walk in, they get to choose what their night looks like. So there’s never this adult telling them you have to sit in this chair, do this homework assignment and do this worksheet, and follow these more educational, like, societal standards,” Solomon says. “Because those standards aren’t serving our students.”

Да Шон Мур, 18-річний старшокласник середньої школи Харпер Вудс, останні шість років відвідує боксерський зал Downtown Boxing Gym. Він каже, що інструктори допомогли йому дорослішати та справлятися зі складними соціальними ситуаціями. Раніше, за словами Мура, він ставав реактивним під час конфлікту, але тепер він більш спокійний і виважений, коли виникають гострі ситуації. Його прийняли до кількох коледжів, і він хоче стати майстром на всі руки або фотографом, пристрастю, яку він відкрив під час позашкільних занять.

За словами Мура, участь у позашкільних програмах має багато переваг.

«Це дуже корисно для таких молодих людей, як я, тому що деякі люди йдуть до школи, закінчують її, а потім розуміють, що ніколи не мали мети», — каже він. «Це місце начебто дає змогу досліджувати ваші можливості».

• Розповсюдження контенту та PR на основі SEO. Отримайте посилення сьогодні.
• Платоблокчейн. Web3 Metaverse Intelligence. Розширені знання. Доступ тут.
• джерело: https://www.edsurge.com/news/2023-04-10-can-after-school-programs-help-children-recover-from-the-pandemic