США схвалили продаж Індії 31 озброєного безпілотника 31 MQ-9B за 4 мільярди доларів для посилення безпеки на морі. Ця угода дасть Індії в 16 разів більше озброєних безпілотників, ніж її поточний парк, і розширить її можливості спостереження. США бачать Індію як ключового партнера та цінують їхню співпрацю в різних пріоритетах.
Terming its partnership with India as among the most consequential ones, the US has said the proposed sale of 31 armed drones to New Delhi at an estimated cost of nearly USD 4 billion will ensure enhanced maritime security for the country. The US on Thursday approved the sale of 31 MQ-9B armed drones to India at an estimated cost of USD 3.99 billion, an acquisition that will bolster India’s capability to meet current and future threats by enabling unmanned surveillance and reconnaissance patrols in sea lanes of operation.
“I would say that our partnership with India is one of our most consequential relationships. We work closely with India on our most vital priorities,” State Department Spokesperson Matthew Miller told reporters at his daily news conference.
In response to a question on the next steps in the mega drone deal and its importance, Miller said: “I cannot give you a timeline. This was the initial step today, notifying Congress. The exact timeline of the delivery is something that we will explore with the Government of India over the coming months.”
Under the deal, India will get 31 High Altitude Long Endurance (HALE) UAVs, of which the Navy will get 15 SeaGuardian drones, while the Army and the Indian Air Force will get eight each of the land version – SkyGuardian.
“I will say with respect to the deal itself, the USD 3.99 – almost 4 – billion sale of 31 MQ-9B SkyGuardian aircraft will provide India with an enhanced maritime security and maritime domain awareness capability,” he said.
Він пропонує Індії повне володіння та 16-кратне збільшення кількості літаків порівняно з поточною орендою двох літаків MQ-9A, додав він.
On a question on outgoing Indian Ambassador Taranjit Singh Sandhu’s tenure, Miller said: “We have had a close working relationship with the (outgoing Indian) ambassador (Taranjit Singh Sandhu).”
Він сказав, що США змогли працювати з ним над низкою спільних пріоритетів, включаючи вирішальну роль, яку Індія відіграє у забезпеченні вільного відкритого Індо-Тихоокеанського регіону, який є пов’язаним, процвітаючим, безпечним і стійким, сказав Міллер.
Цього місяця 61-річний Сандху йде на пенсію після 35 років дипломатичної кар’єри.
“We wish him well in his future endeavours and look forward to welcoming his replacement,” he said.
У відповідь на інше запитання Міллер сказав, що держсекретар Ентоні Блінкен має тісні робочі стосунки зі своїм індійським колегою С. Джайшанкаром, де вони можуть працювати над деякими з найбільш термінових і важливих пріоритетів.
“Obviously, the secretary has travelled to India to meet with the foreign minister on a number of occasions. He’s welcomed him here. He’s met with him in New York on the margins of the UN General Assembly,” Miller said.