Lockheed กล่าวว่าการส่งมอบ F-35 ที่ได้รับการอัพเกรดจะเลื่อนไปสู่ช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2024

Lockheed กล่าวว่าการส่งมอบ F-35 ที่ได้รับการอัพเกรดจะเลื่อนไปสู่ช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2024

ประทับเวลา: 23 มกราคม 2024 2:49 น
โหนดต้นทาง: 3080913

WASHINGTON — การผลิตล่าสุดของ Lockheed Martin อัพเกรดเครื่องบินขับไล่โจมตีร่วม F-35 ล่าช้ากว่ากำหนดอีก และการส่งมอบมีแนวโน้มว่าจะไม่สามารถดำเนินการต่อได้จนกว่าจะถึงไตรมาสที่สามของปี 2024 บริษัทกล่าวเมื่อวันอังคาร

Jim Taiclet ซีอีโอของ Lockheed กล่าวกับนักลงทุนในการรายงานผลประกอบการว่าขณะนี้ธุรกิจคาดว่าจะส่งมอบ F-75 ได้ระหว่าง 110 ถึง 35 ลำในปีนี้ ซึ่งน้อยกว่าปีละประมาณ 150 ลำที่บริษัทตั้งเป้าไว้ว่าจะส่งมอบ

การหยุดชะงักในการส่งมอบ F-35 รุ่นใหม่ล่าสุดซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อคุณสมบัติต่างๆ การอัพเกรดที่เรียกว่า Technology Refresh 3หมายความว่ายอดขายเครื่องบินเจ็ทของ Lockheed มีมูลค่าถึง 400 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว

Taiclet กล่าวว่าบริษัทกำลังดำเนินการเกี่ยวกับเครื่องบินไอพ่นที่เปิดใช้งานด้วย การอัพเกรด TR-3ซึ่งจะมาพร้อมกับการปรับปรุงซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ รวมถึงจอแสดงผลที่ดีขึ้น หน่วยความจำคอมพิวเตอร์ และพลังการประมวลผล แต่กระบวนการทำให้ระบบสุกเต็มที่ “ใช้เวลาค่อนข้างนานกว่าที่เราคาดไว้ในตอนแรก” เขากล่าวเสริม

“การยอมรับซอฟต์แวร์การจัดส่งของลูกค้าในไตรมาสที่สองยังคงเป็นเป้าหมายของเรา” เขากล่าว “อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เราเชื่อว่าไตรมาสที่สามอาจเป็นสถานการณ์ที่เป็นไปได้มากขึ้นสำหรับการยอมรับซอฟต์แวร์ TR-3”

การอัพเกรด TR-3 จำเป็นเพื่อเตรียม F-35 สำหรับการอัพเกรดเพิ่มเติมที่เรียกว่า Block 4 ซึ่งจะช่วยให้เครื่องบินไอพ่นสามารถบรรทุกอาวุธที่มีความแม่นยำมากขึ้น การตรวจจับขั้นสูง ความสามารถในการติดขัดและความปลอดภัยทางไซเบอร์ และการจดจำเป้าหมายที่แม่นยำยิ่งขึ้น ตัวแทน Rob Wittman, R-Va. กังวลว่าความล่าช้าของ TR-3 อาจทำให้การเปิดตัวการอัพเกรด Block 4 ล่าช้า

“เรากำลังใช้เวลาและความสนใจในการนำเทคโนโลยี [TR-3] มาใส่ให้ถูกต้องในครั้งแรก เพราะมันจะคุ้มค่าอย่างยิ่ง” Taiclet กล่าว ฟีเจอร์ของ TR-3 “จะช่วยให้ลูกค้าของเรามีโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลในการจัดเก็บข้อมูล การประมวลผลข้อมูล และอินเทอร์เฟซผู้ใช้นำร่อง เพื่อให้ความสามารถที่ไม่มีใครเทียบได้เป็นเวลาหลายปีต่อๆ ไป”

แต่ทีอาร์-3 ซึ่งมีกำหนดเดิมในเดือนเมษายน พ.ศ. 2023 กลับล่าช้ากว่ากำหนดการหลายครั้งเนื่องจากปัญหาด้านซอฟต์แวร์และความท้าทายในการบูรณาการเข้ากับฮาร์ดแวร์ใหม่ของเครื่องบินเจ็ต ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2023 บริษัท Lockheed Martin ได้เริ่มนำเครื่องบินไอพ่นลำแรกที่มีไว้สำหรับโครงแบบ TR-3 ออกจากสายการผลิตในเมืองฟอร์ตเวิร์ธ รัฐเท็กซัส

เนื่องจากเครื่องบินไอพ่นเหล่านี้ไม่สามารถทำการบินทดสอบตามที่กระทรวงกลาโหมกำหนดก่อนส่งมอบได้ กองทัพจึงปฏิเสธที่จะยอมรับเครื่องบินเหล่านี้ ขณะนี้เครื่องบินใหม่ที่รอ TR-3 ถูกเก็บไว้ที่ฟอร์ตเวิร์ธ และล็อกฮีดกล่าวว่าเครื่องบินไอพ่นระหว่าง 100 ถึง 120 ลำจะอยู่ที่นั่นในปลายปีนี้

สำนักงานโครงการร่วม F-35 กล่าวในแถลงการณ์ต่อ Defense News ว่าตนและพันธมิตรในอุตสาหกรรมมุ่งเน้นไปที่การส่งมอบเครื่องบินรบที่มีความสามารถ แต่ความล่าช้าในการเจริญเติบโตของซอฟต์แวร์ยังคงทำให้การส่งมอบเหล่านั้นตกอยู่ในความเสี่ยง

JPO กล่าวว่า และบริษัท Lockheed กำลังทำงานตามแผนเพื่อให้รัฐบาลยอมรับเครื่องบินไอพ่นที่ไม่ได้รับส่งมอบก่อนที่ขีดความสามารถ TR-3 เต็มรูปแบบจะได้รับการตรวจสอบ

“เครื่องบินใดๆ ที่เกี่ยวข้องและส่งมอบโดยเป็นส่วนหนึ่งของแผนการตัดทอนจะมอบขีดความสามารถที่มีคุณค่าแก่นักรบ ในขณะที่ TR-3 เสร็จสิ้นการตรวจสอบและรับรองขั้นสุดท้าย” สำนักงานกล่าว

ในเดือนพฤศจิกายน สำนักงานยืนยันว่า F-35 การผลิตได้บินพร้อมกับซอฟต์แวร์ TR-3 เวอร์ชันชั่วคราวที่ติดตั้งไว้ เครื่องบินไอพ่นที่มีซอฟต์แวร์รุ่นแรกๆ ดังกล่าว “มีศักยภาพ” เป็นวิธีหนึ่งในการดำเนินการส่งมอบต่อก่อนที่ TR-3 จะเสร็จสิ้น JPO กล่าวในเดือนนั้น

พล.ท. Michael Schmidt ซึ่งเป็นผู้นำโครงการ F-35 กล่าวกับฝ่ายนิติบัญญัติเมื่อเดือนธันวาคมว่าการผลิตส่วนประกอบสำคัญบางประการที่จำเป็นสำหรับฮาร์ดแวร์ TR-3 ก็เพิ่มขึ้นช้ากว่าที่คาดไว้เช่นกัน ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดความล่าช้า

เมื่อเพนตากอนหยุดการส่งมอบ กระทรวงกลาโหมและ Lockheed Martin ยังคงคาดหวังว่า TR-3 จะพร้อมในระหว่างเดือนธันวาคมถึงเมษายน พ.ศ. 2024 แต่ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2023 Lockheed และ JPO กล่าวว่า TR-3 อาจใช้เวลานานกว่านี้อีก ตารางที่แก้ไขนั้นกำหนดการส่งมอบในช่วงระหว่างเดือนเมษายน 2024 ซึ่งจะช้าไปทั้งปีจนถึงเดือนมิถุนายน 2024

กำหนดการดังกล่าวกำลังเลื่อนออกไปอีก ปรากฏว่า

Taiclet กล่าวว่าขีดความสามารถของ TR-90 มากกว่า 3% ขณะนี้อยู่ในการทดสอบการบิน และ Lockheed กำลังย้ายกระบวนการบูรณาการซอฟต์แวร์ไปข้างหน้าเพื่อรวมระบบย่อยของเครื่องบินและภารกิจให้มากขึ้น

Jay Malave ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ Lockheed กล่าวว่าบริษัทมั่นใจว่าจะสามารถบรรลุเป้าหมายไตรมาสที่สามใหม่ในการเริ่มส่งมอบเครื่องบินไอพ่น TR-3 แต่หากกำหนดการเลื่อนไปมากกว่านี้ เขาอธิบาย Lockheed จะต้องพิจารณาขั้นตอนการผลิต F-35 ของตนอีกครั้ง และอาจชะลอความเร็วลงได้

บริษัทต้องสูญเสียเงินสดเนื่องจากการหยุดส่งมอบเครื่องบิน F-35 และดูเหมือนว่าบาดแผลไม่น่าจะหายดีในเร็วๆ นี้

“ในขณะที่เรามีความคืบหน้า [ใน] โปรแกรม TR-3 เช่นเดียวกับการเข้าสู่การผลิต เป็นการยากที่จะรับความเสี่ยงและพึ่งพาการเลิกใช้ความเสี่ยงในขณะที่เรายังคงเผชิญกับโปรแกรมนี้ และความคืบหน้าที่เรากำลังดำเนินการอยู่ที่นั่น มาลาวีกล่าว “ดังนั้นเราจึงสันนิษฐานว่าการปรับผลกำไรจะชะลอตัวลงในปี 2024 สำหรับโครงการ F-35”

Lockheed Martin ส่งมอบ F-98 จำนวน 35 ลำในรุ่น TR-2 ก่อนหน้านี้ในปี 2023 รวมถึง 18 ลำในไตรมาสที่สี่ Taiclet กล่าว เดิมทีบริษัทมีแผนจะส่งมอบเครื่องบินรบระหว่าง 147 ถึง 153 ลำในปีที่แล้ว

การระงับการส่งมอบส่งผลให้ยอดขาย F-35 สุทธิของบริษัท Lockheed ในปีนี้ลดลง 400 ล้านดอลลาร์ ซึ่งชดเชยการเติบโตในด้านอื่นๆ ได้บางส่วน หน่วย Skunk Works ของ Lockheed มียอดขายเพิ่มขึ้น 540 ล้านดอลลาร์ในปี 2023 และการผลิต F-16 ที่เพิ่มขึ้นส่งผลให้ยอดขายของบริษัทเพิ่มขึ้น 230 ล้านดอลลาร์ในปีนี้

แม้จะมีปัญหาของ F-35 แต่ภาคการบินของ Lockheed ก็มียอดขายเพิ่มขึ้น 2% ในปี 2023 เป็นเกือบ 27.5 พันล้านดอลลาร์ กำไรของภาคการบินในปี 2023 ลดลงประมาณ 1% เป็น 2.8 พันล้านดอลลาร์

Stephen Losey เป็นนักข่าวสงครามทางอากาศของ Defense News ก่อนหน้านี้เขากล่าวถึงประเด็นความเป็นผู้นำและบุคลากรที่ Air Force Times และ Pentagon การปฏิบัติการพิเศษและการสงครามทางอากาศที่ Military.com เขาได้เดินทางไปยังตะวันออกกลางเพื่อปฏิบัติการของกองทัพอากาศสหรัฐฯ

ประทับเวลา:

เพิ่มเติมจาก ข่าวกลาโหมอากาศ