วิธีปรับเครื่องยนต์ B-52 และสร้างฝูงบินทิ้งระเบิดใหม่

WASHINGTON — กองทัพอากาศสหรัฐเปิดตัวเครื่องใหม่ เครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-21 Raider ในเดือนธันวาคมเป็นเพียงชิ้นส่วนหนึ่งของปริศนาในการสร้างฝูงบินทิ้งระเบิดสองลำในอนาคต การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดยังมาไม่ถึง

Rolls-Royce และ Boeing กำลังดำเนินการปรับปรุงครั้งใหญ่ให้กับฝูงบิน B-76 Stratofortresses จำนวน 52 ลำในยุคสงครามเย็น ชนวนใหม่ของเครื่องยนต์ F130 และทำให้พวกมันบินไปถึงปี 2050 พร้อมกับ B-100 อย่างน้อย 21 ลำ

และเมื่อถึงจุดหนึ่งในช่วงทศวรรษ 2030 เมื่อกองเรือทิ้งระเบิด Raider-Stratofortress รวมกันพร้อม กองทัพอากาศจะปลดระวาง B-1 Lancers ที่เหลือ ซึ่งแต่เดิมผลิตโดย Rockwell International ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของ Boeing และ Northrop Grumman- สร้าง B-2 Spirits

ผู้รับผิดชอบในการขับเคลื่อนความพยายามส่วนใหญ่คือพลจัตวา พล.อ. วิลเลียม โรเจอร์ส เจ้าหน้าที่บริหารโครงการสำหรับ Bombers Directorate ที่ Air Force Life Cycle Management Center บนฐานทัพอากาศไรท์-แพตเตอร์สันในโอไฮโอ การพัฒนา B-21 ของ Northrop Grumman ได้รับการจัดการโดย Rapid Capabilities Office ของกองทัพอากาศ แต่การจัดการวงจรชีวิตทั้งหมดของฝูงบินทิ้งระเบิดที่เหลืออยู่ภายใต้ขอบเขตของ Rogers

ซึ่งรวมถึงการจัดระเบียบว่า B-52 ที่ผลิตโดยโบอิ้งจะได้รับเครื่องยนต์ใหม่ภายใต้โครงการเปลี่ยนเครื่องยนต์เชิงพาณิชย์มูลค่า 2.6 พันล้านดอลลาร์ เดินหน้าพัฒนาเครื่องยนต์ให้สมบูรณ์แบบ การหาตำแหน่งที่จะทำงานเมื่อเครื่องยนต์พร้อม และทำงานร่วมกับ Air Force Global Strike Command เพื่อขจัดช่องว่างด้านความสามารถเมื่อมีการเปลี่ยนเครื่องยนต์

โครงการเปลี่ยนเครื่องยนต์เพื่อการพาณิชย์เพิ่งเสร็จสิ้นการตรวจสอบการออกแบบเบื้องต้น Rogers กล่าว และเขาหวังว่าโปรแกรมนี้จะผ่านการทบทวน Milestone B ซึ่งจะถือเป็นการเสร็จสิ้นขั้นตอนการพัฒนาเทคโนโลยีและเริ่มต้นขั้นตอนการพัฒนาด้านวิศวกรรมและการผลิต ไม่เกินกว่า ไตรมาสที่สี่ของปีงบประมาณ 2023

สำนักงานของ Rogers กำลังทำงานร่วมกับส่วนอื่นๆ ของกองทัพอากาศเพื่อเตรียมปลดระวางฝูงบิน B-1 และ B-2 และตรวจสอบให้แน่ใจว่าเครื่องบินเหล่านั้น — และเทคโนโลยีที่มีความละเอียดอ่อนสูง — ได้รับการจัดการอย่างมีความรับผิดชอบ ไม่ว่าจะโดยการทำลาย รีไซเคิล หรือ ส่งพวกเขาไปที่สุสาน

แต่การทำให้ฝูงบิน B-52 บินต่อไปได้จนอายุเกือบหนึ่งศตวรรษนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และด้วยเครื่องยนต์ TF33 ในปัจจุบันของพวกเขา ซึ่งผลิตโดย Pratt & Whitney และมีอายุย้อนหลังไปถึงช่วงต้นทศวรรษ 1960 ซึ่งคาดว่าจะถึงจุดสิ้นสุดของอายุการใช้งานในราวช่วงปลายทศวรรษ 2020 กระบวนการนี้จึงต้องใช้ความพยายามอย่างมาก

Rogers พูดกับ Defense News เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม บทสัมภาษณ์นี้ได้รับการแก้ไขเพื่อความยาวและความชัดเจน

กองทัพอากาศยังคงวางแผนที่จะติดตั้งเครื่องยนต์ใหม่บน B-52 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการบำรุงรักษาโรงเก็บเครื่องบินทิ้งระเบิดตามกำหนดเวลาหรือไม่?

เรายังคงปรับปรุงกลยุทธ์การเข้าซื้อกิจการ แต่นั่นเป็นแนวทางที่เป็นไปได้มากในการดำเนินการ ส่วนหนึ่งยังทำงานร่วมกับคลัง [ที่ฐานทัพอากาศทิงเกอร์ในโอคลาโฮมา] เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขามีแบนด์วิธเพียงพอ เนื่องจาก B-52 มีโปรแกรมการปรับปรุงเรดาร์ให้ทันสมัย ​​มีการรีเอ็นจิเนียริ่ง มีการปรับเปลี่ยนและอัปเกรดอื่นๆ อีกมากมายที่เรากำลังทำอยู่ และเรากำลังพยายามทำให้แน่ใจว่าทุกอย่างสอดคล้องกัน ทางเลือกที่เราต้องการคือดำเนินการผ่านดีโป แต่เรายังมีแผนสำรองอื่นๆ เช่น สั่งให้ผู้รับเหมาติดตั้งหากดีโปไม่มีแบนด์วิดท์

เราไม่ได้มองแค่ว่าจะมอบให้กับโบอิ้ง [หากทิงเกอร์ไม่มีความสามารถ] เราจะพิจารณาตัวเลือกต่างๆ นั่นคือสิ่งที่เรากำลังดำเนินการโดยเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การเข้าซื้อกิจการของเรา เราต้องการมีความรู้สึกที่มั่นคง [ตามแผน] ภายในสิ้นปีงบประมาณ 23

การตัดสินใจนั้นเป็นอย่างไร

กำลังคาดการณ์การบำรุงรักษาโรงเก็บตามแผนปกติของเรา หรือ PDM และทำงานร่วมกับ Air Force Sustainment Center เพื่อหาว่าเรามีพื้นที่ว่างหรือไม่ เราสามารถเพิ่มบรรทัดเพื่อดำเนินการปรับปรุงให้ทันสมัยได้หรือไม่? มันมีลักษณะอย่างไร? ใช้เวลานานแค่ไหนในการก่อตั้ง? ค่าใช้จ่ายเท่าไหร่? พวกเขามีพนักงานในการดำเนินการหรือไม่?

ฉันไม่แน่ใจว่าเราได้ตัดสินใจจริง ๆ แล้วว่าเราจะทำเป็นส่วนหนึ่งของสาย PDM แทนที่จะมีสายแยกต่างหาก แต่นั่นคือสิ่งที่เรากำลังพยายามหาอยู่

เมื่อ B-52 เข้าสู่กระบวนการปรับเครื่องยนต์ คุณจะแน่ใจได้อย่างไรว่าไม่มีช่องว่างในการปฏิบัติงานที่สำคัญ

เราทำงานอย่างใกล้ชิดกับ Air Force Global Strike Command และตรวจสอบให้แน่ใจว่าเราจัดเวลาการเหนี่ยวนำอย่างเหมาะสม บินเครื่องบินจากหน่วยปฏิบัติการไปยังโรงเก็บ ในบางครั้ง เราปรับสิ่งนั้นและอาจล่าช้าเพื่อให้แน่ใจว่าเราจะไม่ทำให้เกิดช่องว่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีความล่าช้าในเครื่องบินลำใหม่ชนปีก เราพยายามจัดเวลาให้ใกล้เคียงที่สุดสำหรับการซื้อขายแบบ 1 ต่อ 1 — เมื่อมีคนหนึ่งออก คนหนึ่งก็เข้ามา

การสร้าง Digital Twin สำหรับเครื่องยนต์ใหม่ช่วยโครงการได้อย่างไร

เมื่อคุณสร้างอะไรแบบนั้น มันจะช่วยให้คุณทำซ้ำและใส่ความเข้มงวดมากขึ้นในการออกแบบจริง ตัวเครื่องยนต์เองนั้นได้รับการออกแบบมา แต่ส่วนอื่นๆ ของการดัดแปลงกำลังได้รับการออกแบบใหม่เพื่อรองรับเครื่องยนต์นั้น ช่วยให้เราสามารถทำซ้ำและพยายามค้นหาการออกแบบที่ดีที่สุด - คอยดูจากมุมต่างๆ ปรับเปลี่ยนและทำแบบดิจิทัลก่อนที่คุณจะผลิตบางสิ่ง “การดัดโลหะ” คือสิ่งที่เราชอบพูด

[แฝดดิจิทัลยังช่วยให้จัดระเบียบได้ง่ายขึ้น] เอกสารสนับสนุนของคุณและเข้าใจว่าทุกอย่างเข้ากันได้อย่างไร และคุณสามารถช่วยให้ไดอะแกรมทั้งหมดและภาพวาดที่มีรายละเอียดเหล่านั้นไหลไปสู่มือของผู้ที่จะบำรุงรักษาและควบคุมเครื่องบินในสักวันหนึ่ง

ให้ผู้ทดสอบมีส่วนร่วมในกระบวนการ ดูแบบจำลองในขณะที่กำลังพัฒนา สร้างความมั่นใจในสิ่งที่ความสามารถหรือระบบสามารถนำเสนอจากมุมมองของความสามารถ และทำความเข้าใจกับชิ้นส่วนทั้งหมด ซึ่งเป็นอีกด้านที่เราหวังว่าจะได้รับประโยชน์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ด้านการทดสอบพัฒนาการ พวกเขาเข้าใจและสามารถจำลองและทำสิ่งต่างๆ กับโมเดลนั้นได้ เช่น ค้นหาว่ามันเข้ากันได้อย่างไรและพิสูจน์มัน และหวังว่าจะเร่งการทดสอบในตอนท้ายของวัน [มีการประหยัดค่าใช้จ่ายเมื่อเทียบกับ] การบินเครื่องบินทดสอบบางลำจริง ๆ

มันช่วยจับปัญหาก่อนที่โลหะจะเริ่มงอหรือไม่?

ใช่. [Boeing] ได้ทำการสาธิตวิธีการดูว่าสิ่งต่างๆ เข้ากันได้ดีขึ้นอย่างไร โดยก่อนหน้านี้พวกเขาต้องสร้างต้นแบบหรือสร้างชิ้นส่วนขึ้นมา ด้วยมุมมองด้านดิจิทัล คุณสามารถปรับแต่งและดูสิ่งเหล่านั้นในแบบโมเดลได้ ในสมัยก่อนพวกเขาจะใช้ปากกาและหมึก พวกเขาใช้กระดาษ ตอนนี้คุณมีโมเดลแล้ว คุณจึงปรับแบบดิจิทัลได้ แทนที่จะทำบนกระดาษแล้วสร้างเพื่อพิสูจน์

เรายังคงมองไปที่ปี 2031 หรือ 2032 สำหรับการเกษียณอายุ B-1 และ B-2 หรือไม่

พวกมันจะถูกขับเคลื่อนโดยเหตุการณ์โดยอิงจากฟิลด์ B-21 ฉันมองงานของฉันเมื่อพูดถึงแพลตฟอร์มเหล่านั้นว่าเป็นการช่วยให้กองทัพอากาศตัดสินใจอย่างชาญฉลาดเกี่ยวกับสิ่งที่เราต้องการเพื่อให้สามารถใช้งานได้และมีความเกี่ยวข้อง ศัตรูของเราจะไม่รอให้เราส่งกองเรือ B-21 ที่สมบูรณ์แบบหากพวกเขาตัดสินใจทำอะไรบางอย่าง

โดยทั่วไปแล้วในช่วงปี 2030 มักจะเป็นสิ่งที่เราได้ยิน แต่ฉันยังไม่มีทีมที่มุ่งเน้นไปที่การขายกิจการ เราทำงานร่วมกับกองบัญชาการยุทโธปกรณ์กองทัพอากาศเพื่อวางแผนล่วงหน้าตามแนวทางเหล่านั้น แต่จริงๆ แล้วการวางแผนล่วงหน้า ณ จุดนี้เพราะเราไม่มีแผนที่ชัดเจนว่าเราต้องการปลดประจำการเครื่องบินเหล่านั้นเมื่อใดหรืออย่างไร

B-2 อาจได้รับการพิจารณาเป็นพิเศษสำหรับการเกษียณอายุ [เช่น เครื่องบินทิ้งระเบิด] ธรรมชาติและเทคโนโลยีที่สังเกตได้ต่ำซึ่งมีอยู่ในเครื่องบินบางลำ เรายังต้องการให้แน่ใจว่าเทคโนโลยีบางอย่างได้รับการปกป้องอย่างเหมาะสม และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมก็เป็นอีกประเภทใหญ่ กองทัพอากาศยังไม่ได้ตัดสินใจว่า [การเกษียณอายุ] เกี่ยวข้องกับอะไร ไม่ว่าจะเป็นการทำลาย การรีไซเคิล หรือการจัดเก็บ กองทัพอากาศสามารถไปได้หลายวิธี หากเรามีลูกเรือที่ทำลายหรือรีไซเคิลเครื่องบิน มีเทคโนโลยีบางอย่าง เช่น รูปร่าง การเคลือบ ที่เราต้องปกป้อง เราต้องคิดผ่านมุมต่างๆ เหล่านั้นเพื่อให้แน่ใจว่าเราทำถูกวิธี เมื่อไหร่และถ้าวันนั้นมาถึง

• เนื้อหาที่ขับเคลื่อนด้วย SEO และการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์ รับการขยายวันนี้
• เพลโตบล็อคเชน Web3 Metaverse ข่าวกรอง ขยายความรู้. เข้าถึงได้ที่นี่.
• ที่มา: https://www.defensenews.com/air/2023/01/09/how-to-re-engine-a-b-52-and-make-a-new-bomber-fleet/