JSTARS ของกองทัพอากาศบินปฏิบัติภารกิจครั้งสุดท้ายของ Intel หลังจากให้บริการมา 3 ทศวรรษ

JSTARS ของกองทัพอากาศบินปฏิบัติภารกิจครั้งสุดท้ายของ Intel หลังจากให้บริการมา 3 ทศวรรษ

ประทับเวลา: 2 ตุลาคม 2023 6:19 น.
โหนดต้นทาง: 2914150

เครื่องบินระบบเรดาร์ตรวจตราเป้าหมายร่วม E-8C ที่แข็งแกร่งลำนี้บินในภารกิจปฏิบัติการครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 21 กันยายน โดยปิดฉากอาชีพการงานที่ยาวนานสามทศวรรษในฐานะ "ดวงตาบนท้องฟ้า" ทางทหารในความขัดแย้งตั้งแต่ปฏิบัติการพายุทะเลทรายไปจนถึงสงครามในยูเครน

การเที่ยวนี้เป็นเสมือนก้าวย่างบนลำตัวเครื่องบิน การเดินทางสู่วัยเกษียณในขณะที่กองทัพอากาศปรับรูปทรงรายการสินค้าใหม่เพื่อรองรับความต้องการการต่อสู้ยุคใหม่

“มันช่างหวานอมขมกลืน” พ.อ. คริสโตเฟอร์ ดันแลป หัวหน้ากองควบคุมการบินที่ 116 กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์. “ฉันบินภารกิจนี้ด้วยเครื่องบินลำนี้มาตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 2003 มีการเปลี่ยนแปลงมากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา”

นักบินสหรัฐฯ ในกองบังคับการบินที่ 116 กองกำลังพิทักษ์ชาติทางอากาศจอร์เจีย ลงนามในเครื่องยนต์ของ E-8C Joint STARS สำหรับภารกิจสุดท้ายที่ฐานทัพอากาศ Ramstein ประเทศเยอรมนี วันที่ 21 กันยายน (พลโท Jeff Rice/Air National Guard )

JSTARS เป็นเครื่องบินโบอิ้ง 707 ที่ได้รับการดัดแปลง ซึ่งใช้เซ็นเซอร์ยาวบนท้องเครื่องบินเพื่อติดตามการเคลื่อนไหวของกองกำลังภาคพื้นดินรอบๆ ภูมิภาคหนึ่ง และแบ่งปันข้อมูลนั้นกับเครื่องบินลำอื่นๆ และกองกำลังที่อยู่ด้านล่าง หน่วยรบอาศัยกองเรือเพื่อเน้นเป้าหมายที่เป็นไปได้และหยุดยั้งกองกำลังฝ่ายเดียวกันไม่ให้หันเหไปสู่อันตราย

ภารกิจสุดท้ายออกเดินทางจากฐานทัพอากาศ Ramstein ในเยอรมนี ซึ่งเป็นศูนย์กลางปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ทั่วยุโรปและชี้ไปทางใต้ กองทัพอากาศปฏิเสธที่จะตอบคำถามว่าการก่อเหตุครั้งนี้เกิดขึ้นที่ไหนหรือเกี่ยวข้องกับอะไร

“เซ็นเซอร์ของเครื่องบินให้ข้อมูลข่าวกรองอันล้ำค่า ชี้แนะการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ภาคพื้นดิน และเพิ่มประสิทธิภาพการปฏิบัติงาน” หน่วยงานดังกล่าวระบุในข่าวประชาสัมพันธ์

การออกจากปฏิบัติการทางทหารของกองเรือถือเป็นสัญญาณการสิ้นสุดของยุคแห่งหน่วยสืบราชการลับในสนามรบ

E-8C ได้บินปฏิบัติการทางทหารจากพายุทะเลทรายในปี 1991 ไปยังอิรักและอัฟกานิสถานในอีกหนึ่งทศวรรษต่อมา เพื่อเฝ้าระวังกองทหารรัสเซียที่รวมตัวกันที่ชายแดนยูเครน พวกเขายังได้ช่วยเหลือในภารกิจที่ไม่ใช่การต่อสู้ เช่น การปราบปรามยาเสพติดข้ามชาติ

กองเรือดังกล่าวถอนตัวออกจากกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ ในปี 2019 หลังจากการประจำการนาน 18 ปีเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการต่อต้านการก่อการร้าย

“E-8C JSTARS มีบทบาทสำคัญในปฏิบัติการนับไม่ถ้วน สนับสนุนกองกำลังและปกป้องประเทศต่างๆ” กองทัพอากาศกล่าวบน Facebook

กองเรือ ซึ่งในขั้นต้นมีเครื่องบินไอพ่น 16 ลำ ได้รับการจัดการโดยหน่วยกองทัพอากาศสองหน่วย ได้แก่ กองควบคุมทางอากาศที่ 461st ประจำการ และ ACW ที่ 116 ของหน่วยพิทักษ์กองทัพอากาศจอร์เจีย ทั้งสองหน่วยอยู่ที่ ฐานทัพอากาศโรบินส์.

พวกเขาร่วมกันบินก่อกวนมากกว่า 14,000 ครั้งนับตั้งแต่ปี 2002 เมื่อพวกเขารวมเข้าด้วยกันเป็นปีกแบบ "ผสมผสาน" แห่งแรกของบริการ ระบุ ACW ที่ 461 บันทึกการปฏิบัติการครั้งสุดท้ายในเดือนมิถุนายน

นักบินสหรัฐฯ ในกองบังคับการบินที่ 116 กองกำลังพิทักษ์ชาติทางอากาศจอร์เจีย จัดท่าหน้า E-8C Joint STARS สำหรับภารกิจสุดท้ายที่ฐานทัพอากาศ Ramstein ประเทศเยอรมนี วันที่ 18 กันยายน (พลโท Jeff Rice/Air National Guard)

แผนการยุติกองเรือ JSTARS ค่อยๆ บรรลุผลในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

กองทัพอากาศได้ออกความพยายามในช่วงสั้นๆ เพื่อขอเครื่องบินอีกลำมาทดแทน JSTARS แต่ละทิ้งโครงการนั้นในปีงบประมาณ 2019 หลังจากการโต้เถียงกับสภาคองเกรสเกี่ยวกับชะตากรรมของกองเรือ กองทัพอากาศก็เริ่มเลิกใช้ E-8C ในเดือนกุมภาพันธ์ 2022

แทนที่จะรักษาสินค้าคงคลังจำนวนมหาศาลของเครื่องบินไอพ่นที่สร้างขึ้นโดยมีจุดประสงค์เพื่อภารกิจเฉพาะทางขั้นสูง กองทัพอากาศตอนนี้ต้องการใช้เครือข่ายดาวเทียม เซ็นเซอร์เครื่องบิน และเรดาร์ภาคพื้นดินเพื่อรวบรวมข้อมูลการกำหนดเป้าหมายและการติดตามเดียวกัน

กองทัพอากาศหวังว่าแนวทางดังกล่าวจะทำให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้นต่อการโจมตีที่อาจเกิดขึ้นกับองค์กรสั่งการและควบคุม ประหยัดเงินในการบำรุงรักษาเครื่องบิน และใช้นักบินได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

เครื่องบินสองลำจากทั้งหมด 16 ลำยังคงอยู่ที่โรบินส์ ตามการเปิดเผยของกองทัพอากาศ JSTARS สุดท้ายมีกำหนดจะออกเดินทางไปยังสุสานเครื่องบินที่เกษียณแล้วของกองทัพอากาศที่ฐานทัพอากาศ Davis-Monthan รัฐแอริโซนา ในช่วงสัปดาห์แรกของเดือนพฤศจิกายน

นักบินอาจยังคงใช้เครื่องบินเจ็ตลำนี้ในการฝึกความสามารถในการบินจนกว่าจะเกษียณอย่างเป็นทางการ โฆษกกองทัพอากาศ กัปตันดัสติน โคล กล่าว

ในขณะที่กองเรือหลักลดน้อยลง Robins ก็เริ่มปฏิบัติภารกิจใหม่ที่กองทัพอากาศมองว่ามีความเกี่ยวข้องมากขึ้นในสงครามในอนาคต

เก้า เครื่องบินถ่ายทอดการสื่อสารทางอากาศ E-11A จะมีฐานอยู่ที่ฐานทัพจอร์เจียตอนกลาง เช่นเดียวกับฝูงบินสั่งการและควบคุม กลุ่มที่เน้นการทำสงครามคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า และสำนักงานที่จะจัดการการจัดหาเทคโนโลยีการสื่อสารในอนาคตของกองทัพอากาศที่เรียกว่า Advanced Battle Management System

นักบินบางคนกำลังทำงานเพื่อเปิดหน่วยเหล่านั้น ขณะที่คนอื่นๆ กำลังฝึกอบรมเจ้าหน้าที่

“คุณไม่สามารถคาดหวังได้ว่าปีกที่มีประวัติความเป็นเลิศมายาวนานจะนั่งเฉยๆ และไม่ทำอะไรเลย เมื่อมีงานเหลืออีกมากที่ต้องทำ” ดันแลปกล่าวในแถลงการณ์ทางอีเมล “มันไม่ได้อยู่ใน DNA ของเรา”

Rachel Cohen เข้าร่วม Air Force Times ในตำแหน่งนักข่าวอาวุโสในเดือนมีนาคม 2021 ผลงานของเธอปรากฏในนิตยสาร Air Force, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post และอื่นๆ

ประทับเวลา:

เพิ่มเติมจาก ข่าวกลาโหม