Indianer får 720 miljoner dollar för klimatet de förtjänar

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Från guldrusher till oljeboom, indianländer har utsatts för några av de värsta miljöövergreppen i Amerika. Oreglerad mineralbrytning, häftig utvinning av fossila bränslen och flera rörledningar har dominerat mark som ockuperats i tusentals år av ursprungsbefolkningen. Historien är full av kavaljerbehandlingar av företagens energi- och gruvintressen. Många indianer har hamnat i några av de mest försämrade landskapen i landet, deras samhällen är allvarligt skadade av faktorer som sträcker sig från det praktiska - såsom förorenat vatten - till kulturella: några av de mest vanhelgade stamområdena är heliga i trossystemen av olika indianstammar.

Med marginaliserad status och liten politisk makt, har stamsamhällen historiskt kämpat för att skydda sin levda miljö från ekologisk nedbrytning. Och det finns en annan starkt begränsande faktor i deras förmåga att försvara sitt landskap: fattigdom. Indianer ha den högsta fattigdomsgraden bland alla minoritetsgrupper med 25.4 procent.

Så under de senaste 50 åren har det varit relativt lätt för fossila bränslen och gruvintressen att separera indianer från deras tillgångar och resurser med relativ straffrihet. Det är ingen tillfällighet att rörelsen för indianska rättigheter steg i takt med tillväxten av en nationell miljömedvetenhet i 1970s. Som en allmän grupp är indianer bland de mest påverkade av ekologisk kvalitet av de naturtillgångar som de lever på eller som de gör anspråk på som förfäders hemland.

Projekt för förnybar energi passade bra för inhemska länder eftersom de är miljömässigt och kulturellt harmoniska.

Nu är ett av de största stegen mot att rätta till detta olyckliga tillstånd på gång, tack vare de klimatrelaterade bestämmelserna i Inflationsreduktionslagen. Inom dess oöverträffade allokering på 379 miljarder dollar för investeringar och subventioner i klimatinitiativ finns det ett litet anmärkt direktiv som styr 720 miljoner dollar till klimattålighet och energifinansiering för inhemska drivna klimatlösningar och utveckling av stamenergi.

Avsikten är att ta itu med klimatfrågor eftersom de påverkar några av de mest ekologiskt utmanade markområdena i USA samtidigt som de främjar ett visst mått av miljörättvisa. IRA inkluderar "Stamspecifik finansiering för att ta itu med klimatrelaterade effekter i inhemska samhällen, inklusive investeringar som stöder klimatmotståndskraft och anpassning i stamnationer och inhemska samhällen." Detta kan låta som en hög ordning men IRA lovar oöverträffad finansiering plus den fulla vikten av den federala regeringens administrativa apparat för att förvandla det reparativa konceptet till verklighet.

Antalet möjliga enheter som kan gynnas är stort. Från och med 2022 finns det 574 federalt erkända AI/AN-stammar, ett antal stammar som erkänns på individuell delstatsnivå och även många stammar som inte är statligt eller federalt erkända men som fortfarande skulle vara berättigade. IRA:s omfattande meny med mål inkluderar pengar för stamklimatmotståndskraft, inklusive drift och underhåll av fiskkläckning, utveckling av stamrabattprogram för elektriska hem med hög effektivitet, elektrifiering av stamhem och tribal nödtorka.

Detta är ett aldrig tidigare skådat åtagande från regeringens politik med tanke på att 1999 skapades ynka 1.8 miljoner dollar för förnybara projekt på indiska länder. Vidare, om genomförandet av denna lagstiftning går bra, kan det mycket väl vara bara den första fasen av en betydande ansträngning för att korrigera årtionden av miljöskador på indianland. IRA erbjuder också miljarder mer genom konkurrenskraftiga bidrag, lån, lånegarantier och kontrakt för vilka stammar och indianer är berättigade att ansöka.

Inhemska länder behöver elinvesteringar

Nästan 375 miljarder dollar av finansieringen för klimatprojekt på inhemska länder går till elektrifiering och av goda skäl. Energifrågorna på federalt erkända infödda reservat har varit välkända under en tid. År 2000 lanserade dåvarande energisekreteraren Bill Richardson avdelningens indiska initiativ och beställde en studie om energiförbrukning och utvecklingspotential för förnybar energi på indiska marker. Förfärande fann den att "indiska hushåll på reservationer är oproportionerligt utan el." Analysen fastställde att 14.2 procent av de indiska hushållen på reservationer inte hade tillgång alls till elektricitet, jämfört med endast 1.4 procent av alla amerikanska hushåll. Även framhävd var statistiken att de indiska landområdena med störst behov av elektrifiering fanns i Arizona trots "det faktum att det finns en inhemsk tillgång på kol och en stor kraftproduktionsstation med stora transmissionsledningar på denna reservation."

På uppsidan betonade rapporten att projekt för förnybar energi passade bra för inhemska länder eftersom de är miljömässigt och kulturellt harmoniska. Det skisserades många möjligheter för biomassa, vind, geotermisk energi och solenergi att ge elektrifiering till de underbetjänade områdena.

Över 20 år senare kunde Richardsons rapport fortfarande fungera som en övertygande plan för att ge tillgång till elektricitet till inhemska länder samtidigt som IRA:s dubbla mål att minska koldioxidutsläppen och utveckla förnybar teknik uppnås. Det finns också den extra bonusen att leverera miljörättvisa till en misshandlad befolkning - ett avgörande element som historiskt saknats från statliga klimatinvesteringar. Vi kan hoppas att IRA:s bestämmelser för sanering och innovation av indianer och stamstammar kan ge verkliga framsteg.